Conoce a las madres que lo dejan todo para huir de Ucrania con sus hijos

La magnitud del desafío al que se enfrentaban las exhaustas madres ucranianas con hijos pequeños que buscaban refugio en una carpa improvisada atendida por trabajadores humanitarios en la frontera polaca de Kroscienko no se decía, pero estaba grabada en cada frente.

Para Sasha Bubnovska, madre de dos hijos y de 28 años de edad, la carpa significaba un breve momento de respiro tras un aterrador viaje de cuatro días para escapar de Irpin, una ciudad del norte situada en el centro de algunos de los combates más encarnizados, así como una oportunidad para prepararse para lo que le esperaba, ya que era la primera vez en su vida que salía de Ucrania o viajaba sin su marido.

Para Victoria, de 31 años, también madre de dos hijos y originaria de Kiev, fue la oportunidad de compartir el momento de desesperación en el que su hijo de cuatro años, Vlad, se dio cuenta de que “ir al lugar sin bombas” iba acompañado de la absoluta incomprensión de “tener que dejar atrás a su padre”.

Y para Tanya Soroka, de 30 años y madre de seis hijos de edades comprendidas entre unos pocos meses y ocho años, la idea de tener que lidiar con tantos niños muy pequeños sin el apoyo de su marido era simplemente abrumadora.

“Me los llevé por las bombas y ahora llegamos aquí”, dijo, desplomada sobre una mesa de caballete. “Tomo cada etapa como viene. Si no, no empezarás a creer lo que tienes que hacer”.

Durante los cuatro días que visité Kroscienko esta semana, un flujo continuo de varios miles de madres con niños pequeños utilizaba esta larga y delgada tienda de campaña con calefacción como refugio temporal entre el cruce de la frontera y el traslado en autobús a un centro de recepción de refugiados, sin permanecer más que unas pocas horas.

Era la primera vez que podían permitirse el lujo de relajarse y muchas decían que era la única vez que habían visto sonreír a sus hijos en días.

La mayoría de las madres son reservadas, pero nos cuentan el dilema que se les plantea sobre qué decir a sus hijos y cómo éstos se han vuelto de repente “increíblemente bien educados”.

Sasha, que mantenía en equilibrio a Mia, de 2 años, y a Sofía, de 6, en su regazo, dijo: “Mis hijos han estado casi siempre tranquilos, inusualmente tranquilos. Tienen la sensación de que nos está pasando algo muy grande y que tienen que hacer lo que puedan para ayudar con su comportamiento. Mi hijo mayor es inteligente. Le digo la verdad y hablo con ella sobre Hitler y la Segunda Guerra Mundial y así sabe lo que está pasando.

Hasta ahora nuestro llamamiento ha recaudado 126.000 libras esterlinas para el pueblo de Ucrania, pero necesitan más, por favor den lo que puedan para ayudarles.

“Mi pequeña se ha vuelto temerosa de los sonidos fuertes y llora por la noche a causa del terror. Al principio pensé que era demasiado joven para entender la situación, pero en realidad creo que lo entiende todo. Antes era difícil hacer que hiciera lo que le pedía; ahora es súper obediente”.

Para Sasha, profesora de inglés en una escuela primaria, la necesidad de que sus hijos se sientan contenidos mientras emprenden un viaje por el infierno ha sido su motor.

“Fuimos una de las últimas familias en salir de Irpin”, dijo. “Mi marido, Dima, tiene un coche y finalmente decidimos abandonar la ciudad tras pasar ocho días en el sótano de nuestra casa. Yo no quería irme porque estoy muy unida a mi padre y él me dijo que no tenía fuerzas para viajar, pero me dijo que nos fuéramos, que él se quedaría a cuidar nuestras casas y que estaría bien.

“Cuando me despedí de él tuve la sensación de que podría ser la última vez que lo viera con vida. Tiene 63 años y estaba llorando, es la primera vez en mi vida que le veo llorar, no sabes lo duro que fue para mí.”

Los ojos de Sasha se enrojecieron al explicar que durante cuatro días no había podido ponerse en contacto con su padre para ver si estaba a salvo porque, al no haber electricidad en Irpin, no habría podido cargar su teléfono.

Dijo que el terror de su viaje comenzó casi en cuanto partieron. “Mientras conducíamos por las afueras de Irpin, nos encontramos con un fuerte bombardeo. Oímos fuertes golpes y disparos muy cerca, pero mi marido siguió adelante. Dijo que si se acercaba más tendríamos que dejar el coche y tumbarnos en el suelo con nuestras hijas debajo.

“Estábamos muy tranquilos. Cuando escuchas el sonido de algo que vuela muy cerca, no puedes gritar. Pensaba en esta mujer que conocemos y que fue asesinada con sus hijos mientras intentaba salir de nuestra ciudad y hablaba en mi cabeza con Dios, pidiéndole que nos llevara a un lugar seguro.”

La carretera estaba tan llena de puestos de control y de gente huyendo que tardaron diez horas en recorrer 250 km y decidieron pasar dos noches refugiadas en una iglesia del camino donde durmieron en el suelo.

“Fuimos a un ritmo que nuestros hijos podían soportar y jugamos a los dibujos animados e hicimos dibujos. Ile dije a mi hija que intentara dibujar algo bonito, como un cielo azul y la naturaleza y el sol brillando. Le dije que cuando la guerra terminara, todos volveríamos a caminar bajo la luz del sol”.

En el caso de Victoria, la única manera de que ella y sus hijos pudieran salir de Kiev era en taxi, así que pagó a un conductor 24.000 hryvnia ucranianas (unas 650 libras) para que la llevara a la frontera lo más rápido posible.

