Con amigos como estos: Putin, Erdogan y Raissi se reunirán en Teherán

Los líderes de Rusia y Turquía se reúnen esta semana en Irán en una muestra de unidad y potencial alineamiento militar que actúa como un marcado contrapunto geopolítico a la reciente visita del presidente estadounidense a sus principales socios de Oriente Medio.

Está previsto que los presidentes Vladimir Putin y Recep Tayyip Erdogan se reúnan el martes en Teherán con sus anfitriones iraníes, entre ellos el líder supremo Ali Jamenei y el presidente del país, Ebrahim Raissi.

Siria es el tema principal de la reunión, que se celebra como parte de un esfuerzo diplomático de cinco años para resolver la guerra entre el régimen de Bashar Assad y los grupos rebeldes. Pero en los últimos meses ha habido poco impulso o urgencia respecto a Siria. Y con la declaración de EE.UU. de que quiere aislar a Irán por su programa nuclear y a Rusia por su invasión de Ucrania, es casi seguro que otros asuntos de seguridad pasarán a primer plano.

Irán, Rusia y Turquía -un miembro de la OTAN cuyas relaciones con la alianza han sido tensas últimamente- tratarán de poner de manifiesto la inutilidad de los esfuerzos estadounidenses por contenerlos o desafiarlos.

“Europa y Estados Unidos presionan a todos, exigiendo que se rompan todas las relaciones con Moscú”, dijo el comentarista Dmitry Evstafiev en el periódico ruso Komsomolskaya Pravda. “Ahora, tras cuatro meses de hostilidades, podemos hablar con seguridad del fracaso del boicot”.

Biden visitó Israel y Arabia Saudí la semana pasada, para reforzar las relaciones con los países que Washington considera amigos y presentar un frente unido contra Irán y Rusia. El momento de la cumbre de Teherán parece haber sido elegido para seguir inmediatamente al muy criticado viaje de Biden a Oriente Medio.

Los expertos afirman que los intereses rusos e iraníes se han alineado cada vez más en los últimos años.

“Lo que hemos visto desde que empezó la guerra de Ucrania es que Rusia ha prestado mucha más atención a su relación con Irán, y ha aumentado su importancia”, dijo Nicole Graweski, investigadora especializada en las relaciones entre Rusia e Irán en el Centro Belfer de Ciencia y Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard.

Entre las dimensiones más novedosas de la visita se encuentran los informes destacados por funcionarios estadounidenses e iraníes de que Teherán está vendiendo drones de combate a Rusia. El funcionario de la Casa Blanca Jake Sullivan alegó que oficiales militares rusos habían visitado una base militar iraní dos veces este mes para observar los drones en acción.

“Que sepamos, es la primera vez que una delegación rusa visita este aeródromo para una demostración de este tipo”, dijo el Sr. Sullivan a los periodistas.

El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amir-Abdollahian, negó supuestamente que Teherán estuviera preparando el suministro de armas a Rusia, pero los diplomáticos iraníes suelen estar al margen de estos asuntos por parte de los altos cargos de la Guardia Revolucionaria que supervisan los asuntos militares y de seguridad.

La venta de armas a una potencia nuclear marcaría un hito para Irán.

Teherán ha sido durante décadas un cliente de armas de China y Rusia, pero recientemente ha alarmado a los diplomáticos occidentales y de Oriente Medio al invertir en un programa de producción de drones nativos. Irán inauguró en mayo una fábrica de aviones no tripulados en Tayikistán como parte de un esfuerzo por desarrollar su industria armamentística tras el levantamiento de las sanciones internacionales en 2020.

Irán también ha sido acusado de transferir este tipo de armamento a potencias no estatales, como el Hezbolá libanés y la milicia Houthi de Yemen, que lucha contra Arabia Saudí en un conflicto armado que dura ya más de siete años.

“Los aviones no tripulados que proporcionarán a los rusos serán los mismos que venden a los Houthis”, dijo la Sra. Graweski. “El hecho de que los rusos estén confiando en la tecnología iraní es algo importante. Demuestra que no es una relación unidireccional, especialmente cuando se trata de tecnología militar.”

Según se informa, los funcionarios iraníes y rusos también discutirán los intentos de llevar a cabo el comercio en monedas locales, en un esfuerzo por eludir las sanciones estadounidenses.

“Probablemente nos alejaremos de [dollarised trading] a medida que desarrollemos nuestra cooperación en el sector financiero bancario”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en una entrevista emitida por la televisión estatal rusa e iraní antes de la partida de Putin.

La visita del presidente Putin a Teherán será sólo su segundo viaje al extranjero desde la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, que dio inicio a una guerra que continúa. Será la primera visita del líder ruso a Irán desde 2017.

Aunque aparentemente el viaje está planeado desde hace tiempo, el simbolismo de que los líderes de dos potencias euroasiáticas visitenIrán a los pocos días de la declaración del Sr. Biden de que se asociaría con socios de Oriente Medio como Israel y Arabia Saudí para frenar las ambiciones de Teherán es innegable.

La presencia de Erdogan pone de relieve una política exterior turca que ha demostrado la máxima flexibilidad diplomática. Al tiempo que mantiene fuertes lazos diplomáticos, comerciales y militares con Occidente, especialmente con Europa, Turquía también ha reparado sus relaciones con las autocracias árabes y con Israel, ha mantenido sólidos lazos comerciales y políticos con Irán y ha conseguido mantener relaciones no sólo con Rusia sino también con Ucrania, a la que vende drones de combate.

Moscú, Ankara y Kiev están negociando actualmente con las Naciones Unidas las condiciones para establecer un corredor de cereales y una oficina de coordinación en Turquía, con el fin de sacar el trigo y otros productos básicos de Europa oriental del Mar Negro y llevarlos al resto del mundo en medio de una crisis alimentaria mundial. Un asesor del Kremlin habría dicho que Putin discutiría la oficina de exportación de cereales con Erdogan durante la reunión en Teherán.

Turquía también busca luz verde de Moscú para actuar contra los combatientes kurdos y los grupos políticos en el norte de Siria, donde Rusia, el régimen de Damasco, las fuerzas estadounidenses y varios grupos armados se disputan el dominio.