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Al menos 156 personas, en su mayoría mujeres, murieron en un atropello en Corea del Sur cuando miles de personas se reunieron en una estrecha calle del popular barrio de Itaewon de Seúl el sábado para celebrar Halloween.
En la estampida, la más mortífera de la historia del país, murieron al menos 26 extranjeros cuando la multitud comenzó a agolparse durante una de las primeras grandes celebraciones tras dos años de restricciones inducidas por Covid.
Más de 100 mujeres, principalmente adolescentes o veinteañeras, murieron en la aglomeración del sábado. Según un experto, las mujeres son especialmente vulnerables durante las situaciones de “turbulencia de la multitud” debido, en muchos casos, a que son más bajas que los hombres.
“Entre cinco y diez centímetros de altura suponen una gran diferencia en lo que respecta a la presión en el pecho”, declaró a Associated Press Choi Sukjae, especialista en medicina de urgencias y director de relaciones públicas de la Asociación Médica de Urgencias de Corea.
En las últimas dos décadas se han producido varios incidentes importantes de estampida en todo el mundo, siendo el más mortífero el que se produjo durante la peregrinación del Hajj en La Meca en 2015, cuando murieron más de 2400 personas.
Anteriormente, en octubre, unos disturbios y una estampida en un partido de fútbol en Indonesia provocaron la muerte de al menos 125 personas y dejaron más de 180 heridos.
Y en noviembre se cumple un año del festival Astroworld en Texas, donde 10 personas murieron y cientos resultaron heridas en una aglomeración de gente mientras el rapero Travis Scott actuaba en el escenario.
Los aplastamientos de multitudes se producen cuando la densidad alcanza un umbral crítico de unas seis personas por metro cuadrado y las personas se ven apretadas hasta tal punto que ya no pueden inflar sus pulmones.
Existe una serie de consejos de expertos sobre lo que hay que hacer en una situación de este tipo, incluidas las directrices de los CDC estadounidenses sobre viajar a cualquier evento de reunión masiva. He aquí un resumen de lo que recomiendan si se encuentra en una aglomeración de personas:
Investiga el evento
Antes de asistir al evento, investiga bien el lugar de celebración. Las celebraciones en la calle suelen tener menos medidas de seguridad. Una vez dentro del recinto, comprueba las opciones de entrada y salida más cercanas y anótalas mentalmente.
Mantén los ojos abiertos
En una situación de aglomeración de personas, la mejor manera de salir de un mar de gente es buscar las salidas cercanas, con rapidez y calma.
Una vez que la multitud comience a hincharse y si es capaz de mover las manos a su alrededor, busque posibles salidas y salga mientras pueda.
Mire siempre hacia arriba para encontrar una vía de escape más rápida, que puede ser trepando a una valla o a un árbol.
No grites
La mayoría de las muertes en una aglomeración se producen por asfixia por compresión, que ocurre cuando las personas son empujadas unas contra otras con tanta firmeza que el flujo de aire se constriñe.
En estos casos, es importante ahorrar oxígeno. Evite gritar y controle su respiración. Intente levantar la cabeza por encima de la multitud para obtener más aire.
Colóquese en posición de boxeo
Si la presión de todos los lados empieza a aumentar, cruza las manos delante del pecho como un boxeador y mantén una posición firme.
La posición de boxeador ayudará a proteger la caja torácica y proporcionará unos centímetros de espacio para que los pulmones puedan respirar.
No te resistas a la fuerza
Cuando te empujan por la espalda durante una aglomeración, resistirse se convierte en una tarea imposible. En su lugar, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren que te dejes llevar por la fuerza de la multitud, mientras mantienes el equilibrio.
Utiliza el borde de la multitud para salir
Dirígete en diagonal hacia el borde de la multitud cuando haya una pausa en el movimiento.
Acurrúcate o túmbate de lado al caer
Si te caes, túmbate sobre tu lado izquierdo para proteger tus pulmones, dice Paul Wertheimer, experto en seguridad de multitudes. Si estás boca abajo o de espaldas y la gente cae encima de ti, existe el riesgo de que tu pecho se comprima, dice The New York Times.
Los CDC también sugieren hacerse un ovillo para proteger el pecho al caer.
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