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FHace alrededor de dos décadas, las arenas y los pantanos de Gilgo Beach en Long Island guardaban un oscuro secreto.
Un asesino o asesinos vagaban por la localidad, atrayendo a acompañantes y trabajadoras sexuales y asesinándolos brutalmente.
Cuerpo tras cuerpo fueron arrojados a lo largo de la costa, escondidos durante meses e incluso años sin ser descubiertos.
Luego, en 2010, una escalofriante llamada al 911 realizada por una mujer que temía por su vida llevó a la policía a registrar el área.
Lo que descubrieron fue mucho más horrible de lo que nadie podría haber imaginado.
Durante el año siguiente, se descubrieron los restos de 11 víctimas, en su mayoría acompañantes femeninas, arrojadas en el área, lo que sumió a la comunidad del condado de Suffolk en el terror.
Pero el caso se enfrió y no se realizaron arrestos, no se nombraron sospechosos y no hubo justicia para las víctimas y sus familias.
Es decir, hasta ahora.
El jueves, Rex Heuermann, casado y padre de dos hijos, fue arrestado bajo sospecha de ser el infame asesino en serie.
El hombre de 59 años ha sido acusado de los asesinatos de Melissa Barthelemy, Megan Waterman y Amber Costello y también es el principal sospechoso del asesinato de una cuarta mujer, Maureen Brainard-Barnes, quien fue vista con vida por última vez en la ciudad de Nueva York a principios de junio de 2007.
El Sr. Heuermann, nativo de Long Island, vive cerca de Gilgo Beach, donde el asesino arrojó a sus víctimas. También trabaja como arquitecto en Manhattan, donde algunas de las mujeres fueron vistas con vida por última vez.
Mientras vecinos, conocidos profesionales y familiares de las víctimas reaccionan ante la impactante noticia, la pregunta es: ahora que se ha realizado un arresto, ¿ha terminado finalmente la búsqueda del asesino en serie de Gilgo Beach?
Los asesinos
Durante más de una década, los asesinatos de Gilgo Beach desconcertaron a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el condado de Suffolk, quienes creían que podría ser obra de uno o más asesinos en serie que atacaron a las trabajadoras sexuales y arrojaron sus cuerpos a lo largo de las playas remotas de Ocean Parkway.
El caso comenzó en mayo de 2010 cuando Shannan Gilbert, una trabajadora sexual de 24 años, desapareció después de salir a pie de la casa de un cliente cerca de Gilgo Beach.
Llamó al 911 para pedir ayuda, diciendo que temía por su vida y que nunca más se la volvió a ver con vida.
En la escalofriante llamada, publicada el año pasado, se escucha a Gilbert decirle repetidamente al operador del 911 que “alguien me persigue”.
También se la escucha discutiendo con un hombre, a quien se refiere como Mike, que parece estar tratando de alentarla a que vuelva a subirse a un automóvil; en un momento, se la escucha preguntar si él la “va a matar”.
“Estas personas están conspirando para matarme”, le dice al despachador.
Durante una búsqueda de Gilbert en un denso matorral cerca de la playa, la policía descubrió los restos de otra mujer.
En cuestión de días, se encontraron cerca los restos de otras tres víctimas.
Para la primavera de 2011, se habían encontrado los restos de un total de 10 víctimas: ocho mujeres, un hombre y un niño pequeño.
El cuerpo de Gilbert fue encontrado en diciembre de 2011. Su causa de muerte es ampliamente cuestionada, y las autoridades afirman durante mucho tiempo que no está relacionado con el asesino en serie o los asesinos, sino que murió ahogada accidentalmente mientras huía de la casa del cliente.
Sin embargo, una autopsia independiente encargada por su familia dictaminó que murió por estrangulamiento y su madre cree que fue asesinada.
Al igual que Gilbert, la mayoría de las víctimas a las que se dirigía eran trabajadoras sexuales.
Se han considerado varias teorías a lo largo de los años, pero nunca nadie había sido acusado de los asesinatos.
