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En uno de los últimos actos del Congreso liderado por los demócratas, la Cámara de Representantes y el Senado se disponen a aprobar una revisión de la Ley de Recuento Electoral, la arcana ley electoral que el entonces presidente Donald Trump intentó subvertir tras su derrota en las elecciones de 2020.
La legislación, en la que demócratas y republicanos han estado trabajando desde la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio, es la respuesta política más significativa hasta ahora al ataque y a los agresivos esfuerzos de Trump para poner patas arriba el voto popular.
Liderada por la senadora republicana Susan Collins de Maine y el senador demócrata Joe Manchin de Virginia Occidental, junto con miembros del panel del 6 de enero de la Cámara, la legislación bipartidista se agregó a un proyecto de ley de gastos masivos de fin de año que se dio a conocer el martes temprano y se votará esta semana.
El proyecto de ley enmendaría la ley del siglo XIX que rige, junto con la Constitución de EE.UU., la forma en que los estados y el Congreso certifican a los electores y declaran a los ganadores de las elecciones presidenciales, garantizando que el voto popular de cada estado esté protegido de la manipulación y que el Congreso no decida arbitrariamente las elecciones presidenciales cuando se reúne para contar los votos cada cuatro años.
Los partidarios en ambas cámaras -demócratas y algunos republicanos- han presionado para aprobar una revisión antes del inicio del próximo Congreso y antes del ciclo de campaña presidencial de 2024, ya que Trump ha anunciado que volverá a presentarse. Más de una docena de senadores republicanos han respaldado públicamente la legislación, incluido el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky.
“Ahora estamos un paso más cerca de proteger nuestra democracia y evitar otro 6 de enero”, dijo la presidenta del Comité de Reglas del Senado, Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, quien impulsó el proyecto de ley a través de su comité.
Un vistazo a lo que haría el proyecto de ley:
ACLARAR EL PAPEL DEL VICEPRESIDENTE
Los legisladores y expertos legales han dicho durante mucho tiempo que la ley de 1887 es vaga y vulnerable al abuso, y los demócratas vieron los esfuerzos de Trump para anular su derrota antes del 6 de enero de 2021 como una gota que colmó el vaso.
Los partidarios del expresidente republicano atacaron el Capitolio ese día, haciéndose eco de sus falsas afirmaciones de fraude electoral generalizado, interrumpiendo la certificación por parte del Congreso de la victoria del demócrata Joe Biden y pidiendo la muerte del vicepresidente Mike Pence porque no intentaría impedir que Biden se convirtiera en presidente.
El proyecto de ley aclara que el vicepresidente tiene un papel puramente ceremonial presidiendo la certificación cada 6 de enero después de una elección presidencial y que no tiene poder para determinar los resultados de la elección – un esfuerzo para hacer ese punto enfáticamente en la ley después de que Trump y algunos de sus aliados presionaran masivamente a Pence. Pence se resistió a esas súplicas, pero a muchos legisladores les preocupaba que la ley no fuera lo suficientemente definitiva.
La legislación establece que el vicepresidente “no tendrá poder para determinar, aceptar, rechazar o adjudicar o resolver de otro modo disputas” sobre el recuento de electores en el Congreso.
MÁS DIFÍCIL DE OBJETAR
La legislación también haría más difícil para los legisladores objetar los votos electorales de un estado en particular. Según la ley actual, basta con que un miembro del Senado y otro de la Cámara de Representantes presenten una objeción para que se inicien automáticamente las votaciones en ambas cámaras sobre si anular o descartar los resultados de las elecciones presidenciales de un estado. El proyecto de ley elevaría significativamente ese umbral, exigiendo que una quinta parte de cada cámara se oponga antes de que se celebren las votaciones.
Elevar el umbral de objeciones acabará con una tradición partidista que ha irritado a miembros de ambos bandos. Los demócratas han objetado las tres últimas veces que fueron elegidos republicanos: dos contra George W. Bush y una contra Trump. Pero en cada uno de esos casos el candidato demócrata ya había concedido la derrota electoral, y Trump hasta el día de hoy afirma falsamente que derrotó a Biden.
En 2021, los republicanos se opusieron a los votos electorales de Biden en Arizona y Pensilvania, lo que provocó votaciones en ambas cámaras después de que el Capitolio recibiera el visto bueno. La Cámara y el Senado votaron abrumadoramente para certificar la victoria de Biden en esos estados, pero a los miembros de ambos partidos les preocupaba que el proceso fuera demasiado vulnerable a la manipulación.
La versión del proyecto de ley aprobada por la Cámara de Representantes, redactada por demócratas y republicanos en el panel del 6 de enero, habría elevado el umbral para una objeción exitosa a un tercio de cada cámara. Pero la legislación final es mucho más parecida a la versión del Senado en general, en un esfuerzo por garantizar queLos senadores del GOP que respaldan el proyecto de ley seguirían apoyándolo.
SIN ELECTORES FALSOS
El proyecto de ley garantizaría que solo haya una lista de electores, una respuesta a los esfuerzos infructuosos de los aliados de Trump para crear listas alternativas e ilegítimas de electores de Trump en estados que Biden ganó por poco en 2020.
El gobernador de cada estado tendría que presentar a los electores, que se envían bajo un proceso formal al Congreso y se abren en la tribuna durante la sesión conjunta. El Congreso no podría aceptar una lista presentada por un funcionario diferente, por lo que no podría haber listas competidoras de electores de un mismo estado.
El proyecto de ley establecería procesos legales si alguno de esos electores es impugnado por un candidato presidencial.
ACONTECIMIENTOS “CATASTRÓFICOS
La legislación revisaría el lenguaje en la ley actual que no se utilizó durante las elecciones de 2020, pero que los legisladores creen que podría ser objeto de abuso. La ley actual permite a las legislaturas estatales anular el voto popular en sus estados llamando a una “elección fallida”, pero el término no está definido en la ley.
El proyecto de ley establece que un estado sólo podría cambiar el día de las elecciones presidenciales si se produjeran acontecimientos “extraordinarios y catastróficos”, como desastres naturales, que así lo requirieran.
Los legisladores de la Cámara de Representantes y expertos jurídicos han argumentado que el lenguaje es demasiado vago y han propuesto que un juez también debería tener que dar el visto bueno a cualquier retraso de este tipo. Pero la versión final del proyecto de ley no lo exige.
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