Científicos inventan una aplicación de mensajería que “lleva la comunicación submarina a las masas

Los científicos han inventado una nueva aplicación de mensajería que, según ellos, supone el mayor salto en la comunicación subacuática entre humanos desde las señales manuales.

AquaApp, desarrollada por investigadores de la Universidad de Washington (EE.UU.), puede utilizarse en miles de millones de smartphones y smartwatches existentes mediante un software basado en la acústica.

Permite a los buceadores seleccionar entre 240 mensajes preestablecidos para comunicar información que va desde los niveles de oxígeno hasta la proximidad de especies acuáticas.

El vocabulario equivale al número de señales manuales empleadas por los buceadores profesionales más avanzados.

AquaApp elimina la necesidad de aprender estas señales para los millones de personas que practican el buceo y el snorkel de forma recreativa, a la vez que proporciona una forma de comunicación para los profesionales a través de mayores distancias y con poca visibilidad.

“Los teléfonos inteligentes se basan en señales de radio como el WiFi y el Bluetooth para la comunicación inalámbrica. Éstas no se propagan bien bajo el agua, pero las señales acústicas sí”, explica Tuochao Chen, estudiante de doctorado de la Universidad de Washington y coautor de un estudio que detalla la interfaz.

“Con AquaApp, demostramos la mensajería bajo el agua utilizando el altavoz y el micrófono ampliamente disponibles en los teléfonos inteligentes y los relojes”.

Funciona enviando y recibiendo frecuencias acústicas de un dispositivo a otro y es capaz de trabajar a distancias de hasta 100 metros. Una vez descargada la aplicación, el usuario sólo tiene que asegurarse de que dispone de un teléfono inteligente con capacidad de resistencia al agua o de una funda impermeable.

“AquaApp lleva la comunicación subacuática a las masas”, afirma el profesor de la Universidad de Washington y autor principal, Shyam Gollakota.

“AquaApp tiene el potencial de cambiar el statu quo al democratizar la tecnología subacuática y hacerla tan fácil como descargar un software en tu smartphone”.

El estudio que detalla AquaApp se presentó en la conferencia Sigcomm 2022, celebrada en Ámsterdam el 25 de agosto.