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Un combatiente voluntario del Reino Unido que luchó contra las fuerzas rusas en la asediada ciudad portuaria de Mariupol, al sur del país, junto a las tropas ucranianas, se ha visto obligado a rendirse tras quedarse sin alimentos y suministros.
Aiden Aslin, que se hace llamar Johnny, dijo que la unidad con la que estaba “no tuvo otra opción” que dejar las armas después de semanas de intensos combates y de que los incesantes ataques rusos cortaran las líneas de suministro a la zona.
El Sr. Aslin se convertirá probablemente en un prisionero de guerra, pero sus amigos han dicho que tienen la esperanza de que pueda ser incluido en un futuro intercambio de prisioneros. En las últimas semanas se han alcanzado acuerdos de este tipo entre Kiev y Moscú.
El joven de 28 años, de Newark en Nottinghamshire, había pasado un tiempo luchando contra el Isis en Siria con las fuerzas kurdas antes de viajar a Ucrania.
Un comunicado en su cuenta de Twitter decía: “Hemos recibido noticias de Johnny. Han pasado 48 días, hemos hecho todo lo posible para defender Mariupol, pero no tenemos más remedio que rendirnos a las fuerzas rusas. No tenemos comida ni munición. Ha sido un placer para todos, espero que esta guerra termine pronto’.
“Estamos poniendo esto después de consultar directamente con su familia. Hasta que nos digan lo contrario, seguiremos trabajando para compartir los hechos de la guerra. Esperamos un intercambio de prisioneros”.
La página de Instagram del Sr. Aslin, que atraía a miles de seguidores y había sido utilizada para documentar su experiencia en la guerra, fue eliminada la semana pasada.
Jake Hanrahan, que se describe a sí mismo como periodista y cineasta y amigo del Sr. Aslin, tuiteó: “Aiden no es un ‘mercenario’ como algunos afirman. Es miembro de pleno derecho de los Marines de Ucrania desde hace más de 5 años”.
“Ha hecho todo el entrenamiento, etc. No se ha alistado recientemente. Vive en Ucrania y planea quedarse allí con su prometida”.
Una declaración posterior en la cuenta de Twitter del Sr. Aslin añadía: “Algo muy importante a tener en cuenta: Aiden es un miembro del ejército de Ucrania y un combatiente totalmente legal. Mercenario, palabra que los idiotas intentan atribuirle, tiene un significado legal definido. Si veis que mienten en los comentarios os agradeceríamos que los corrigierais”.
El post se adjuntó a una foto compartida en 2018 en la que aparentemente juraba defender a Ucrania.
Mariupol, que ha sido destruida en gran medida por los ataques aéreos y de artillería rusos, ha sido testigo de algunos de los combates más intensos de la guerra.
El alcalde de la ciudad portuaria dijo el lunes que más de 10.000 civiles habían muerto en el asedio ruso, y que el número de muertos podría superar los 20.000.
Semanas de ataques han dejado los cuerpos “alfombrados por las calles”, dijo el alcalde Vadym Boychenko.
Ucrania ha dicho que espera que Rusia comience pronto una ofensiva en la región oriental de Donbas -que incluye el preciado objetivo de Mariupol-, ya que Moscú cambia su enfoque para tomar el territorio allí después de que su fuerza de invasión fue expulsada de las puertas de Kiev este mes.
El gobierno ucraniano dijo el martes que estaba comprobando la información no verificada de que Rusia podría haber utilizado armas químicas al atacar la ciudad.
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