Con la amenaza de huelga, Disney se encuentra en un acto de equilibrio

Con algunos trabajadores de todo Estados Unidos amenazando con una huelga el martes, The Walt Disney Co. se encuentra en un acto de equilibrio entre las expectativas de una plantilla diversa y las demandas de un mercado cada vez más polarizado y politizado.

Por un lado, los defensores del colectivo LGBTQ y los empleados de Disney han convocado una huelga en protesta por la lenta respuesta del director general, Bob Chapek, a la hora de criticar públicamente la legislación de Florida, que los críticos han bautizado como el proyecto de ley “Don’t Say Gay”. La legislación prohíbe la instrucción sobre la orientación sexual o la identidad de género desde el jardín de infancia hasta el tercer grado.

Por otro lado están los políticos como el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, que acusan al conglomerado de entretenimiento de plegarse a la cultura de la cancelación tras la decisión de Disney de suspender temporalmente las contribuciones políticas en el estado. Según los críticos conservadores de Disney, la empresa debería dedicarse a obtener beneficios en lugar de impulsar una agenda.

Evan Power, presidente del Partido Republicano del Condado de León, dijo que cree que una minoría estridente de empleados de Disney está impulsando el tema y que DeSantis tiene más que ganar si se pone del lado de los padres que quieren más control sobre la educación y las “conversaciones sexuales” en los primeros grados de la escuela. DeSantis es visto como un probable candidato presidencial republicano en 2024.

“Creo que da dividendos con los padres de todo el estado de Florida, independientemente de las divisiones políticas”, dijo Power.

Los funcionarios de los sindicatos que representan a decenas de miles de trabajadores en los parques temáticos de Disney en Florida y Anaheim, California – incluyendo los cientos de artistas disfrazados que representan a Mickey Mouse, Cenicienta y Stitch en Walt Disney World – dijeron que no parecía haber ningún impulso para una huelga.

“No estamos a favor de eso”, dijo el lunes Romualdas Dulskis, un funcionario de los Teamsters en Orlando cuyo local representa a los personajes disfrazados, los conductores de autobuses y otros trabajadores de Disney. “Esa no es la forma en que vamos a hacer esto”.

Los líderes sindicales dijeron que habían aconsejado a sus miembros que no participaran porque su contrato prohíbe los paros o interrupciones laborales.

¡”No quiero restar importancia a los esfuerzos de nadie, si alguien siente que lo que está haciendo es la forma correcta de causar un impacto”, dijo Eric Clinton, presidente de Unite Here! Local 362, que representa a los conserjes, amas de llaves y otros trabajadores de los parques temáticos de Disney World. “No somos parte de eso. Violaría nuestro contrato si los miembros de nuestro sindicato participaran, aunque nos preocupa el tema, por supuesto.”

Uno de los organizadores del paro, un empleado con sede en Nueva York, dijo que esperaban una mayor participación de los trabajadores de Disney en los sectores de producción, marketing, informática y otros puestos de trabajo de oficina, que de los que ocupan puestos de trabajo por horas y sindicalizados. El trabajador habló bajo condición de anonimato por miedo a ser señalado en Internet y porque los organizadores no querían que un solo organizador acaparara el protagonismo.

Parte del objetivo del paro es que los trabajadores que tienen el “privilegio” de poder protestar defiendan a los que no pueden hacerlo, dijo el empleado de Nueva York.

Los trabajadores que participen en el paro tienen previsto reunirse en lugares de Orlando, Nueva York, Anaheim y Burbank (California), donde tiene su sede la empresa. Un portavoz de Disney no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.

Disney, cuyas películas y propiedades formaron a generaciones de niños en todo el mundo, se ha pronunciado varias veces en los últimos años sobre situaciones sociales y políticas controvertidas.

Fue una de las muchas empresas estadounidenses que en enero de 2021 dijo que suspendería las donaciones políticas a los legisladores que votaran en contra de certificar la victoria electoral del presidente Joe Biden. También se pronunció pronto contra un proyecto de ley antigay de 2016 en Georgia, amenazando con retirar sus negocios del estado, que se ha convertido en uno de los favoritos de los estudios de cine y televisión. La ley fue vetada por el entonces gobernador de Georgia.

Y la empresa no ha sido inmune a los cambios en las expectativas de la sociedad. Ha dicho que renovará las atracciones Jungle Cruise, Piratas del Caribe y Splash Mountain en sus parques temáticos para eliminar los elementos racistas y sexistas y que pondrá breves advertencias delante de algunas de sus películas clásicas en su servicio de streaming, Disney+, advirtiendo de “representaciones culturales anticuadas.”

Esta vez, el director general de la compañía, Chapek, ha sido objeto de críticas por pronunciarse sobre el proyecto de ley de identidad de género sólo después de que fuera aprobado por la Legislatura de Florida.

Los legisladores republicanos que impulsaron la legislación de Florida habían argumentado que los padres, y no los profesores, deberían ser los que hablaran con sus hijos sobre cuestiones de género durante sus primeros años de formación.

La legislaciónatrajo el escrutinio de Biden, que lo llamó “odioso”, así como otros demócratas que argumentan que demoniza a las personas LGBTQ. Se ha enviado a DeSantis, que se esperaba que lo firmara como ley.

A principios de este mes, Chapek se disculpó por no haberse manifestado de forma más contundente y pública contra el proyecto de ley, diciendo que los funcionarios de Disney habían estado trabajando entre bastidores para detenerlo. Chapek, que se convirtió en consejero delegado en 2020, también anunció que iba a suspender todas las donaciones políticas en Florida y a aumentar el apoyo a los grupos de defensa que luchan contra una legislación similar en otros estados. Chapek reiteró esos puntos durante una discusión de toda la compañía con los empleados el lunes.

Disney ha sido durante mucho tiempo influyente en la política de Florida, tendiendo a ser conservadora y apoyando a los republicanos que han estado en el control de Tallahassee, la capital del estado, durante dos décadas, pero también siendo más abierta en cuestiones sociales, dijo Patricia Campos-Medina, codirectora del Instituto del Trabajador de la Universidad de Cornell. “Por eso la gente se sintió sorprendida de que quisieran callar en este tema”, dijo.

Los organizadores del paro sostienen que retener las contribuciones políticas no es suficiente.

En un sitio web que convoca el paro, el grupo dice que hasta que no se derogue la legislación, los dirigentes de Disney tienen que detener las inversiones en Florida, incluido el traslado de 2.000 puestos de trabajo, en su mayoría profesionales, de su sede de California a Orlando. También dicen que Disney necesita desarrollar una marca LGBTQ similar al Colectivo Onyx, una iniciativa destinada a desarrollar contenidos por y para la gente de color.

Power, el funcionario del GOP en Tallahassee, dijo que confiaba en que Disney y los republicanos de Florida superarían este punto álgido y restaurarían su relación, eventualmente.

“Es bueno que nos defendamos, porque el propósito de una empresa que cotiza en bolsa no es impulsar una agenda”, dijo Power. “La gente de Disney sabe que tiene que trabajar con la Legislatura y el gobernador, y volverán a entrar en razón”.

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Farrington informó desde Tallahassee. Los escritores de AP Tali Arbel en Nueva York y Amy Taxin en Orange County, California, contribuyeron a este informe.

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