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Un reactor de fusión nuclear en China ha establecido un nuevo récord de altas temperaturas sostenidas después de funcionar cinco veces más caliente que el Sol durante más de 17 minutos, según los medios estatales.
El Tokamak Experimental Avanzado Superconductor (EAST), conocido como “sol artificial”, alcanzó temperaturas de 70 millones de grados Celsius durante los experimentos, informó la Agencia de Noticias Xinhua.
El objetivo final del desarrollo del dispositivo solar artificial es entregar energía limpia casi ilimitada imitando las reacciones naturales que ocurren dentro de las estrellas.
“La operación reciente sienta una base científica y experimental sólida para el funcionamiento de un reactor de fusión”, dijo a Xinhua Gong Xianzu, investigador del Instituto de Física del Plasma de la Academia China de Ciencias que dirigió el último experimento.
El proyecto EAST, que ya le ha costado a China más de 700.000 millones de libras esterlinas, llevará a cabo el experimento hasta junio.
La fusión nuclear ha sido promocionada como el santo grial de la producción de energía limpia, sin embargo, queda un largo camino por recorrer fuera de un laboratorio a pesar de décadas de investigación en la tecnología.
Replicando la física del sol real, los reactores de fusión nuclear fusionan núcleos atómicos para generar cantidades masivas de energía que se puede convertir en electricidad.
El proceso no requiere combustibles fósiles y no deja residuos peligrosos, a diferencia del proceso de fisión nuclear que impulsa la producción comercial de energía nuclear. Los físicos también afirman que también existe un riesgo mucho menor de un desastre ambiental.
El tokamak HL-2M es uno de los tres ‘soles artificiales’ que se están desarrollando en China
(VCG a través de Getty Images)
El equipo de reactores de China también brindará apoyo técnico a otro megaproyecto de reactor de fusión nuclear que se está construyendo actualmente en Marsella, Francia.
El Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER) será el reactor más grande del mundo una vez terminado.
El Reino Unido también planea construir una central nuclear de fusión como parte de una “revolución industrial verde”, y el mes pasado se anunció una lista corta de cinco ubicaciones para el sitio.
El proyecto Spherical Tokamak for Energy Production (STEP) tiene como objetivo producir un diseño conceptual para 2024 y entregar energía a los hogares de las personas en algún momento de la década de 2040.
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