Combatiente británico del Isis condenado a cadena perpetua por secuestrar y matar rehenes

El Shafee Elsheikh, un combatiente británico del Isis que fue declarado culpable de participar en un amplio plan de toma de rehenes que causó la muerte de rehenes británicos, estadounidenses y japoneses, ha sido condenado a cadena perpetua.

Elsheikh, de 34 años, fue declarado culpable de ocho cargos, entre ellos toma de rehenes con resultado de muerte, conspiración para asesinar a ciudadanos estadounidenses fuera de Estados Unidos y conspiración para proporcionar apoyo material a terroristas, tras un juicio federal celebrado en abril.

El londinense de origen sudanés formaba parte de una célula de toma de rehenes del Isis que operaba en Siria y a la que sus cautivos apodaban Los Beatles. Elsheikh viajó a Siria desde el Reino Unido en 2012. Primero se unió a una filial de Al Qaeda y luego al Isis, donde desempeñó un papel clave en una operación de toma de rehenes del Isis.

Esa trama de secuestros condujo al asesinato de los periodistas estadounidenses James Foley y Steven Sotloff, y de los cooperantes Kayla Mueller y Peter Kassig. La condena también le hace responsable de la muerte de los cooperantes británicos David Haines y Alan Henning, y de los periodistas japoneses Haruna Yukawa y Kenji Goto.

Diane Foley, la madre de James Foley, se dirigió directamente a Elsheikh en el tribunal al leer su declaración de impacto antes de la sentencia.

“Hoy es el octavo aniversario de la espantosa decapitación de Jim. Conociendo a Jim, mi sufrimiento y el de toda nuestra familia le habrían causado su más profundo dolor”, dijo. “Sin embargo, Jim también querría que ambos supieran que sus crímenes llenos de odio no ganaron. James Wright Foley sigue vivo”.

“Este juicio ha revelado los horribles crímenes contra los derechos humanos que cometisteis mientras formabais parte del Isis”, dijo. “Tu odio superó tu humanidad.

“Has rendido cuentas por tu depravación (y)… pasarás el resto de tu vida en prisión, pero tú también has perdido. Has perdido tu ciudadanía, tu país… tu familia”, añadió.

A lo largo del juicio, el jurado escuchó las declaraciones de antiguos rehenes, de las familias de sus presuntas víctimas, de otro antiguo combatiente del Isis y de los funcionarios estadounidenses que entrevistaron a Elsheikh tras su captura.

Los llamados Beatles, a quienes la fiscalía nombró como Elsheikh, Alexanda Kotey y Mohammed Emwazi, fueron acusados de al menos 26 secuestros en Siria entre 2012 y 2015, la mayoría de ellos occidentales. Se cree que Emwazi, que murió en un ataque con drones en 2015, era el cabecilla del grupo y llevaba a cabo las ejecuciones de los rehenes.

Kotey se declaró culpable en septiembre de 2021 de su participación en los asesinatos de Foley, Sotloff, Meuller y Kassig, y a principios de este año un juez estadounidense le impuso una condena de por vida.