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Desde “Logan Lucky”, de 2017, Channing Tatum no era el protagonista de una película. Ha sido un paréntesis confuso para una de las principales estrellas de Hollywood, un actor (Gawker lo consideró en su día el icono de la “nueva masculinidad” ) que ha redefinido el estrellato cinematográfico masculino de forma juguetona, bobalicona y a veces sin camiseta. Estados Unidos está de acuerdo en muy pocas cosas, pero ¿quién no ama a Channing Tatum?
El descanso de cinco años de Tatum termina el 18 de febrero cuando se estrene en los cines “Dog”, en la que interpreta a Briggs, un Ranger del ejército estadounidense que lleva al perro de un soldado caído a su funeral. Le seguirá rápidamente el mes que viene otra película protagonizada por Tatum, “La ciudad perdida”, una comedia con Sandra Bullock.
Pero mientras Tatum vuelve a estar en el candelero, dice que en realidad nunca tuvo la intención de desaparecer en primer lugar.
“No me alejé en plan ‘me voy de aquí'”, dice Tatum.
En los últimos cinco años, Tatum lanzó el espectáculo teatral en gira “Magic Mike Live” y escribió un libro para niños inspirado en su hija de 8 años, Everly. En 2018, Tatum y Jenna Dewan, que llevaban nueve años casados tras conocerse durante la película “Step Up” de 2006, anunciaron su separación. Durante todo este tiempo, las apariciones de Tatum en la pantalla -un puñado de cameos y papeles de voz- fueron fugaces.
“El tiempo se me escapó”, dijo Tatum en una reciente entrevista desde Los Ángeles. “En realidad, ser padre me ha arrastrado durante casi cuatro años. Como que me perdí haciendo eso”.
“Actué durante casi 10 años y necesitaba dar un paso atrás”, añade. “Mi carrera era como toda mi vida. Todo giraba en torno a lo que iba a hacer con mi carrera”.
“Dog”, el debut como director tanto de Tatum como de su socio productor de toda la vida, Reid Carolin, era una forma de volver a hacer el tipo de película que les entusiasmaba del negocio en primer lugar. Al igual que las películas de “Magic Mike” que escribió Carolin, los encuentros de Brigg en un viaje por carretera constituyen una odisea americana que navega por puntos de vista polarizados sobre el patriotismo y la política.
“No quería simplemente saltar en la película de alguien”, dice Tatum. “Queríamos que lo siguiente fuera algo que fuera nuestra historia, que hiciéramos nosotros, y no sólo hacer algo porque pudiéramos”.
Tatum y Carolin pasaron años -Tatum calcula cuatro años y medio para sí mismo- desarrollando un proyecto de Marvel que finalmente nunca se llevó a cabo. Su “Gambito”, que iba a ser adyacente a la película de “X-Men”, fue una de las bajas más destacadas de la adquisición de 20th Century Fox por parte de Walt Disney Co.
“Cuando ‘Gambit’ se desmoronaba, recuerdo que Chan lanzó una silla al otro lado de la habitación”, dice Carolin. “Nos mirábamos el uno al otro como: No puedo creer que hayamos invertido dos años en eso”.
La pérdida de “Gambit” todavía escuece claramente. “Quiero decir, la cantidad de tiempo, la cantidad de sudor y lágrimas”, dice Tatum, sacudiendo la cabeza. Habían pre-visualizado grandes secuencias de acción, rodado escenas y diseñado todo el mundo de la película, dice Carolin.
“No sabremos lo que podría haber sido a no ser que Marvel nos llame y nos diga: “Oye, ¿estaríais interesados en revisitar esto?”. dice Tatum.
Después de pasar tanto tiempo preparando algo que nunca llegó a materializarse, Tatum y Carolin querían lanzarse a una película que pudieran hacer en sus propios términos, con gran parte del mismo equipo y con un modelo de negocio financiado de forma independiente como sus películas de “Magic Mike”. Gregory Jacobs, que dirigió “Magic Mike XXL”, es productor. En efecto, volvieron a reunir a la banda.
