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El mortal ataque con cuchillo que acabó con la vida de la estadounidense de origen asiático Christina Yuna Lee fue evitado por poco por la policía mientras luchaba por abrir la puerta cerrada de su apartamento en el Bajo Manhattan, donde fue brutalmente asesinada.
La unidad de servicios de emergencia del Departamento de Policía de Nueva York había acudido a una llamada en Chinatown en torno a las 4 de la madrugada del domingo y escuchó los gritos de una mujer y las llamadas de auxilio mientras subía al sexto piso del edificio, donde se encontraba su apartamento.
Pero “luego se quedó callada” mientras los agentes seguían trabajando para abrir la puerta, dijo Dafna Yoran, fiscal, en una audiencia del Tribunal Penal de Manhattan el lunes por la noche.
La productora creativa coreana-estadounidense de 35 años fue encontrada sangrando en su bañera con más de 40 puñaladas después de que la unidad consiguiera entrar en su apartamento.
No era sólo la voz de Lee lo que los oficiales de policía habían escuchado.
El Sr. Yoran dijo que otra voz les gritaba: “No necesitamos a la policía aquí – váyanse”.
Los fiscales dicen que la voz pertenecía a Assamad Nash, de 25 años, que luego fue detenido por el asesinato de Lee.
Las escalofriantes imágenes de vigilancia de momentos antes del asesinato muestran al Sr. Nash siguiendo a Lee en su edificio de la calle Chrystie, dice la policía.
Mientras ella subía las escaleras hacia su apartamento, el Sr. Nash supuestamente permaneció cerca de ella y entró por la fuerza en el apartamento justo antes de que se cerrara la puerta.
Los fiscales dijeron que la policía lo encontró escondido debajo de una cama y que el cuchillo, que se sospecha que es el arma homicida, estaba tirado detrás de una cómoda.
El Sr. Nash, un indigente que residía en el refugio Bowery Mission, fue procesado por cargos de asesinato en primer grado, robo con allanamiento de morada y robo con motivación sexual, 24 horas después de su detención.
Un juez ha ordenado su detención sin fianza y se enfrenta a una posible condena de 25 años si es declarado culpable.
El Sr. Nash fue encontrado por la policía con cortes y heridas de laceración, y fue llevado al Hospital Bellevue después de su detención.
Los vecinos también dijeron que escucharon gritos de “¡Llama al 911!” en horas de la mañana cuando algunos de ellos alertaron a la policía, informó el New York Post.
“La oí gritar pidiendo ayuda”, dijo al periódico un vecino que pidió no ser nombrado. “Salí al pasillo cuando escuché la primera conmoción. Oí a otra persona dentro de su apartamento, que intentaba hacerla callar”.
“Ella gritaba: ‘¡Ayúdenme!’… Oí algo que hacía pensar que posiblemente tenía un arma de fuego. Debido a eso, volví a mi propio apartamento. Tenía miedo por mi propia seguridad. Fue entonces cuando llamé al 911”, añadió la persona.
Aunque la policía se ha abstenido de calificar el incidente como un crimen de odio, el asesinato se suma a una serie de ataques contra asiáticos en la ciudad de Nueva York, lo que ha provocado indignación y protestas en la comunidad.
Líderes de origen asiático-americano se reunieron el domingo con el presidente del distrito de Manhattan, Mark Levine, y exigieron que se tomen medidas en relación con el asesinato.
“Exigimos que se actúe. Nuestro sistema de salud mental roto debe ser arreglado. Tenemos que abordar el miedo real en Chinatown y más allá”, tuiteó Levine.
La asambleísta estatal Yuk-Line Niou calificó el asesinato de “tan espantoso, tan horrible y tan cruel”.
La gobernadora Kathy Hochul se refirió al asesinato en Twitter, diciendo que estaba “de luto por esta trágica y desgarradora pérdida de vidas”.
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