Con la ayuda de Dios, volveremos”: Los ucranianos huyen de las regiones anexionadas cuando Putin las declara rusas

“¿Sabes lo que es perder tu casa, tu trabajo y que te digan que has perdido tu país? ¿Tener que desarraigarte y tratar de escapar sin saber si lo vas a conseguir?”, preguntó Darya.

“Y hay que tener muy mala suerte para que esto te ocurra dos veces en una vida”, añadió con una risa amarga. “Pero estoy segura de que no va a ocurrir una tercera vez. También estoy segura de que, con la ayuda de Dios, volveremos a la casa de ambos.”

Darya, su marido Yuri y sus dos hijos son los últimos del éxodo provocado por la guerra en Ucrania. Se encuentran entre las personas que han huido del sur del país ocupado por Rusia, desesperados por el referéndum ordenado por Moscú, al que siguió la anexión.

Vladimir Putin declaró el viernes que cuatro regiones de Ucrania -Donetsk, Luhansk, Kherson y Zaphorizhzhia- pasaban a formar parte de la Federación Rusa, erosionando aún más la posibilidad de paz y señalando que esta larga y sangrienta guerra va a continuar durante mucho tiempo.

Darya, de 34 años, su marido Yuri, de 39, y su hija Natalya, de 10, ya han pasado por esto. Abandonaron Crimea tras su anexión, también tras un referéndum, por parte de Rusia hace ocho años.

Fue una época traumática que trataron de olvidar cuando se instalaron cerca de Melitopol y empezaron a rehacer su vida desde cero. Yuri trabajaba como contable, Darya dirigía su propio negocio de joyería.

La familia se quedó después de que los rusos tomaran el control, inicialmente decididos a aguantar el mayor tiempo posible y con la esperanza de que las fuerzas ucranianas liberaran pronto la región.

Darya participó en marchas de protesta los días posteriores a la toma de la zona por los rusos. Convenció a Yuri para que se quedara en casa y cuidara de los niños, señalando que una detención podría llevarle a ser reclutado por las fuerzas armadas rusas.

Los oficiales separatistas, con soldados rusos, ya habían llamado tres veces a su casa. Él había logrado escapar cada vez antes de que llegaran a la puerta.

La pareja decidió, finalmente, marcharse después de que Moscú convocara los referendos.

“Ahora existía la posibilidad de que tuviéramos que tomar la ciudadanía rusa y me llevaran al ejército. Eso preocupaba a mucha gente: oímos que algunos hombres se rompían ‘accidentalmente’ el brazo para evitar el reclutamiento”, dijo Yuri.

También existía la preocupación de que Darya y los niños pudieran ser llevados a Rusia bajo el sistema de “filtración” de Moscú, que había visto desaparecer a miles de personas por la frontera.

“Si eso ocurría, estaba convencido de que no volveríamos a vernos, no podíamos afrontarlo”, explicó Yuri, tras llegar a la ciudad noroccidental de Zhytomyr después de su eventual huida.

La decisión les trajo recuerdos de la salida de Crimea. Darya y Yuri hablaron de la sensación de rabia, y luego de profunda aprensión, cuando se anunció el resultado. El 97% de la gente supuestamente votó a favor de unirse a la Federación Rusa con una participación del 83%.

Yo estaba informando sobre el referéndum desde Crimea en ese momento y mis colegas y yo habíamos sugerido que las comunidades ucranianas y tártaras de Crimea participaran en la votación para que fuera más difícil, con la presencia de los medios internacionales, que el Kremlin fabricara cifras absurdamente altas en el resultado.

“Nos encontramos entre los que no participaron. Sé que había algunos argumentos para ello, pero ¿qué sentido tenía, pensamos, cuando iban a amañar las cifras de todos modos?”, dijo Yuri.

“Quizás era difícil de entender para los extranjeros, pero nos parecía mal participar en algo ilegal impuesto en nuestro país”.