“Estábamos como: Tenemos que ser capaces de hacer algo. Reflexionamos sobre la experiencia de ‘Magic Mike’, donde no teníamos a nadie mirando por encima del hombro”, dice Carolin. “No había nadie que dijera: ‘No puedes hacer esto, no puedes hacer aquello'”.
Tatum y Carolin se conocieron en la película de Kimberly Peirce de 2008 “Stop-Loss”, sobre el trastorno de estrés postraumático y los soldados de la Guerra de Irak, y desde entonces han vuelto a otras historias de veteranos estadounidenses, produciendo de forma ejecutiva el documental de HBO de 2017 “War Dog: El mejor amigo de un soldado”. Los orígenes de “Dog” se basan en la propia experiencia de Tatum al hacer un viaje al Big Sur de California con una perra -llamada Lulu como su coprotagonista de “Dog”- poco antes de que muriera de cáncer. En “Dog”, su vínculo se ha ampliado como un comentario sobre la vida de posguerra de los veteranos.
“Muchas veces, cuando se hacen películas sobre soldados, se les encasilla arquetípicamente como héroes o personas rotas que necesitan curarse”, dice Carolin. “Realmente no queríamos virar en ninguna de esas direcciones”.
El personaje de Tatum en “Dog” esbuscando un lugar entre los extremos partidistas. “Perro” es la relativamente rara película de Hollywood que puede resultar tan atractiva para la llamada América Central como para las costas, pero Tatum, que creció en Alabama y Mississippi, retrocede ante la idea de dirigirse a cualquier segmento de cinéfilos.
“No me llamaría liberal. No me llamaría republicano ni demócrata. No soy muy político, pero definitivamente tengo mis puntos de vista que están en todas esas cosas”, dice Tatum. “Sí creo que los estereotipos y las generalizaciones pueden meternos en problemas”.
“Las noticias y las cosas políticas, creo que hemos llegado a un lugar de verdadera incomunicación y malentendidos”, añade Tatum. “¿Qué significa eso de hacer películas para la América Media? Me parece muy extraño incluso el concepto de ir: Queremos hacer una película para esta gente”.
El imperio de “Magic Mike” también ha demostrado ser notablemente universal. Después de que las dos primeras películas recaudaran más de 300 millones de dólares en ventas de entradas en todo el mundo, “Magic Mike Live”, montada por primera vez en Las Vegas, se ha representado en Londres, Berlín y Australia. La gira norteamericana comenzará el 6 de abril en Nashville (Tennessee).
Según cuenta Tatum, después de que Steven Soderbergh viera el espectáculo en directo, animó a Tatum y a Carolin a desarrollar una tercera película. Con Soderbergh como director y un guión de Carolin, “El último baile de Magic Mike” se está realizando para HBO Max. Tatum ha prometido que “el stipperverso nunca será lo mismo”.
Visiblemente emocionados por la película, Tatum y Carolin la comparan con “All That Jazz” y “Pretty Woman”. Tatum (cuya novia, Zoë Kravitz, protagoniza la recién estrenada “Kimi” de Soderbergh) dice que después de dos películas que eran “sobre hombres, para mujeres”, la tercera introducirá una protagonista femenina “igual y si no más protagonista que Mike.”
“Yo estaba como: Mira, no querría hacer esto a menos que podamos realmente querer quitarnos los guantes”, dice Tatum. “No quería hacer una tercera película a menos que pudiéramos realmente salirnos de lo tradicional de esas películas y hacer realmente la Super Bowl de las películas de strippers, donde el baile es del siguiente nivel, donde espero que vaya el entretenimiento masculino o el striptease. No tiene por qué ser cutre. Puede ser genial”.
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Siga a Jake Coyle, escritor de cine de la AP, en Twitter en: http://twitter.com/jakecoyleAP
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