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Wn pocas horas después de que Ricky Shiffer fuera asesinado a tiros tras un enfrentamiento con la policía en Ohio el pasado jueves, los tablones de mensajes de extrema derecha Gab y Truth Social comenzaron a encenderse con teóricos de la conspiración que se preguntaban.
¿Por qué las negociaciones con Shiffer no terminaron de forma pacífica? ¿Por qué la policía no pudo desarmarlo sin usar la fuerza letal? ¿Hubo realmente algo de eso?
“Así es como empieza”.
Al plantear estas cuestiones, se crea un bucle de retroalimentación en el que la desinformación fluye desde los pasillos del poder y la televisión por cable hasta los rincones oscuros de Internet, dice el Sr. Goldsmith.
La mitología que ha empezado a formarse en torno a Shiffer, un veterano de la Marina de 42 años que había estado llamando abiertamente a la violencia contra los agentes del FBI, sigue este tema familiar.
Es la misma táctica que se empleó después de que Ashli Babbitt fuera asesinada a tiros por la policía cuando intentaba trepar por la ventana de una puerta atrincherada dentro del Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero.
Al igual que Shiffer, Babbitt se involucró en la política de extrema derecha después de dejar el ejército. Ambos llamaron a los “patriotas” a convertir su retórica extrema en línea en violencia en el mundo real.
Babbitt se convirtió rápidamente en una mártir del movimiento Maga, y Donald Trump fue su animador en jefe.
Describe el trumpismo como un movimiento “teopolítico”, cuya creencia central postula que el ex presidente es una figura mesiánica que es la única persona capaz de salvar al país.
Según Rolling Stone, el señor Trump ha estado diciendo a personas cercanas a él que Shiffer podría haber estado en realidad haciéndose pasar por un partidario en un esfuerzo por desacreditarlo.
La revista citó fuentes no identificadas que describieron los comentarios del Sr. Trump como una “teoría de falsa bandera.”
Esas acusaciones de falsa bandera tienden a mantenerse a medida que los eventos se renarran para convertirse en parte de una operación clandestina para desprestigiar al Sr. Trump, dice el profesor Russo.
Y forman una parte clave de una escalada sin precedentes de amenazas de violencia contra funcionarios federales desde que el FBI ejecutó una orden de registro en Mar-a-Lago el 8 de agosto, advierten los expertos en aplicación de la ley.
‘Tenemos que estar preparados para la guerra’
Ricky Shiffer llegó a la oficina del FBI en Cincinnati vestido con un chaleco antibalas y empuñando una pistola de clavos y un AR-15 sobre las 9.15 horas del 11 de agosto. Intentó entrar en la zona de control de visitantes y disparó la pistola de clavos, según declaró posteriormente la policía.
Cuando los agentes se enfrentaron a él, huyó en su coche en dirección a la Interestatal 71, donde fue localizado por un agente y disparó mientras éste le perseguía, dijo a los periodistas el teniente Nathan Dennis, portavoz de la Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio.
En un post en la plataforma online de Trump, Truth Social, a las 9.29 de la mañana, después de que comenzara el tiroteo, Shiffer escribió: “Bueno, pensé que tenía una forma de atravesar el cristal a prueba de balas, y no lo hice. Si no tenéis noticias mías, es cierto que intenté atacar al FBI, y eso significará que o bien me han sacado de Internet, el FBI me ha pillado, o han enviado a la policía normal mientras”. El mensaje parecía estar cortado.
Shiffer salió de la interestatal al norte de Cincinnati con la policía en persecución, y se detuvo en una carretera remota en el condado de Clinton, a unas 45 millas de Cincinnati, poco antes de las 10 de la mañana.
Intercambió disparos con la policía mientras se escondía en un campo de maíz antes de ser asesinado a tiros alrededor de las 15.45 horas, dijo la policía.
El enfrentamiento continúa después de que el hombre armado amenazara a la oficina del FBI de Ohio y luego huyera hacia un campo de maíz
Un informe de evaluación de amenazas de Sparverious muestra que Shiffer creó una cuenta de Twitter en abril de 2022, más o menos cuando se conoció la noticia de la posibilidad de que Elon Musk se hiciera cargo de la plataforma.
Se relacionó con figuras de la derecha, como Donald Trump Jr, Josh Hawley, Marjorie Taylor Greene y Dinesh D’Souza, en los meses anteriores a su muerte, llamando a una revolución al estilo de “1775” y soltando puntos de discusión de la derecha sobre las armas, la esclavitud y las cuestiones transgénero.
Respondiendo a un tuit de Mr.D’Souza el 5 de agosto, que promovía una teoría de la conspiración según la cual la insurrección del 6 de enero fue culpa de la policía del Capitolio estadounidense, Shiffer respondió “Tenemos que estar preparados para la guerra contra los comunistas que castran químicamente a los niños prepúberes y lo llaman transición de género, no quejarse de los argumentos de hace 30 años. Ahorrar munición”.
