Conoce a los abuelos que intentan escapar de Ucrania: “Viví la Segunda Guerra Mundial. Y ahora tenemos esto’

Eiento siete años, Tetyana Vatazhok se apoyó con fuerza en sus muletas y puso su cara desafiante contra el frío glacial mientras la nieve caía a su alrededor.

Contemplaba en silencio a su amiga más joven, Zhanna Zabrodska, de 85 años, sentada inmovilizada en una silla de ruedas a su lado. Zhanna sostenía una mochila en su regazo de la que asomaba su gato Masha.

“Ven a sentir mi mochila”, dijo. “Ven a sentir a Masha temblando a través de la bolsa”. Las lágrimas corrieron por las mejillas de Zhanna. “Esto es demasiado”, dijo Zhanna.

“De niña, viví la Segunda Guerra Mundial. Y ahora tenemos esto”.

Señaló la cola de refugiados ucranianos llena de madres y niños agotados que habían llegado hasta Kroscienko, en el lado polaco del paso fronterizo, y que esperaban el tránsito a un centro de acogida donde les esperaba calor y comida caliente.

“Los rusos son lo mismo que los alemanes. Los veo como la Gestapo”, dijo.

Hasta ahora nuestro llamamiento ha recaudado 126.000 libras para el pueblo de Ucrania, pero necesitan más, por favor, da lo que puedas para ayudarles.

Zhanna y Tetyana habían viajado desde su ciudad bombardeada de Kharkiv y llevaban más de dos días de camino. Les acompañaban sus hijas, Veronica, de 47 años, y Vita, de 54, respetuosamente, y sus gatos Masha y Syoma. Sus nietos, dijeron, afortunadamente ya no vivían en Ucrania.

Los abuelos llaman la atención en la frontera sobre todo porque son muy pocos. La dificultad de soportar un viaje tan arduo es razón suficiente.

En el caso de Zhanna y Tetyana, tenían que hacer frente a una grave discapacidad, diabetes, pérdida de audición y un sinfín de otras dolencias médicas. ¿Por qué vinieron?

Verónica dijo: “Estuvimos escondidos en el sótano durante 11 días desde que empezó la guerra. Los bombardeos eran intensos y sin parar. Mi madre vive en el noveno piso de un bloque de apartamentos y Tetyana vive en el edificio vecino, pero los ascensores ya no funcionaban, así que no podían volver a sus pisos. Estaban atrapados en esos sótanos helados porque los rusos habían cortado la electricidad y no había calefacción, ni luz, ni agua… y también empezamos a quedarnos sin comida.

“Oímos hablar de gente de nuestro pueblo que fue a las tiendas a comprar comida y fue asesinada por los rusos, así que estábamos demasiado asustados para ir a ningún sitio. El patio estaba cubierto de partes de bombas y todos los edificios de alrededor han sido destruidos. No puedes creer que esto le haya pasado a la ciudad que amas. Las cosas se pusieron tan mal en ese sótano que nos dimos cuenta de que no podíamos quedarnos porque nuestras madres podrían morir de frío. Pero tampoco podíamos irnos porque era peligroso y existía la posibilidad de que no fueran lo suficientemente fuertes como para lograrlo. Así que nos enfrentamos a un dilema. Una elección terrible. Al final decidimos intentar ponernos a salvo”.

Esperaron a que los guardias del puesto de control ucraniano les dijeran que podían salir y se unieron a un convoy hasta la estación de tren, donde subieron a un tren hacia Lviv.

“Salimos el 7 de marzo, estuvimos el 8 de marzo en Lviv y el 9 de marzo en la frontera polaca”. Fue en la frontera, añadió Veroncia, donde su madre estuvo en peligro de desmayarse y los voluntarios de ayuda le dieron una silla de ruedas.

