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China va contrarreloj para acabar con un brote de Covid en la capital, Pekín, antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de la próxima semana.
Las autoridades chinas impusieron el jueves severas restricciones a la circulación entre varias zonas de la capital. Los funcionarios del distrito de Fengtai, al sur de Pekín, ordenaron a los residentes que evitaran salir a la calle por motivos innecesarios y que se sometieran a pruebas diarias.
Fengtai ha registrado el mayor número de casos durante el actual brote de Pekín y ya había encerrado a miles de sus residentes. El domingo, el barrio dijo que organizaría las pruebas de ácido nucleico Covid-19 para todos sus residentes después de informar de nuevos casos.
Los Juegos Olímpicos de Invierno comienzan en Pekín el 4 de febrero.
En general, China ha conseguido mantener a raya la pandemia en comparación con las tasas de infección mundiales. Pero los casos empezaron a aumentar a lo largo del mes pasado, alcanzando 361 infecciones confirmadas el 27 de diciembre, la cifra más alta en un solo día desde principios de 2020.
A última hora del miércoles, Pekín informó de 75 nuevos contagios -un brote masivo para los estándares de China-, lo que alertó a las autoridades que intentan mantener la ya famosa política de “cero cóvidos” del país durante los juegos.
Las rigurosas medidas se consideran a veces demasiado estrictas. Pero reflejan la preocupación de los funcionarios por la posibilidad de que un brote similar al que sufrió Japón durante los Juegos Olímpicos de verano celebrados hace seis meses afecte a China.
Por ejemplo, la ciudad de Sanhe, a pocos kilómetros del distrito central de negocios de Pekín, suspendió todas las líneas de autobús y cerró comunidades en siete regiones el miércoles por la mañana después de informar de un solo nuevo contagio de Covid, según el tabloide chino Global Times.
A los visitantes olímpicos se les preguntará por su historial de Covid y presentarán una prueba de vacunación a su llegada. Si muestran algún síntoma, serán trasladados a hospitales u hoteles de cuarentena en autobuses designados.
A continuación, se incorporarán a una burbuja Covid aislada, donde podrán viajar entre su residencia y las sedes deportivas de acuerdo con una serie de normas de viaje hasta el final de los juegos.
Todos los participantes en la burbuja, o en el “circuito cerrado”, como lo llaman las autoridades chinas, sólo pueden utilizar vehículos específicos para desplazarse dentro de tres zonas olímpicas protegidas, que incluyen el centro de Pekín, el distrito de Yanqing en la capital y la vecina ciudad de Zhangjiakou, según South China Morning Post.
Todos los miembros de la burbuja, incluidos algo menos de 3.000 atletas, tendrán que hacer una prueba de Covid cada día hasta que salgan del entorno protegido.
Hasta el jueves, Pekín sólo había registrado infecciones con la variante Delta y sin ningún rastro de casos Omicron durante tres días seguidos.
El número de casos entre los vinculados a los Juegos Olímpicos ha aumentado a 106, después de que nueve llegadas al aeropuerto de Pekín dieran positivo.
Los atletas no vacunados tendrán que pasar un periodo de cuarentena de 21 días en hoteles designados una vez que lleguen al país y antes de incorporarse a la burbuja olímpica.
Las estrictas medidas indican que China no dejará de lado la política de cero Covid, a pesar de las crecientes críticas en medio del bloqueo de millones de personas debido a los brotes nacionales y las dudas sobre las vacunas Covid producidas localmente.
El creciente resentimiento se produce pocos días antes del Año Nuevo lunar, la fiesta anual de los viajes en China, que comenzará el 1 de febrero. Durante la temporada de viajes se realizarán alrededor de mil millones de desplazamientos, lo que supone un aumento del 35% respecto al año pasado, según el Ministerio de Transporte chino. Pero esto aún está lejos de los tres mil millones de viajes realizados en 2019, antes de la pandemia.
“Compara los casos de Covid-19 en China y los de otros países como Estados Unidos”, dijo la semana pasada Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino. “No lo sabrás si no comparas, pero una vez que lo hagas, te sorprenderás. Es justo decir que China ha logrado una victoria estratégica en la lucha contra el Covid-19”.
Los expertos dicen que China ve un doble beneficio en su estricta política contra el Covid. Garantizaría una rápida reacción ante posibles brotes de Covid durante el evento deportivo de alto nivel y demostraría su “victoria” en el control de la pandemia en comparación con Occidente.
Es probable que esto desencadene una nueva lucha sobre las narrativas del Covid, ya que los medios de comunicación estatales chinos ya están inmersos en una batalla para desactivar las demandas occidentales de una investigación independiente sobre el origen del virus.
También se espera que los funcionarios chinos utilicen el menor número de infecciones resultante del endurecimiento de las medidas de bloqueo para establecer comparaciones conLos brotes de Covid en Japón durante los Juegos Olímpicos de Verano.
Las principales preocupaciones de los funcionarios chinos parecen centrarse en los brotes de Covid y otras sorpresas que podrían poner en peligro el éxito de las Olimpiadas.
El Partido Comunista Chino quiere demostrar que las Olimpiadas de Pekín fueron capaces de capear el temporal de la presión diplomática y la pandemia, así como que el equipo chino repita su impresionante cosecha de medallas durante los Juegos de Verano de Tokio.
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