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Investigadores de Japón han creado cucarachas cyborg equipadas con tecnología inalámbrica que permite controlarlas a distancia.
El equipo del Cluster for Pioneering Research (CPR) del instituto Riken experimentó con cucarachas de Madagascar, utilizando cables para estimular los segmentos de las patas de estas criaturas de 6 cm de longitud.
Se colocó un panel solar ultrafino en la espalda de los insectos, que proporcionó carga a las baterías alojadas en mochilas especialmente adaptadas.
Después de cargar la batería con pseudo-luz solar durante 30 minutos, los investigadores pudieron hacer que las cucarachas giraran a la izquierda y a la derecha por control remoto.
Los investigadores esperan que el sistema pueda utilizarse en cucarachas cibernéticas construidas para inspeccionar zonas peligrosas o vigilar el entorno de lugares de difícil acceso.
Los intentos anteriores de crear cucarachas cibernéticas han implicado la sustitución de las baterías o el uso de una configuración por cable, sin embargo, estos métodos podrían resultar poco convenientes para los posibles casos de uso de la tecnología.
“Teniendo en cuenta la deformación del tórax y el abdomen durante la locomoción básica, un sistema electrónico híbrido de elementos rígidos y flexibles en el tórax y dispositivos ultrasuaves en el abdomen parece ser un diseño eficaz para las cucarachas cibernéticas”, dijo el Dr. Kenjiro Fukuda, un científico investigador principal de Riken que dirigió el estudio.
“Además, como la deformación abdominal no es exclusiva de las cucarachas, nuestra estrategia puede adaptarse a otros insectos como los escarabajos, o quizás incluso a insectos voladores como las cigarras en el futuro”.
La investigación se publicó en la revista científica NPJ Flexible Electronics el 5 de septiembre.
La investigación forma parte de un campo emergente de la ciencia y las tecnologías que pretenden manipular y controlar a los insectos.
A principios de este año, neuroingenieros de la Universidad de Rice descubrieron cómo hackear el cerebro de las moscas de la fruta para controlarlas a distancia. La investigación podría utilizarse para todo, desde el tratamiento de enfermedades hasta el desarrollo de interfaces cerebro-máquina, afirmaron los investigadores, que lo describieron como el “santo grial” de las neurotecnologías.
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