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El presidente Joe Biden tiene previsto destacar la reducción del déficit en sus declaraciones en la Casa Blanca, señalando que el gobierno pagará la deuda nacional este trimestre por primera vez en seis años.
Biden hará hincapié el miércoles en cómo el fuerte aumento del empleo ha incrementado los ingresos totales y ha dado lugar a ingresos fiscales adicionales que han mejorado el balance del gobierno, dijo un funcionario de la Casa Blanca que insistió en el anonimato para adelantar el discurso del presidente.
Además de la reducción trimestral de la deuda nacional, el Departamento del Tesoro estima que el déficit presupuestario de este año fiscal disminuirá en 1,5 billones de dólares. Este descenso supone una mejora respecto a las previsiones iniciales y probablemente situaría el déficit anual por debajo de los 1,3 billones de dólares.
El presidente demócrata ha puesto un renovado énfasis en la reducción del déficit de cara a las elecciones de mitad de mandato, y los funcionarios de la administración afirman que el estallido de 1,9 billones de dólares en alivio de la coronación aprobado en 2021 ya ha dado sus frutos en forma de un crecimiento más rápido que ahora hace más fácil estabilizar las finanzas del gobierno.
La reducción del déficit también coincide con una prioridad del senador estadounidense Joe Manchin, de Virginia Occidental, el voto demócrata clave en el Senado, dividido en partes iguales, que bloqueó la aprobación de la agenda doméstica y medioambiental de Biden en diciembre. La reducción también se produce en medio de un aumento de los tipos de interés de los bonos del Tesoro de Estados Unidos, consecuencia de una inflación que se encuentra en su punto más alto de los últimos 40 años y de los esfuerzos de la Reserva Federal por reducir las presiones sobre los precios.
No está claro si una mayor responsabilidad fiscal puede resultar políticamente útil para Biden mientras los demócratas intentan defender el control del Congreso. Sus dos predecesores demócratas más recientes, Bill Clinton y Barack Obama, también recortaron los déficits presupuestarios, sólo para dejar el cargo y ver cómo sus sucesores republicanos utilizaban los ahorros en recortes de impuestos.
Aun así, Biden espera establecer un fuerte contraste con el ex presidente Donald Trump, al que derrotó en 2020. Trump, entre una multitud de promesas, se comprometió a reducir la deuda nacional, pero no lo hizo durante ningún trimestre financiero de su presidencia. Biden ha apuntado repetidamente a esa promesa incumplida.
Al desvelar su plan presupuestario en marzo, Biden dijo que, tras la “mala gestión fiscal” de su predecesor republicano, su administración está “reduciendo los déficits de Trump y devolviendo nuestra casa fiscal al orden.”
Uno de los retos para Biden es que los votantes se han encogido de hombros ante los aumentos del déficit y rara vez han recompensado los recortes del mismo. Los votantes pueden discutir la idea de reducir los déficits con los encuestadores, pero la atención sanitaria, los ingresos y la inflación suelen ser lo más importante a la hora de votar.
Norman Ornstein, académico emérito del conservador American Enterprise Institute, señaló que los déficits suelen ser “abstractos” para los votantes. Los recientes bajos tipos de interés también han silenciado cualquier posible arrastre económico derivado del aumento de los déficits, que se han incrementado tras la pandemia de COVID-19 y, por separado, la crisis financiera de 2008, para ayudar a la recuperación de la economía.
“Es más probable que respondan a cosas que están en su terreno o que creen que tendrán un efecto más directo en sus vidas”, dijo Ornstein. Los déficits están “a un paso de distancia para la mayoría de los votantes, y hemos pasado por periodos en los que hemos tenido grandes déficits y deuda y no es que haya devastado directamente la vida de la gente.”
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