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A medida que Rusia intensifica su asalto a Ucrania, recibe la ayuda de China para difundir afirmaciones incendiarias y sin fundamento de que Estados Unidos está financiando laboratorios de armas biológicas en Ucrania.
Estados Unidos se ha apresurado a refutar la teoría conspirativa de Rusia, y las Naciones Unidas han dicho que no han recibido ninguna información que respalde la afirmación, pero eso no ha impedido que prolifere.
La asociación entre los dos países autoritarios, que hace semanas dijeron que sus lazos no tenían “límites”, parece destinada a enturbiar las aguas de la justificación de la invasión rusa en lo que los funcionarios estadounidenses han llamado una “guerra de información” que algunos temen que pueda sentar las bases de una operación de “bandera falsa”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha contribuido a avivar el fuego esta semana, repitiendo varias veces la afirmación rusa y pidiendo una investigación.
“Esta operación militar rusa ha descubierto el secreto de los laboratorios estadounidenses en Ucrania, y esto no es algo que pueda tratarse de manera superficial”, dijo el jueves el portavoz del ministerio, Zhao Lijian.
“No es algo que se pueda tratar de manera superficial diciendo que la declaración de China y el hallazgo de Rusia son desinformación, y que son absurdos y ridículos”.
De hecho, el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, calificó la afirmación rusa como “un montón de tonterías”, pero en un testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado el jueves, el director de la CIA, William Burns, también señaló la grave preocupación de que Rusia podría estar sentando las bases para un ataque químico o biológico propio, que luego culparía a Estados Unidos o Ucrania en una operación de falsa bandera.
“Esto es algo que, como todos ustedes saben muy bien, forma parte del libro de jugadas de Rusia”, dijo. “Han utilizado estas armas contra sus propios ciudadanos, al menos han fomentado su uso en Siria y en otros lugares, así que es algo que nos tomamos muy en serio”.
Rusia, China y Estados Unidos son signatarios de las convenciones internacionales contra el uso de armas químicas o biológicas, pero la comunidad internacional ha evaluado que Rusia ha utilizado armas químicas para llevar a cabo intentos de asesinato contra enemigos del presidente Vladimir Putin. Rusia también apoya al gobierno de Assad en Siria, que ha utilizado armas químicas contra su pueblo en una guerra civil que dura una década.
Moscú afirmó inicialmente que sus fuerzas invasoras habían encontrado pruebas de intentos precipitados de ocultar la investigación de armas biológicas en Ucrania.
El jefe de las tropas rusas de protección contra la radiación, los productos químicos y los productos biológicos, Igor Kirillov, redobló la apuesta el jueves, diciendo que los laboratorios patrocinados por Estados Unidos en Kyiv, Kharkiv y Odesa estaban trabajando en patógenos peligrosos diseñados a medida para atacar a los rusos y otros eslavos.
“Podemos decir con una alta probabilidad que uno de los objetivos de Estados Unidos y sus aliados es la creación de bioagentes capaces de infectar selectivamente a varios grupos étnicos”, dijo Kirillov.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, hizo una afirmación similar el jueves, alegando que los laboratorios dirigidos por Estados Unidos en Ucrania estaban trabajando para “desarrollar armas biológicas con objetivos étnicos.”
El Consejo de Seguridad de la ONU programó una reunión el viernes a petición de Rusia para discutir la afirmación de Moscú. Olivia Dalton, portavoz de la Misión de Estados Unidos ante la ONU, dijo que la delegación estadounidense no permitiría que se convirtiera en “un lugar para promover su desinformación.”
Sin embargo, China ha estado promoviendo activamente la afirmación, con titulares como “Rusia revela pruebas de un programa biológico financiado por Estados Unidos en Ucrania” y “China insta a Estados Unidos a revelar más detalles sobre los biolaboratorios en Ucrania” en el sitio web de la red estatal China Global Television. El periódico Global Times del Partido Comunista publicó el jueves una noticia con el titular “Estados Unidos intenta desmentir los “rumores” sobre sus biolaboratorios en Ucrania, pero ¿podemos creerlo?”
Un video de casi tres minutos de una conferencia de prensa del Ministerio de Defensa ruso repitiendo las acusaciones ha sido visto más de 10 millones de veces en Sina Weibo, una popular plataforma de medios sociales chinos similar a Twitter, y le ha gustado más de 90.000 veces.
