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Corea del Norte ha amenazado a Estados Unidos y afirmado que las tensiones han alcanzado la “fase de crisis nuclear más allá de la era de la Guerra Fría”, al tiempo que confirma que lanzó su último misil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-18.
El líder norcoreano, Kim Jong-un, quien supervisó la prueba más larga jamás realizada en el país con un tiempo de vuelo de 74 minutos, fue fotografiado aplaudiendo y riendo mientras el misil despegaba el miércoles.
Vistiendo una bata blanca, similar a la de un general militar de su lado, Kim marcó el disparo de prueba del misil con su esposa Ri Sol-ju, dijo el medio estatal KCNA.
La agencia estatal de noticias, en una extraña afirmación sin ofrecer evidencia, dijo que fue un momento de una “gran explosión” del arma estratégica “totalmente cargada con nuestra fuerza y tecnología volada” que sacudió “todo el planeta”.
Esta fue la segunda prueba del ICBM de combustible sólido después de que Pyongyang afirmara que su primer lanzamiento en abril fue un “éxito milagroso”.
El Hwasong-18 es un misil más avanzado que los ICBM de combustible líquido que actualmente opera Corea del Norte. Un misil balístico intercontinental de combustible sólido se puede disparar más rápidamente y es más difícil de detectar cuando se tienen objetivos intercontinentales como los EE. UU.
Corea del Norte probó el misil después de que Pyongyang amenazara con derribar aviones de reconocimiento militares estadounidenses y advirtiera de consecuencias “impactantes” si continuaban volando cerca de su territorio.
Kim Yo-jong, hermana del líder norcoreano Kim Jong-un y ella misma una alta funcionaria norcoreana, acusó a los aviones espía estadounidenses de violar su espacio aéreo al menos ocho veces el lunes, según un comunicado emitido el martes por la agencia estatal de noticias KCNA. .
“En caso de una intrusión ilegal repetida, las fuerzas estadounidenses experimentarán un vuelo muy crítico”, advirtió Kim en el comunicado.
El Consejo de Seguridad de la ONU, que aprobó resoluciones que prohíben el desarrollo de misiles balísticos y armas nucleares de Corea del Norte, convocará una reunión pública para discutir el lanzamiento del misil el jueves.
El lanzamiento tuvo lugar mientras varios líderes mundiales se reunían para las cumbres de la OTAN y la ASEAN en Lituania e Indonesia, respectivamente, y fue confirmado por los militares de Corea del Sur y Japón, quienes condenaron la prueba.
Corea del Norte dijo que el misil era el “sistema de armas central de la fuerza estratégica” y advirtió a Estados Unidos que intensificara las “provocaciones militares sin precedentes” en la península de Corea.
Pyongyang dijo que el lanzamiento se realizó frente a un “período grave en el que la situación de seguridad militar en la península de Corea y en la región ha alcanzado la fase de crisis nuclear más allá de la era de la Guerra Fría”.
“La prueba de fuego es un proceso esencial destinado a desarrollar aún más la fuerza nuclear estratégica de la República y, al mismo tiempo, sirve como una fuerte advertencia práctica” para los adversarios, dijo la agencia estatal de noticias KCNA.
Los expertos han reaccionado con sorpresa por las exitosas pruebas consecutivas del Hwasong-18 mientras el país lucha con otros grandes lanzamientos de misiles de propulsor sólido de varias etapas.
Ankit Panda, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace, con sede en EE. UU., dijo al portal de análisis de Corea del Norte NK PRO, con sede en Seúl, que la prueba fue “notable”.
“Sigue siendo un misterio cómo Corea del Norte logró alcanzar este sorprendente nivel de éxito con su ICBM de propulsor sólido, pero Kim Jong-un tendrá pocas quejas”, escribió Panda.
Colin Zwirko, corresponsal analítico sénior de NK PRO, dijo que el lanzamiento tuvo lugar desde el mismo lugar fuera de Pyongyang que la primera prueba del misil en abril.
Se llevó a cabo desde un campo que las imágenes satelitales comerciales mostraron que había sido construido a propósito y probablemente reforzado con concreto debajo de la hierba, dijo.
El misil voló 1.001 kilómetros a una altitud de 6.648 kilómetros antes de aterrizar en el mar, al este de la península de Corea, que está a unos 250 kilómetros al oeste de la isla de Okushiri, en el norte de Japón, dijeron funcionarios de Japón y Corea del Sur.
El lanzamiento llevó a Japón y Estados Unidos a realizar simulacros con cuatro aviones F-2 de Tokio y aviones F-15C de Washington en el oeste de la isla de Kyushu el miércoles, dijo el Ministerio de Defensa japonés.
Un video e imágenes del misil publicados por la emisora estatal KCNA mostraron el lanzamiento del Hwasong-18 desde un bote montado en un vehículo de varias ruedas móvil junto con música dramática y una voz en off que iniciaba una cuenta regresiva antes del lanzamiento.
Mientras tanto, los ministros de Relaciones Exteriores del sudeste asiático dijeron el jueves que estaban “profundamente consternados” por el lanzamiento de misiles balísticos esta semana e instaron a Corea del Norte a tomar medidas para reducir las tensiones.
Los ministros de Relaciones Exteriores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático se reunirán en Yakarta con enviados de Estados Unidos, Corea del Sur, Rusia, China y otros.
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