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Un tribunal de Pekín ha llevado a cabo un juicio a puerta cerrada contra un periodista y ex presentador de televisión australiano bajo fuertes medidas de seguridad, lo que ha suscitado dudas sobre su validez.
Cheng Lie, un periodista de origen chino que vivía en Australia, fue detenido por primera vez en 2020 y posteriormente fue arrestado formalmente en 2021 por acusaciones de espionaje y de proporcionar secretos de Estado a un país extranjero.
La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, dijo que la audiencia del jueves por la mañana concluyó con el tribunal aplazando su veredicto a una fecha aún no programada.
Australia, que mantiene una disputa diplomática con China, dijo que a los funcionarios de su embajada no se les permitió entrar en el Tribunal Intermedio Popular nº 2, y que los agentes de policía citaron las leyes de seguridad nacional.
“Esto es profundamente preocupante, insatisfactorio y lamentable. No podemos confiar en la validez de un proceso que se lleva a cabo en secreto”, dijo Graham Fletcher, enviado de Australia a China, a los periodistas tras ser excluido del proceso después de intentar entrar en el tribunal.
“Nuestro acuerdo consular dice que deberíamos poder asistir a los juicios”, dijo antes de marcharse.
No se sabe mucho sobre los cargos exactos imputados a Cheng y la naturaleza de su presunto delito.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, instó a Australia a no interferir en el sistema judicial chino y dijo que el veredicto se anunciaría “en la fecha prevista”.
“Instamos a la parte australiana a que respete seriamente la soberanía judicial de China y se abstenga de interferir de cualquier forma en la tramitación de los casos por parte de las autoridades judiciales chinas”, dijo el Sr. Wang en una sesión informativa diaria.
Un fuerte contingente policial vestido de avión y otros efectivos de seguridad se desplegaron a las puertas del tribunal donde Cheng fue conducido para ser juzgado.
Varios periodistas estaban presentes en las instalaciones, pero se les impidió entrar por el personal que comprobaba las identificaciones y tomaba vídeos de los que se reunían fuera.
Los funcionarios chinos dijeron que los juicios que implican secretos de Estado no están abiertos al público.
“El acusado es sospechoso del delito de proporcionar ilegalmente secretos de Estado a un país extranjero, que es un caso que implica secretos de Estado y no se maneja abiertamente, por lo que no está abierto a los visitantes”, dijo un funcionario del tribunal al Sr. Fletcher.
Cheng nació en China pero se trasladó con sus padres a Australia cuando era una niña. Volvió a China, donde se forjó una carrera televisiva trabajando primero en la CNBC en 2003.
En 2012 se convirtió en una destacada presentadora de noticias de negocios para la cadena china de habla inglesa CGTN.
Su familia niega las acusaciones y está convencida de que es inocente.
Canberra, cuyos diplomáticos están siguiendo el caso y están en contacto con Cheng, había planteado anteriormente su preocupación por su bienestar y las condiciones de detención el 21 de marzo.
Los funcionarios han pedido que se cumplan las “normas básicas de justicia”.
El Sr. Fletcher, sin embargo, proporcionó una actualización sobre Cheng, diciendo que ahora “está bien”. Anteriormente se había informado de que había caído enferma durante su detención.
Añadió que se ha solicitado a Cheng que le permita hablar con sus hijos. “No han tenido ningún contacto con su madre desde la detención”, dijo.
“Sus dos hijos y sus ancianos padres la echan muchísimo de menos y esperan sinceramente reunirse con ella lo antes posible”, dijo su familia en un comunicado.
Según China Justice Observer, un sitio web local de seguimiento del poder judicial, los tribunales chinos tienen una tasa de condenas del 99%.
El juicio se produce en un momento en el que la relación entre Australia y China ha caído en picado después de que la primera impulsara una investigación internacional sobre los orígenes de la pandemia de Covid en 2020 y la segunda respondiera con represalias comerciales.
El primer ministro Scott Morrison también se unió al pacto de seguridad trilateral AUKUS para desarrollar submarinos nucleares con el Reino Unido y Estados Unidos y contrarrestar la influencia de China en el Indo-Pacífico.
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