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Los cinco jóvenes amigos que viajaban a Nueva York desde Florida y que murieron después de que un conductor que iba en dirección contraria en una autopista chocara frontalmente contra su vehículo han sido nombrados, mientras que las autoridades confirmaron que el sospechoso del accidente mortal está detenido.
Los oficiales de la Patrulla de Carreteras de Florida dijeron Local10 que Maiky Simeon, de 30 años, se enfrentará a cinco cargos de homicidio vehicular, después de ser sospechoso de causar el accidente fatal en la autopista Palmetto la madrugada del sábado.
“Los policías están esperando los resultados de un informe de toxicología para determinar si el deterioro fue un factor contribuyente”, dijo el FHP a CBS Miami en un comunicado, y agregó que si los resultados de las pruebas confirman que conducía bajo la influencia de drogas o alcohol, “se presentarán cargos adicionales”.
Las víctimas del accidente, que desde entonces han sido identificadas por amigos y familiares en varios posts en internet y en campañas de recaudación de fondos, tenían todas entre 18 y 25 años y fueron descritas por quienes las conocían como personas con una “hermosa energía”.
“Te extraño pero sé que estás en paz ángel”, escribió Kiara Pacalagua, la hermana menor de Briana Pacalagua, que estaba al volante del coche que transportaba a sus mejores amigos en aquella noche mortal.
Junto a Pacalagua, las otras víctimas del accidente automovilístico han sido identificadas como Valeria Cáceres, Daniela Marcano, de 19 años, Valeria Peña y Giancarlo Arias, de 18 años.
El grupo había estado viajando en las primeras horas del 20 de agosto para dirigirse a la ciudad de Nueva York, un viaje que habían planeado para celebrar los éxitos académicos de uno de los más jóvenes del grupo -Giancarlo- ya que había recibido una beca para asistir a la Universidad de Nueva York en otoño.
Sin embargo, aproximadamente a las 4.30 de la madrugada, su viaje se vio inesperadamente interrumpido cuando el conductor de un sedán Infiniti plateado, identificado posteriormente como el Sr. Simeon, se estrelló contra la parte delantera de su coche.
El Sr. Simeon viajaba supuestamente hacia el este en los carriles del oeste de la autopista del sur de Florida, situada a las afueras de Miami, cuando su coche chocó frontalmente con el Honda sedán gris de los jóvenes amigos.
En el lugar de los hechos, los primeros intervinientes se vieron obligados a utilizar las mandíbulas de la vida para abrirse paso hasta la víctima atascada en el interior del sedán, mientras que todos los demás pasajeros que viajaban en el interior del vehículo accidentado fueron declarados muertos por el impacto.
“Los equipos tuvieron que utilizar las mandíbulas para cortar una víctima que estaba atrapada en su vehículo, por desgracia, el otro vehículo no había nadie vivo para ser salvado”, dijo el Jefe de Rescate de Bomberos de Miami-Dade, Mark Chavers, a CBS Miami.
Tras sobrevivir al choque y ser sacado de su vehículo con la herramienta de rescate de emergencia, el sospechoso del accidente fue trasladado por aire al Centro de Traumatismos Ryder del Hospital Jackson Memorial con heridas graves, donde permanece hospitalizado desde el martes, según las autoridades.
“El Sr. Simeon sigue recibiendo atención médica en el hospital mientras es vigilado por los agentes de la ley. Será fichado en la cárcel una vez que sea dado de alta del hospital”, dijo el FHP.
Los miembros de la familia y los amigos que conocían al grupo estrechamente unido rápidamente pusieron en marcha una serie de GoFundMe separados para ayudar a sus familias a compensar los costos de los arreglos funerarios, con los fondos que se vierten en el fin de semana tanto de los que conocían el grupo como de completos extraños.
“Gian Carlos tenía un talento increíble y tenía su futuro marcado”, escribió un amigo de la familia que coordinó el aspirante a artista para recaudar fondos, señalando cómo lo único que reconforta a su familia en estos momentos es que estaba rodeado de sus amigos cuando murió. “Esta horrible y trágica noticia era algo para lo que no estábamos preparados y nos rompe el corazón. Era un chico increíble y tocó los corazones de todos los que conoció”.
Daniela Marcano fue recordada como la “persona más dulce de la historia”, pero su corta vida se tiñó de una capa adicional de tristeza, ya que sus amigos contaron que acababa de celebrar su 19º cumpleaños.
“Tenía muchas metas y sueños que ahora no podrá cumplir”, escribió su amiga de la familia en una recaudación de fondos. “Todos te echamos de menos Dani vuela alto nuestro ángel”.
La hermana mayor de Valeria Caceres llevó a su página de GoFundMe para compartir cómo su “hermanita fue arrebatada de nuestras manos por un conductor imprudente”.
“Ella era tan joven y llena de vida y amada por muchos”, escribió, añadiendo una nota de advertencia al público para “recordar siempre conducir con seguridad y dejar que las personas más cercanas a ti sepan que amas…”.de ellos”.
Los más “reservados” y Valeria Pena se describió en línea como que siempre se movía por el mundo con las “mejores intenciones” y nunca fue demasiado tímida para compartir “palabras de motivación” para los más cercanos.
“No se merecían una vida tan corta. Jóvenes que empezaban a vivir su vida, les gustaba salir y compartir con sus amigos y se preparaban para alcanzar sueños y metas”, escribió un amigo en la recaudación de fondos de Peña. “Ninguno de ellos merecía esto”.
Aunque todos conmovieron a sus amigos y familiares en sus propias formas específicas y únicas, un hilo común compartido a lo largo de las docenas de homenajes en línea fue quizás el único hecho conciliador de las trágicas muertes del grupo: es decir, que estaban todos juntos en sus últimos momentos.
“Mi hermana era una persona amable, adorable, increíble, dulce, cariñosa y feliz”, escribió la hermana menor de Briana Pacalagua en su recaudación de fondos en línea. “Sus amigas y ella no fueron solas, estuvieron juntas hasta el final. vuelen alto nenas”.
Las autoridades siguen investigando si el presunto conductor del accidente consumió sustancias y piden a quien tenga información sobre su paradero antes del incidente que la comunique a la Patrulla de Carreteras de Florida.
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