By 
Una temporada electoral inusualmente amarga en Corea del Sur culmina el miércoles cuando decenas de millones de votantes eligen a su próximo presidente.
El ganador, que tomará posesión de su cargo en mayo y cumplirá un mandato de cinco años, se enfrentará a retos cruciales como líder de una nación que envejece rápidamente y que se enfrenta a las desigualdades económicas, al aumento de la deuda y a la creciente amenaza nuclear de Corea del Norte.
A continuación, un vistazo a los dos principales candidatos antes de la votación:
___
LEE JAE-MYUNG
Las esperanzas del Partido Demócrata en el poder de producir presidentes consecutivos recaen en un ex gobernador incendiario que promete una renta básica universal y un compromiso con su rival Corea del Norte.
Los partidarios de Lee Jae-myung adoran su estilo franco y lo ven como un héroe antielitista que podría arreglar la política del establishment, erradicar la corrupción y resolver la creciente desigualdad económica, un mercado laboral en decadencia y los precios de la vivienda en alza.
Para los críticos, este hombre de 57 años es un populista peligroso que se basa en avivar la división y demonizar a sus oponentes conservadores, al tiempo que no respalda sus ambiciosas promesas de gasto en bienestar social con planes de financiación realistas.
Las tensiones creadas por la aceleración de las pruebas de misiles de Corea del Norte este año también están complicando los planes de Lee de heredar la política exterior del actual presidente Moon Jae-in. Los intentos dovish de Moon de acercamiento intercoreano se vinieron abajo con el colapso de las conversaciones de desarme nuclear entre Washington y Pyongyang en 2019.
Exgobernador de la provincia de Gyeonggi, la más poblada de Corea del Sur, Lee ha destacado sus luchas como trabajador de una fábrica pobre y más tarde como abogado de derechos laborales antes de unirse al partido de centro-izquierda en 2005. Ha pregonado los programas de bienestar social y las reformas que inició mientras fue alcalde de la ciudad de Seongnam entre 2010 y 2018, y luego como gobernador de Gyeonggi entre 2018 y 2021, que, según él, le prepararon para “erradicar la injusticia, la desigualdad y la corrupción.”
Lee propone una política de ingreso básico universal que eventualmente proporcionaría a cada surcoreano un pago anual de 1 millón de won (820 dólares) y planea adoptar un nuevo tipo de impuesto a la propiedad para ayudar a financiar los pagos. También promete pagos adicionales para los jóvenes menores de 30 años, los mayores de 60 años y los grupos vulnerables como los agricultores, los pescadores y los artistas.
En política exterior, Lee ha prometido continuar con el enfoque conciliador de Moon hacia Corea del Norte y ha cuestionado la eficacia de las sanciones económicas lideradas por Estados Unidos para presionar a Pyongyang a abandonar su programa de armas nucleares. En cuanto a las tensiones entre Washington y Pekín, Lee dice que Corea del Sur no debe verse obligada a elegir entre su aliado en el tratado y su mayor socio comercial, respectivamente.
Lee se ha visto perseguido por la controversia en torno a una conversación telefónica grabada en la que maltrataba verbalmente a su cuñada en 2012 por una disputa familiar. También se enfrentó a acusaciones de haber abusado de su poder como alcalde de Seongnam para obligar a su hermano fallecido a ingresar en una institución mental ese mismo año, pero fue absuelto de esos cargos en 2020.
Lee ha negado su implicación en un dudoso proyecto de desarrollo puesto en marcha en Seongnam durante su etapa como alcalde que levantó sospechas de vínculos corruptos entre funcionarios municipales, políticos y una pequeña empresa de gestión de activos que obtuvo grandes beneficios. Varios ex funcionarios y empresarios de la ciudad y un ex legislador han sido detenidos por sobornos y otras sospechas en el marco de una investigación en curso sobre el caso.
___
YOON SUK YEOL
Yoon Suk Yeol, de 61 años, es un ex fiscal superior que busca restaurar el gobierno conservador. Promete conseguir un mayor compromiso de seguridad por parte de Estados Unidos para neutralizar las amenazas nucleares de Corea del Norte y adoptar una postura más firme frente a China.
Yoon, un novato en la política del partido, fue el popular fiscal general de Moon. Encabezó investigaciones de alto perfil sobre la corrupción de anteriores gobiernos conservadores. Pero dimitió en 2021 y se unió al conservador Partido del Poder Popular tras las luchas internas por sus investigaciones sobre los aliados de Moon.
Ha pasado la mayor parte de sus 27 años de carrera profesional como fiscal del Estado, y se enfrenta a las críticas de que su estilo de liderazgo, no probado y contundente, no lograría sacar a Corea del Sur de los complejos desafíos económicos y de seguridad. Dice que nombrará asesores experimentados y dejará que se encarguen de los asuntos clave que requieran experiencia.
Si es elegido, algunos expertos afirman que Yoon podría disfrutar de un mayor periodo de luna de miel con el público que Lee, ya que muchas encuestas de opinión muestran que más de la mitad de los encuestados desean un cambio de poder. Todavía no está claro si podrá traducirlo en medidas de reforma legislativa, ya que el partido de Lee sigue teniendocasi el 60% de los escaños del parlamento de 295 miembros.
Yoon ha acusado al gobierno de Moon de inclinarse hacia Corea del Norte y China, y dice que eso socava la alianza de décadas de Corea del Sur con Estados Unidos.
Para hacer frente a los avances nucleares de Corea del Norte, Yoon ha prometido buscar una “disuasión ampliada de Estados Unidos” más fuerte, en referencia a la capacidad de Washington de utilizar fuerzas militares y nucleares para disuadir de ataques a sus aliados. Dijo que lanzaría ataques preventivos contra Corea del Norte si ésta muestra signos de ataque inminente, comentarios que, según Lee, son una provocación innecesaria para Corea del Norte.
Yoon también dijo que proporcionaría más de 2,5 millones de viviendas para suprimir el aumento de los precios de la vivienda, ofrecería paquetes de ayuda financiera a los propietarios de pequeñas empresas afectadas por las restricciones de la pandemia y aumentaría drásticamente los salarios de los soldados conscriptos.
Yoon se ha forjado una imagen de fiscal de mente fuerte e inflexible. Durante una auditoría del parlamento en 2013, Yoon, entonces fiscal superior, reveló que fue presionado por su jefe en relación con una investigación sobre una acusación de que la agencia de espionaje del país había realizado una campaña ilícita en línea para ayudar a la presidenta conservadora Park Geun-hye a ganar las elecciones del año anterior. En ese momento, dijo: “No soy leal a la gente (de alto nivel)”.
Fue degradado, pero cuando el gobierno de Park fue derrocado por otro escándalo de corrupción en 2017, el presidente Moon nombró a Yoon jefe de la fiscalía de Seúl, que investigó a Park y a otros líderes conservadores. Yoon fue nombrado fiscal general de Moon en 2019.
En 2017, Lee, entonces alcalde de Seongnam, dijo que quería convertir a Yoon en su fiscal general si llegaba a la presidencia. Ahora dice que un gobierno de Yoon comenzaría una “dictadura de los fiscales que es más aterradora que los anteriores gobiernos respaldados por los militares.”
Comments