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Corea del Norte probó con éxito un “misil hipersónico” el miércoles, en su primera prueba de armas este año, confirmó la agencia estatal de noticias KCNA.
Sin embargo, el ejército de Corea del Sur afirmó que North había disparado un misil balístico.
El misil “golpeó con precisión” un objetivo a 700 kilómetros de distancia y mostró su “vuelo de salto de planeo de varios pasos y fuertes maniobras laterales”, dijo KCNA.
El arma con un nuevo sistema de transporte de combustible también demostró ser exitoso en su capacidad para operar en temperaturas gélidas de invierno, agregó.
El lanzamiento del miércoles por parte de Corea del Norte fue el primero desde octubre, cuando probó un misil balístico lanzado desde un submarino recientemente desarrollado, en violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de Estados Unidos que prohíben al país probar dispositivos balísticos o nucleares.
La última prueba fue detectada por varios ejércitos de la región y provocó la condena de los gobiernos de los vecinos Corea del Sur y Japón, así como de Estados Unidos, en medio de conversaciones estancadas sobre desnuclearización.
También fue la segunda prueba de misiles hipersónicos, que pueden volar a altitudes más bajas y evadir la detección del sistema de defensa aérea durante más tiempo que la balística.
Los hipersónicos pueden alcanzar más de cinco veces la velocidad del sonido, o alrededor de 6.200 kilómetros por hora, y los analistas dicen que tienen una mejor maniobrabilidad.
“Los sucesivos éxitos en los lanzamientos de prueba en el sector de misiles hipersónicos tienen un significado estratégico en el sentido de que apresuran una tarea para modernizar la fuerza armada estratégica del estado”, dijo el informe de KCNA.
La prueba fue detectada por primera vez por los guardacostas de Japón y el ejército de Corea del Sur el miércoles antes de que Pyongyang la confirmara el jueves.
De Japón NHK TV informó que el primer ministro Fumio Kishida se vio incitado a crear un centro de respuesta a crisis en su oficina tras la noticia del lanzamiento.
“Es realmente lamentable que Corea del Norte haya lanzado repetidamente misiles desde el año pasado”, dijo el miércoles Kishida de Japón. “El gobierno japonés fortalecerá la alerta y la vigilancia más que nunca”.
Los analistas dijeron que el misil parece ser un nuevo misil balístico de vehículo de reentrada maniobrable (MARV) de combustible líquido que se presentó por primera vez en una exhibición de defensa en Pyongyang en octubre.
Ankit Panda, miembro principal del Programa de Política Nuclear de Carnegie Endowment for International Peace, dijo que el misil parece ser una versión diferente al arma probada el año pasado.
“Mi impresión es que los norcoreanos han identificado los planeadores hipersónicos como un medio cualitativo potencialmente útil para hacer frente a la defensa antimisiles”, añadió.
Panda agregó que el misil en la prueba del miércoles comparte algunos puntos en común con el Hwasong-8, el primer “misil hipersónico” de North probado en septiembre de 2021.
Corea del Norte no ha probado bombas nucleares o misiles balísticos intercontinentales de largo alcance que podrían amenazar directamente a continentes como Estados Unidos desde que probó tres misiles balísticos intercontinentales en 2017.
Pero después del colapso de la diplomacia del líder norcoreano Kim Jong Un con el ex presidente Donald Trump en 2017, el país ha desarrollado una gama de misiles y ojivas más maniobrables capaces de contrarrestar las defensas antimisiles como las de Corea del Sur y Estados Unidos.
La prueba se produjo días después de que Kim prometiera reforzar el poder militar y la productividad alimentaria de Corea del Norte en medio de un entorno militar cada vez más inestable en la península de Corea en su discurso de Año Nuevo.
En una llamada con el ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, el jueves, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, condenó el lanzamiento de un misil de Corea del Norte, dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos en un comunicado.
“Nos tomamos en serio cualquier nueva capacidad y, como hemos dicho, condenamos las pruebas continuas (de Corea del Norte) de misiles balísticos, que están desestabilizando la región y la comunidad internacional”, dijo un portavoz del Departamento de Estado más tarde.
Mientras tanto, respondiendo a las preocupaciones, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, instó a todas las partes a hablar y actuar con cautela mientras enfatizaba la necesidad de “diálogo y consulta, y trabajar juntos para avanzar en la solución política de la cuestión peninsular”.
(Informes adicionales de agencias)
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