Las autoridades dijeron anteriormente que creen que tres asesinos en serie separados podrían ser responsables de los asesinatos durante un período de alrededor de 20 años.
El caso pareció enfriarse durante varios años hasta el año pasado, cuando Rodney Harrison, de la policía de Suffolk, prometió finalmente cerrar el caso y llevar al asesino o asesinos ante la justicia.
El comisionado recién nombrado dijo que, con “un par de ojos frescos”, tenía fe en que podría llevar el caso sin resolver “a la línea de meta”. Lanzó un grupo de trabajo dedicado al caso.
Las victimas
Los restos de al menos 11 víctimas fueron encontrados en el área de Gilgo Beach, aunque no está claro si todos son obra del mismo asesino. Muchos eran trabajadores sexuales que ofrecían servicios de acompañantes en Craigslist o trabajaban en la ciudad de Nueva York.
La primera víctima encontrada fue Melissa Barthelemy, cuyos restos fueron descubiertos a lo largo de Ocean Parkway el 11 de diciembre de 2010 durante la búsqueda de Shannan Gilbert, una trabajadora sexual de 24 años de Nueva Jersey que desapareció después de visitar a un cliente en Oak Park y hacer una escalofriante Llamada al 911 donde reveló temores por su vida.
Dos días después, el 13 de diciembre, se encontraron cerca los restos de otras tres víctimas: Maureen Brainard-Barnes, Megan Waterman y Amber Lynn Costello.
Se sabía que las tres mujeres anunciaban servicios de acompañantes en Craigslist.
Brainard-Barnes, conocida como una de las Cuatro de Gilgo Beach, fue vista con vida por última vez a principios de junio de 2007 en la ciudad de Nueva York, mientras que Costello fue vista por última vez saliendo de su casa en North Babylon un día a principios de septiembre de 2010.
Waterman fue visto con vida por última vez a principios de junio de 2010 en un Holiday Inn Express en Hauppauge.
Siete meses después, el 26 de julio de 2011, se encontraron los restos de Jessica Taylor en un área boscosa en Manorville durante la búsqueda en curso de Gilbert. Taylor trabajó como acompañante en la ciudad de Nueva York.
Valerie Mack también trabajó como acompañante, pero fue vista con vida por última vez en Filadelfia en 2000. Sus restos fueron encontrados en dos ocasiones distintas en Manorville en 2000 y en Oak Beach en 2011, pero solo fue identificada en 2020 mediante el uso de genealogía genética.
Algunas de las víctimas nunca han sido identificadas.
Los restos óseos de un hombre asiático, de entre 17 y 23 años, de alrededor de 5 pies y 6 pulgadas de alto y con mala salud dental, se encontraron a lo largo de Ocean Parkway en abril de 2011. Se cree que murió entre cinco y 10 años antes.
Ese mismo día se descubrieron los restos de una niña pequeña. Más tarde fue identificada como la hija de la víctima femenina también no identificada apodada “Peaches”, cuyos restos fueron encontrados en el condado de Nassau.
El sospechoso
El jueves, hubo un gran avance en el caso cuando el sospechoso Sr. Heuermann finalmente fue arrestado como sospechoso de los asesinatos.
Un video dramático lo capturó caminando por una calle de Manhattan cuando de repente fue rodeado por oficiales vestidos de civil y detenido.
Playa Gilgo: lo que sabemos hasta ahora
El asesino acusado se ha casado dos veces y comparte una hija y un hijastro de 26 años, con necesidades especiales, con su segunda esposa.
El Sr. Heuermann es presidente de la firma de arquitectura RH Consultants & Associates, una empresa que fundó en 1994 y para la que también trabaja su hija adulta.
Según el sitio web de la compañía, la compañía del Sr. Heuermann ha trabajado con entidades como Caridades Católicas, NYC-DEP Sewerage Treatment y American Airlines y otros importantes inquilinos en el Aeropuerto Internacional JFK.