La coacción sobre las comunidades ucranianas y tártaras de Ucrania para que participaran en la votación fue limitada en aquel momento por parte de los separatistas y los rusos, aunque hubo ejemplos de intimidación. Y para Darya y Yuri, salir de Crimea con Natalya -en un tren desde la capital, Simferopol, hasta Kiev- no fue demasiado difícil en aquel momento.

“Fue muy triste porque dejábamos atrás a la familia cercana, pero no nos sentimos físicamente amenazados. Pero teníamos un amigo tártaro que fue golpeado muy duramente por ellos [the separatists] no pudo caminar durante semanas, pensamos que seríamos los siguientes”, dijo Yuri.

La experiencia que tuvieron del referéndum esta vez fue muy diferente. Funcionarios y soldados locales visitaron su barrio para decirles que tenían que votar, aprovechando las visitas para localizar a las personas que buscaban.

“También estaban muy interesados en Yuri. Siempre se iba a propósito cuando nos enterábamos de que podían venir. No dejaban de preguntar por él, eran bastanteamenazante”, dijo Darya.

“Teníamos un vecino que había estado en el antiguo ejército soviético, había servido en Afganistán. Venía cada vez que llegaban los rusos con vodka, les daba una palmada en la espalda y compartía vodka e historias, eso relajaba un poco la situación, aunque me preocupaba lo que pudieran hacer si se emborrachaban”.

“En una visita había un soldado de Asia, creo que era uzbeko. Estuve a punto de mencionar a nuestros amigos tártaros musulmanes para tratar de conseguir algún punto en común con él, pero me detuve. Habría sido un error mencionar nuestros días de Crimea”.

La situación se volvió volátil en la última visita de los funcionarios.

“Rompieron algunas cosas, pero la verdadera preocupación era este joven, era delgado y con manchas, tenía cara de rata. Siempre me hizo sentir incómodo por la forma en que me miraba. Empezó a tocarme, se acercó mucho a mí y me dijo: “Ya nos veremos, sé de ti”. Me enfadé y le grité que se fuera. Nuestro vecino y los otros funcionarios lo sacaron”.

Esa noche, Darya y Yuri decidieron, tras una larga conversación, que debían marcharse, preocupados por lo que pudiera ocurrirles a Darya y a los niños si Yuri era detenido o reclutado.

Pero para pasar el proceso de filtración y los controles rusos, sabían que necesitarían dinero para sobornos.

Tras muchos esfuerzos, Darya y Yuri consiguieron ayuda, incluso de un funcionario, para escapar: no quisieron hablar de los detalles del acuerdo ni de cuánto pagaron.

“Era todo lo que teníamos y también dinero prestado”, dijo Yuri. “Tuvimos que mantener la calma y les dijimos a los niños en el último momento que nos íbamos. La noche anterior, mientras hacíamos las maletas, Darya dijo: ‘te acuerdas que cuando nos fuimos de Crimea dijimos que gracias a Dios no tendríamos que volver a hacer esto'”.

A Yuri lo separaron del resto de la familia en un puesto de control y lo registraron al desnudo. “Buscaban tatuajes para ver si era nazi. Tengo dos tatuajes de fútbol, uno del Shakhtar (Shakhtar Donetsk) y otro del TSK (TSK Simferopol, un equipo de Crimea). Estaba un poco preocupado por el tatuaje del TSK, pero no creo que se dieran cuenta”.

Al cabo de tres horas se permitió a Yuri reunirse con la familia y poco después pasaron el último puesto de control ruso. Hubo ataques de misiles y disparos de proyectiles cerca de su coche, uno muy cerca.

Desde el anuncio de la anexión se produjeron dos ataques contra convoyes de civiles, en los que murieron 25 personas en Zaporizhzhia y 20 más en el oblast de Kharkiv.

“Las bombas daban miedo. Pero nos alegramos de estar fuera de la ocupación rusa, es un gran alivio”, dijo Darya. “Tal y como avanza nuestro ejército, puede que volvamos a Melitopol antes de lo que mucha gente cree. Y un día volveremos a nadar en los mares de las playas de Crimea. No se puede perder la esperanza”.