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Madagascar se prepara para el paso de un nuevo ciclón, pocas semanas después de que la tormenta Ana azotara el país, dejando a 151.000 personas sin hogar y matando al menos a 58.
El ciclón Batsirai llegará a la costa oriental de la isla el sábado y azotará el país con fuertes lluvias y vientos de hasta 125 millas por hora.
La tormenta ya ha pasado por las islas Mauricio y Reunión, causando la muerte de al menos una persona en Mauricio y provocando cortes de electricidad generalizados.
Jens Laerke, de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, dijo que esperaba un “impacto humanitario significativo”.
En enero, el ciclón Ana y otras fuertes lluvias en Madagascar causaron 55 muertes y dejaron sin hogar a 131.000 personas.
Unas 15.000 personas aún no han podido regresar a sus hogares, según la Oficina Nacional de Gestión de Riesgos y Catástrofes.
Batsirai puede ser aún más destructivo y podría obligar a 150.000 personas a abandonar sus hogares y afectar gravemente a otras 595.000, según las autoridades.
“Debemos estar muy atentos”, dijo el jueves Elack Andriankaja, director general de la Oficina Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres.
“La capital no se salvará… Ya hemos advertido a los residentes que abandonen las zonas de riesgo, como las orillas de los ríos y el mar, las zonas vulnerables a los corrimientos de tierra y las casas que no resistan las ráfagas de viento y el inicio de las lluvias intensas.”
En Antananarivo, la capital, muchos barrios bajos que se inundaron en enero esperan nuevas lluvias por la llegada del ciclón.
“Ahora debemos prepararnos para acoger a muchas más víctimas de la catástrofe que antes”, dijo Ranto Rakotonjanahary, director general de la Autoridad para la Protección contra las Inundaciones en la Llanura de Antananarivo.
La costa oriental de Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo, ya está experimentando un tiempo nublado y ventoso a medida que se acerca el ciclón, según el comandante del grupo de gendarmería de Vatomandry, el capitán Achille Rakotomavo.
“Todos nos estamos preparando para el ciclón, en particular con el refuerzo de los tejados. Estamos utilizando la radio para advertir a las personas que viven cerca del mar. Estas personas tienen que marcharse ya”, dijo.
Madagascar ha suspendido las clases escolares a partir del viernes y la gente ya está colocando sacos de arena en los tejados de sus casas.
La región ha sido golpeada repetidamente por fuertes tormentas y ciclones en los últimos años, destruyendo casas, infraestructuras y cultivos y desplazando a un gran número de personas.
Los expertos afirman que las tormentas son cada vez más fuertes y frecuentes a medida que las aguas se calientan debido al cambio climático, y el aumento del nivel del mar también hace vulnerables las zonas costeras bajas.
Información adicional de AP y Reuters
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