Una página de la compañía llamada Meet The Team y que mostraba su foto fue eliminada el viernes por la mañana cuando se supo la noticia de su arresto.
En una entrevista publicada en YouTube por Bonjour Realty el año pasado, el padre de dos hijos dijo que “nació y creció en Long Island” pero que había estado “trabajando en Manhattan desde 1987… [a] mucho tiempo”.
El estudio de arquitectura tiene su sede en Midtown Manhattan, donde algunas de las víctimas de Gilgo Beach fueron vistas con vida por última vez.
Según los registros judiciales, las llamadas telefónicas realizadas desde teléfonos desechables y algunos de los teléfonos celulares de las víctimas se pueden rastrear hasta su oficina.
En su vida profesional, algunos conocidos lo calificaron de arrogante mientras que otros dijeron que era “espeluznante”.
Paul Teitelbaum, quien trabajó con Heuermann en un edificio en Brooklyn Heights, dijo Los New York Times que el sospechoso tenía una “arrogancia” y una actitud que decía: “Soy el experto, tienes suerte de tenerme”.
Mientras tanto, Dominique Vidal, una diseñadora de interiores que formaba parte del mismo grupo de redes de arquitectura que el Sr. Heuermann, dijo que él la llamó repetidamente y le dejó un mensaje de voz “espeluznante” a pesar de que nunca habían trabajado juntos.
“Dejó este [voicemail] para mí a fines de febrero después de que dejé el grupo”, dijo en un video de TikTok publicado el domingo.
“Antes de eso, me llamó un par de veces. Respondí el teléfono. Nada realmente significativo. Me pareció extraño que me llamara porque no tenía trabajo para él. No hay una relación continua. Éramos solo dos personas que solían estar en el mismo grupo de networking.
“No hay nada increíblemente aterrador en el mensaje de voz, además del hecho de que él es el asesino de Gilgo Beach”.
Los vecinos del Sr. Heuermann en Massapequa Park, que se encuentra a solo 20 minutos en automóvil de Gilgo Beach, donde el asesino arrojó los cuerpos de sus víctimas, dieron una imagen mixta del asesino acusado.
Un vecino, que ha vivido a tiro de piedra de los Heuermann durante más de dos décadas, dijo que la familia es “una familia muy tranquila” que “no dejó ninguna huella” en el vecindario.
“Básicamente, nunca tuvimos ningún contacto con él… viviendo aquí 22 años y nunca le dijimos dos palabras”, dijo el residente de Massapequa Park desde hace mucho tiempo, y agregó que “una manzana podrida no estropea el grupo” en un “gran barrio”.
Otro vecino más, que había vivido allí durante 13 años, dijo semana de noticias que los niños evitarían su casa en Halloween.
“La mayoría de la gente no llama a su puerta”, dijo Barry Auslander. “Durante Halloween, se les dice a los niños que se mantengan alejados. No es una persona muy agradable”.
Agregó que su casa estaba “destartalada” y siempre a oscuras.
El Sr. Heuermann ha vivido en Long Island toda su vida y ahora vive en la misma propiedad donde pasó su infancia.
Creció en Massapequa Park y asistió a Berner High School, donde Billy Baldwin fue compañero de clase.
“Siempre fui agradable y amigable con él, ya sabes. Parecía que lo molestaban y la gente tal vez haría que lo retrataran como un poco nerd. Era muy tranquilo, de buenos modales. Así que era amable y le decía: ‘Oye, Rex, ¿cómo estás?’”, dice la Sra. Holpit, que ahora vive en Florida. El independiente.
“Estaba recibiendo estas notas en mi casillero. Según recuerdo, había varias notitas de amor pero no estaban firmadas”, agregó. “Entonces, un día lo vi ponerlo en mi casillero y supe que eran de él. Puede que le haya dicho que tenía novio o que simplemente me gustaba como amigo”.
