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Tace treinta años, un líder ruso tuvo una idea novedosa para la paz.
La fecha era diciembre de 1991 y el autor era Boris Yeltsin, que fue el primer presidente de la nueva Rusia independiente.
Su carta se dirigía a la OTAN y sondeaba las perspectivas de adhesión.
“Consideramos que estas relaciones son muy serias y deseamos desarrollar este diálogo en todas y cada una de las direcciones, tanto en el plano político como en el militar”, escribió. “Hoy planteamos la cuestión de la pertenencia de Rusia a la OTAN, considerándola sin embargo como un objetivo político a largo plazo”.
Unos años más tarde, cuando Rusia firmó un tratado conocido como Asociación para la Paz, el presidente estadounidense Bill Clinton sugirió que se trataba de una “vía que llevará a la adhesión a la OTAN”.
Varios años después, la administración de George W. Bush volvió a sondear el interés de Rusia.
Un tal Vladimir Putin fue preguntado por el locutor David Frost durante un entrevista de la BBC en el año 2000 si Rusia podría entrar en la OTAN.
“No veo por qué no. No descartaría esa posibilidad -pero repito- siempre y cuando se tengan en cuenta los puntos de vista de Rusia como los de un socio igualitario”, dijo.
El entonces jefe de la OTAN, el ex ministro de Defensa británico George Robertson, pensaba que Putin era auténtico. “Querían formar parte de ese Occidente seguro, estable y próspero del que Rusia estaba fuera en ese momento”, dijo más tarde.
Todos sabemos que eso no ocurrió. Sabemos que Rusia sí se adhirió al Consejo Rusia-OTAN en 2002, creado como medio para mejorar el diálogo, pero que fue suspendido en 2014 después de que Rusia invadiera Crimea.
En realidad, las relaciones de Rusia con Occidente se habían agriado mucho antes de eso, como lo demuestra el discurso de Putin de 2007 en Múnich, cuando atacó lo que denominó el dominio de Estados Unidos en los asuntos internacionales, y lo acusó de provocar una nueva carrera armamentística nuclear mediante el desarrollo de defensas de misiles balísticos, socavando las instituciones internacionales y haciendo que Oriente Medio sea más inestable.
“El proceso de expansión de la OTAN no tiene nada que ver con la modernización de la alianza”, dijo Putin. “Tenemos derecho a preguntar: ‘¿Contra quién va dirigida esta expansión? “
Tal y como está el mundo ahora, podría parecer una locura sugerir que se invite a Rusia a unirse a la OTAN.
Un misil golpea un bloque de apartamentos en Ucrania
El líder ruso ha ordenado a sus tropas que invadan Ucrania en lo que parece claramente una absoluta violación de las leyes internacionales. Cientos de personas han muerto, el futuro de una nación está en juego.
Las ciudades han sido bombardeadas, más de un millón de personas han huido de las fronteras de Ucrania en busca de seguridad, y todo ello mientras Putin nunca ha parecido más arrogante o despreciativo del impacto mortal de sus acciones.
“Quiero decir que la operación militar especial se desarrolla estrictamente de acuerdo con el calendario. Según el plan”, dijo en un discurso televisado el jueves.
“Todas las tareas que se han fijado se están resolviendo con éxito”.
Y añadió: “Ahora, en territorio ucraniano, nuestros soldados y oficiales están luchando por Rusia, por una vida pacífica para los ciudadanos de Donbás, por la desnazificación y desmilitarización de Ucrania, para que no podamos ser amenazados por una derecha antirrusa en nuestras fronteras que Occidente ha estado creando durante años.”
Daniel Fried, diplomático estadounidense, que fue secretario de Estado adjunto para Asuntos Europeos y Euroasiáticos de 2005 a 2009 y embajador de Estados Unidos en Polonia de 1997 a 2000, confirmó que Estados Unidos había tendido la mano a Rusia en alguna ocasión sobre una posible adhesión.
Sin embargo, dijo que ofrecer ahora el ingreso en la OTAN a Putin podría percibirse como una recompensa a su agresión, y que enviaría una señal completamente equivocada.
Dijo que el canciller alemán Olaf Scholz había dicho a Putin a principios de este año que no apoyaba la adhesión de Ucrania a la OTAN.
Dijo que Rusia podría haber obtenido algún tipo de acuerdo por escrito con Alemania si ese hubiera sido su objetivo. “Si los rusos estuvieran realmente interesados, podrían haber conseguido algo así”, dijo.
La OTAN tiene que contar con el pleno acuerdo de sus 30 miembros para que se pueda invitar a un nuevo miembro; de los miembros actuales, predijo, quizá sólo Hungría estaría a bordo.
Además, hay otros requisitos, como que el país cumpla ciertas normas democráticas. Por último, Putin podría simplemente burlarse de la sugerencia.
Medea Benjamin, cofundadora del grupo pacifista Code Pink, también pensó que no era una opción. “La OTAN deberíahan sido desechadas al final de la Guerra Fría. No creemos que las mejores soluciones sean las alianzas militares”.
Junto a esto, varias cosas parecen claras.
En algún momento, la actual crisis en Ucrania llegará a algún tipo de conclusión. Sin embargo, el sentimiento de Putin de verse amenazado por Occidente -imaginado o no- no desaparecerá. Europa necesitará un nuevo marco de seguridad en el que operar. Si hacer la oferta ahora podría detenerlo en su camino, por qué no intentar una tirada de dados.
La otra cosa es que tanto Rusia como Occidente tendrán cada uno más de 5.500 cabezas nucleares y ningún mecanismo significativo para regularlas o supervisarlas. Toda la confianza ha desaparecido.
Una invitación a incluir a Rusia en el futuro de Europa también enviaría una fuerte señal de que Occidente no desea demonizar a todos los rusos y que no se cierran las puertas a los jóvenes manifestantes que se manifiestan valientemente por la paz en ciudades como Moscú.
Quizás sea una idea descabellada. Pero estos son tiempos mortales y peligrosos.
Por la paz, y por el bien de 44 millones de ucranianos, vale la pena intentar cualquier cosa.
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