Shiffer también hizo referencias a estar en el Capitolio el 6 de enero, y las publicaciones en las redes sociales y las fotos tomadas ese día parecen confirmar su presencia.
En Truth Social, Shiffer publicó varias veces en los días posteriores al registro de Mar-a-Lago, según un NBC News.
Pidió que se matara a los agentes del FBI “en el acto” y publicó una vaga lista de enemigos a los que había que atacar.
Shiffer había estado en el radar del FBI durante meses, dijeron las fuerzas del orden el New York Times.
Pero debido a la protección de la libertad de expresión, parece que ninguno de sus mensajes amenazantes cruzó el alto umbral de la incitación ilegal.
Mientras el FBI advierte de una oleada de amenazas sin precedentes contra la agencia, Goldsmith dice que es imperativo que el Departamento de Justicia empiece a vigilar la retórica violenta en las redes sociales con más fuerza.
“Estados Unidos tiene que hacer un recuento de cómo las fuerzas del orden tratan las amenazas terroristas como algo poco serio”, afirma.
“Creo que es hora de que alguien como (el fiscal general) Merrick Garland acepte la realidad de la era de Internet y llegue a comprender que el ex presidente de Estados Unidos es un terrorista estocástico”.
El terrorismo estocástico se refiere al uso de los medios de comunicación de masas para provocar actos aleatorios de violencia con motivación ideológica.
“Sabe lo que hace, está incitando a la violencia deliberadamente, no es un accidente”, dice el Sr. Goldsmith.
Hay señales de que el Departamento de Justicia está siendo estimulado a actuar.
El lunes, el Departamento de Justicia acusó al hombre de Pensilvania Adam Bies de de amenazar a los agentes del FBI.
Según los documentos judiciales, el Sr. Bies publicó en Gab advertencias violentas explícitas hacia el FBI y las fuerzas del orden, declarando: “Mi único objetivo es matar a más de ellos antes de caer” y “Si trabajas para el FBI entonces mereces morir”.
Dos días después del registro del FBI en Mar-a-Lago, el 8 de agosto, el Sr. Bies supuestamente escribió: “Cada pedazo de mierda que trabaja para el FBI en cualquier capacidad, desde el director hasta el conserje que limpia sus baños f****** merece morir. Nos habéis declarado la guerra y ahora es temporada abierta para vosotros”.
El exsubdirector del FBI, Andrew McCabe, dijo el martes a la CNN que los agentes del FBI vivían con miedo a las represalias desde el registro de Mar-a-Lago y pidió una condena contundente de los líderes políticos.
“Creo que veremos otro incidente del tipo de enero, como mínimo. Veremos cómo se incrementa la violencia contra las agencias federales, lo que a su vez creará una mayor securización de estas agencias”, afirma.
“En el extremo más dramático de las cosas podríamos ver algo parecido a una guerra civil. Pero estamos viendo más disturbios civiles profundos, y creo que vamos a ver más de esos eventos violentos en nuestro futuro cercano.”
Veteranos en el frente de la guerra de la información
El Sr. Goldsmith ha estudiado el extremismo en el ejército, y dice que no hay pruebas de que los veteranos sean especialmente vulnerables a la propaganda.
Pero dice que está muy claro que los propagandistas y los que desean avivar la violencia están incentivados para atacar a los veteranos.
Los veteranos son más propensos a asumir funciones de liderazgo. Se presentan a las elecciones, crean pequeñas empresas y se convierten en líderes comunitarios en mayor número que los civiles, dice el Sr. Goldsmith.
También son más propensos a adoctrinar a su red social inmediata “en la madriguera”.
“Los rusos, los republicanos y la extrema derecha tienen como objetivo a los veteranos por las mismas razones que las empresas de Fortune 500”.
Los veteranos también estuvieron en el centro de los crímenes más graves cometidos el 6 de enero.
El uso por parte de los propagandistas de un lenguaje que aprovecha el patriotismo y el deber hacia su país, y que les llama a levantarse contra unas supuestas elecciones robadas, puede ser especialmente eficazsobre los veteranos, dice el Sr. Goldsmith.
“Todas estas cosas combinadas son la razón por la que las comunidades de teoría de la conspiración como Qanon están tan obsesionadas con los militares”.
Quiere que el ejército estadounidense prohíba a los miembros del servicio el uso de sitios como Gab y Truth Social, ya que están socavando su misión tanto en casa como en el extranjero.
“Estaría dentro de los derechos de los comandantes militares decir que las tropas en servicio activo no están autorizadas a utilizar Gab o Truth Social o Telegram, todos los cuales han sido utilizados para perpetuar la desinformación que está destinada a socavar el buen orden y la disciplina de los militares de Estados Unidos.”
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