Tras años de retórica antiestadounidense por parte de los líderes del Partido Comunista y de los medios de comunicación controlados por el Estado, muchos chinos están convencidos de que no se puede confiar en Estados Unidos y de que Occidente está en decadencia mientras intenta contener el ascenso de China.
La afirmación también ha cobrado fuerza entre los grupos y medios de comunicación de extrema derecha en Estados Unidos.
En general, se considera que China se ha puesto del lado de Rusia en el conflicto, sobre todo al negarse a calificarlo de guerra o invasión, como hace Moscú. También se ha puesto del lado deLa línea de Rusia sobre las causas fundamentales del conflicto, señalando la expansión de la OTAN hacia el este y la falta de reconocimiento de las “legítimas preocupaciones de seguridad” de Rusia.
Al mismo tiempo, también está tratando de evitar unirse totalmente a Rusia como lo ha hecho Bielorrusia, tratando de presentarse como una simple tercera parte interesada.
China se ha abstenido en las votaciones de la ONU en las que se censuraba a Rusia y ha criticado las sanciones económicas contra ella. Ha expresado su apoyo a las conversaciones de paz y ha ofrecido sus servicios como mediador, a pesar de tener poca experiencia en ese papel y de las dudas sobre su neutralidad.
Funcionarios chinos también han dicho que Washington no debería quejarse de las acciones de Rusia porque Estados Unidos invadió Irak con falsos pretextos, sosteniendo que tenía pruebas de que Saddam Hussein estaba almacenando armas de destrucción masiva, aunque nunca se encontró ninguna.
China también ha aprovechado la oportunidad para repetir su afirmación de que Estados Unidos creó el virus que causa el COVID-19 en un laboratorio de Fort Detrick, en Maryland, que lanzó por primera vez en un aparente intento de desviar las afirmaciones estadounidenses del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y otros altos funcionarios estadounidenses de que el coronavirus se originó en un laboratorio de investigación en Wuhan, China.
Dos extensos estudios publicados el mes pasado apuntan a un mercado de animales en la ciudad como el probable origen.
“La comunidad internacional está muy preocupada desde hace tiempo por las actividades militares biológicas de Estados Unidos”, dijo Zhao en respuesta a una pregunta sobre qué pruebas tenía China para respaldar las afirmaciones de Rusia. “¿Qué hizo Estados Unidos en la base de Fort Detrick dentro de su territorio?”.
No es la primera vez que Rusia difunde desinformación sobre la investigación estadounidense de armas biológicas.
Durante la Guerra Fría, en la década de 1980, la inteligencia rusa difundió la afirmación de que Estados Unidos había creado el VIH, el virus que causa el SIDA, en un laboratorio. Más recientemente, los medios de comunicación estatales rusos han promovido teorías sobre investigaciones peligrosas en laboratorios de Ucrania y Georgia.
En este caso, Rusia ha tratado de contrarrestar la reacción de Estados Unidos diciendo que es Ucrania, y no Rusia, la que podría estar preparando un ataque de falsa bandera.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, el general de división Igor Konashenkov, dijo el miércoles que los “nacionalistas” ucranianos han almacenado unas 80 toneladas de amoníaco en Zolochiv, cerca de Kharkiv, en preparación de una posible “provocación con agentes tóxicos para acusar a Rusia del uso de armas químicas.”
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que la propia acusación era siniestra.
“Eso me preocupa mucho porque a menudo hemos estado convencidos de que si se quieren conocer los planes de Rusia, son los que Rusia acusa a otros”, dijo en su discurso nocturno a la nación el jueves.
“Soy una persona razonable. El presidente de un país razonable y de gente razonable. Soy el padre de dos hijos”, dijo. “Y en mi tierra no se ha desarrollado ningún producto químico ni ninguna otra arma de destrucción masiva. El mundo entero lo sabe”.
En su testimonio ante el panel del Senado, Burns dijo que la estrategia de Estados Unidos en el conflicto actual de desclasificar y dar a conocer públicamente lo que se sabe sobre las narrativas falsas y las posibles operaciones rusas de bandera falsa ha dado sus frutos hasta ahora.
“Creo que hemos tenido un gran efecto al desbaratar sus tácticas y sus cálculos y demostrar al mundo entero que se trata de una agresión premeditada y no provocada construida sobre un conjunto de mentiras y falsas narrativas”, dijo Burns.
“Esta es una guerra de información que creo que Putin está perdiendo”.
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