La investigación
El año pasado, el Departamento de Policía del Condado de Suffolk, la Policía del Estado de Nueva York, la Oficina del Sheriff del Condado de Suffolk y el FBI renovaron la investigación sobre los asesinatos que finalmente llevaron al arresto explosivo de Heuermann frente a su oficina en Midtown el jueves.
Una solicitud de libertad bajo fianza emitida por el fiscal de distrito del condado de Suffolk reveló que el Sr. Heuermann estaba vinculado a los asesinatos en serie a través de pruebas de teléfonos celulares y vigilancia.
Los fiscales argumentaron que no se debe fijar una fianza para Heuermann debido a sus búsquedas recientes de “materiales sádicos, pornografía infantil, imágenes de las víctimas y sus familiares”.
Heuermann fue vinculado por primera vez al caso sin resolver en marzo de 2022 después de que los investigadores descubrieran que un Chevrolet Avalanche registrado a su nombre era posiblemente el que vio un testigo en la desaparición de Costello.
Cuando las fuerzas del orden se acercaron a él, entregaron más de 300 citaciones y órdenes de allanamiento que descubrieron registros telefónicos de teléfonos desechables utilizados para concertar reuniones con tres de las víctimas de los “Cuatro Gilgo” antes de que desaparecieran.
Según los investigadores, un análisis adicional supuestamente vinculó al Sr. Heuermann con llamadas burlonas hechas a los familiares de las víctimas. Las llamadas se realizaron desde el área de Midtown Manhattan, donde se encuentran las oficinas del negocio de arquitectura del Sr. Heuerman.
Entre las pruebas que vinculan al Sr. Heuermann con los asesinatos se encuentra un cabello en el material de arpillera que se usa para envolver la ropa de Waterman. cadáver, según documentos judiciales. El análisis de ADN no había sido posible en las primeras etapas de la investigación, pero la nueva tecnología permitió la prueba en julio de 2020.
Un equipo que vigilaba a Heuermann recogió una caja de pizza desechada que luego confirmó una coincidencia de ADN con el sospechoso el 12 de junio.
Los registros también muestran que varias cuentas en línea con nombres ficticios vinculados al Sr. Heuermann se utilizaron para actividades ilegales. El Sr. Heuermann supuestamente usó esas cuentas y teléfonos desechables para contactar a mujeres para servicios de prostitución, además de realizar búsquedas escalofriantes en línea.
Las búsquedas incluyeron pornografía sádica relacionada con la tortura, pornografía infantil y otro contenido perturbador.
El Sr. Heuermann también está acusado de buscar “por qué las fuerzas del orden público no pudieron rastrear las llamadas realizadas por el asesino en serie de Long Island”, “por qué no se ha capturado al asesino en serie de Long Island” y “la nueva tecnología telefónica puede ser clave para romper el caso”. .”
Más análisis forenses revelaron que los cabellos femeninos encontrados en las tres ubicaciones de la escena del crimen pertenecían a la esposa del Sr. Heuermann. Sin embargo, las autoridades determinaron a través de registros de teléfonos celulares que la esposa del Sr. Heuermann estaba fuera del estado cuando ocurrieron los asesinatos.
Cuando Barthelemy desapareció en julio de 2009, la esposa de Heuermann estaba en Islandia. Visitó Maryland en la época en que Waterman desapareció en junio de 2010, y también viajó a Nueva Jersey cuando Costello fue visto por última vez en septiembre de ese año.
“Es probable que la arpillera, la cinta, el(los) vehículo(s) u otros instrumentos utilizados para promover estos asesinatos provengan de la residencia del acusado Heuermann, donde también reside su esposa, o que hayan sido transferidos de su ropa”, explicaron los fiscales.
El Sr. Heuermann también es el principal sospechoso del asesinato de Maureen Brainard-Barnes, quien se cree que es uno de los “Gilgo Four”. Los fiscales señalaron en la solicitud que los registros de los teléfonos desechables utilizados para contactar a Brainard-Barnes no se obtuvieron en el momento en que ella desapareció y ya no existen.
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