“Vimos tres accidentes graves porque la gente corría para escapar y eso nos retrasó, pero llegamos en poco más de un día”.

Mientras hablaba, el sonido de los lamentos del hijo de Tanya, de tres años de edad, puntuó lo que, por lo demás, era una tienda notablemente tranquila.

Vlad, el niño de cuatro años de Victoria, aprovechó la oportunidad para ofrecer a Sofiia, nuestra intérprete ucraniana, una sucesión de caramelos sudados que había recogido de la mesa de comida situada en el extremo de la tienda. Detrás de nosotros, varios niños se habían desmayado en las camas del campamento.

Queremos conseguir 200.000 firmas lo antes posible para ayudar a ejercer la mayor presión posible sobre el gobierno, por favor, suma tu apoyo hoy.

Otros atendían a sus mascotas y uno acariciaba a su hámster. Muchos de estos niños son tan pequeños que, afortunadamente, nunca recordarán haber estado en una tienda de campaña improvisada en la gélida frontera polaca, pero para las propias madres fue un momento que nunca olvidarán.

Victoria dijo: “Mi marido y yo hemos estado intentando tener un tercer hijo. Ahora estoy aquí y él está en Kiev. Me siento abrumada por estar en un nuevo país completamente sola con mis hijos y sin saber qué pasará después”. dijo Sasha: “Antes de esta guerra teníamos la vida más feliz. Nos encantaba nuestra casa, nuestra familia y nuestra ciudad, e íbamos al cine y a los restaurantes y llevábamos a nuestros hijos al parque como la gente normal. Construimos nuestra casa hace 18 meses y estábamos esperando que nos entregaran los armarios. Iban a ser lo último para terminar la casa”.

Los grandes ojos de Sasha, parecidos a los de un platillo, rebosaban de emoción, contenida por la determinación de ser fuerte y salir adelante por los niños, pasara lo que pasara. Cuando le dije que era increíblemente valiente, se le saltaron las lágrimas y respondió: “No es cierto. En realidad, estuve llorando todo el tiempo. Es la primera vez en dos semanas que me siento segura y mis hijos empiezan a reír y a correr”.

También hay un sentimiento de gratitud que estas madres expresan por el extraordinario esfuerzo humanitario de las organizaciones benéficas que han acudido en su ayuda.

El personal de la Cruz Roja se encuentra en la entrada de la tienda y está disponible para ayudar a llevar las maletas a través de la frontera y ofrecer ayuda médica y asesoramiento sobre el viaje.

Trabajaron junto a los bomberos polacos voluntarios y a la organización benéfica Cáritas, que se encargó de la mesa de comida las 24 horas del día y garantizó el suministro continuo de leche para bebés, comida para bebés, toallas sanitarias, tarjetas SIM, comida caliente y bebidas.

La Cruz Roja es una de las 13 organizaciones benéficas apoyadas por nuestro llamamiento Refugees Welcome, que hoy se ha acercado a los 300.000 libras esterlinas, junto con la financiación del Gobierno y el llamamiento de nuestro periódico hermano, el Evening Standard.

Dos voluntarios de la Cruz Roja – Anna, de 25 años, y Robert, de unos 50 – dijeron que habían viajado con un grupo de Krosno, una ciudad a 140 km de distancia, para estar a menos de tres grados y ofrecer “ayuda donde podamos”.

Les vi arrastrar maletas y reparar equipajes, llevar a mujeres en sillas de ruedas y correr para proporcionar a madres desesperadamente cansadas un cochecito o una mano amiga.

De repente, Sasha recibió una llamada. “Mi tía ha llegado para llevarnos a Cracovia”, dijo. Cogió sus maletas y a sus hijos, abrió de un tirón la solapa de la tienda de campaña que tenía montada y salió corriendo por el aguanieve hacia la libertad.

“Mantente a salvo”, me gritó, como si fuera yo quien estuviera en peligro. Ahí podría haber terminado la historia, pero anoche Sasha se puso en contacto. “Quiero compartir contigo la mejor noticia del día”, dijo. “Mi padre y mi abuela están a salvo. Hablé con ellos hace un par de horas. Creo que es uno de los mejores días de mi vida. Ahora estamos en Cracovia y pronto iremos a Alemania”.

Procedió a enviarme un diario en vídeo de su calvario hasta el momento. Comenzó con un clip de ella caminando en su jardín cuando las bombas rusas comenzaron a caer y con imágenes de ellos viviendo en su sótano durante los primeros ocho días de la guerra, luego clips de ella despidiéndose con lágrimas de su padre y de su casa y, finalmente, imágenes de su viaje por carretera de cuatro días, incluyendo acostarse en el suelo de una iglesia.

Ella dijo: “Este es el momento más duro de mi vida, pero estoy hablando con la prensa porque quiero que la gente sepa la verdad de lo que nos está pasando. El hermano de mi marido vive en Rusia y nos han dicho que las bombas que destruyen nuestra ciudad son noticias falsas, propaganda de nuestrogobierno. Viven en Siberia. Creo que son más débiles que estúpidos. Les he pedido que no nos escriban más. Esta misma mañana me he despedido de mi marido en la frontera. Mis últimas palabras fueron que le llevaría unos dulces del extranjero cuando volviera. Intenté ser ligera. Él se quedó callado. Así son las cosas por ahora. Tenemos que ser fuertes el uno para el otro, separados pero juntos”.

Información adicional y traducción de Sofiia Sas