Delante de ellos, un cartel decía “bienvenidos a la Unión Europea”, pero su conversación versaba principalmente sobre las personas que habían dejado atrás. Vita me pasó su teléfono señalando un mensaje de texto de los hijos de su amiga que habían huido de Kharkiv a una ciudad cercana llamada Balakliya, con la esperanza de que fuera mejor.

El texto decía: “No podemos ir a ninguna parte. Ahora estamos ocupados”. ¿Cómo se sintieron al haber logrado ponerse a salvo?

“No quiero hablar de mis sentimientos porque lloraría”, dijo Verónica. “No se puede contar con palabras. Todavía estamos en shock desde el principio de la guerra porque fue muy inesperado”.

Mientras hablábamos, un voluntario de los bomberos polacos (los bomberos han sido extraordinarios) llevaba a Zhanna en silla de ruedas a través del fango hasta la parte delantera de la cola, ya que se daba prioridad a los ancianos discapacitados.

Llevaba una bufanda alrededor del cuello y sobre las piernas Verónica había colocado una manta, ahora mojada por la nieve. Un fotógrafo polaco observó que las manos de Zhanna estaban expuestas, así que se quitó los guantes de cuero negro que llevaba y se los dio.

Un trabajador de World Central Kitchen ofrece a las abuelas manzanas. Ellas tomaron dos cada una.

Después de 20 minutos, una furgoneta de transportellegó, pero no tenía instalaciones para cargar sillas de ruedas, por lo que las madres jóvenes y los niños se amontonaron en su lugar.

Una de las personas que esperaban para embarcar era María, una joven de 18 años con un largo abrigo fluido y botas altas que había viajado sola desde Kiev y que destacaba por su agudo sentido de la moda, a pesar de haber huido hace 24 horas de Kiev.

Pero María también destacaba porque desprendía una ira y un desafío al rojo vivo. “En este momento, estoy tan agotada emocionalmente que no pienso nada”, dijo.

“Esto es algo que no pensé que fuera a experimentar en mi vida. No quería irme y me quedé todo lo que pude. Dejé atrás a mi novio y a mucha gente a la que quiero, incluidos mis familiares mayores.”

Miró a Zhanna y a Tetyana, pero no estaba claro que las hubiera visto.

“Estoy muy, muy cansada, pero puedo decirles esto. Volveremos a Kyiv. No tengo ninguna duda. Ninguna”.

Queremos conseguir 200.000 firmas lo antes posible para ayudar a presionar al gobierno lo máximo posible, por favor, suma tu apoyo hoy.

De repente, en medio de ellos, bajando de una furgoneta de la Cruz Roja, arrastró una bola de energía repartiendo peluches y provocando las primeras sonrisas del día en los rostros de los niños.

Era la alcaldesa de Jaslo, Elwira Musialowicz-Czech, de 45 años, que había viajado desde su ciudad, a unos 100 km de distancia, para dejar tres furgonetas de ayuda en la frontera que serían recogidas por el alcalde de una ciudad con la que están hermanados en Ucrania.

Le pregunté por su relación con la Cruz Roja -una de las 13 organizaciones benéficas que financia nuestro llamamiento Refugees Welcome- y me dijo: “Estamos colaborando con la Cruz Roja: “Colaboramos con la Cruz Roja porque son los expertos en la materia que saben lo que se necesita y porque el signo de la Cruz Roja es reconocido en todo el país como una señal de buena gente que se preocupa.

Estamos trabajando con ellos para llevar lo que se necesita ahora: generadores de electricidad, alimentos para bebés, botiquines de primeros auxilios y medicamentos. Y mañana estaremos aquí a la misma hora. Y al día siguiente. Hasta que esta cosa terrible termine”.

Una hora más tarde, Tetyana y Zhanna seguían esperando un tránsito al frente de la cola. ¿Adónde irían? Zhanna se encogió de hombros. “No lo sabemos”, dijo. La nieve caía. Las lágrimas seguían rodando por sus mejillas.

Información adicional, traducción, por Sofiia Sas