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Corea del Norte probó el miércoles un “proyectil” no identificado que explotó poco después del despegue, según el ejército surcoreano.
El proyectil fue lanzado desde un aeródromo en las afueras de la capital del Norte, Pyongyang, alrededor de las 9:30 horas (hora local), según el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur. “Se presume que falló inmediatamente después del lanzamiento”, dijo el comunicado.
El misil estalló cuando volaba a menos de 20 km de altura, dijo un funcionario militar surcoreano a Associated Press bajo condición de anonimato. El funcionario añadió que la causa de la explosión no se conocía de inmediato.
Según la cadena pública japonesa NHK, una fuente del Ministerio de Defensa del país calificó el proyectil de posible misil balístico.
El décimo lanzamiento se produce en medio de las crecientes sospechas de que el Norte, dotado de armas nucleares, se está preparando para probar el disparo de un misil balístico intercontinental (ICBM) a plena distancia por primera vez desde 2017.
El ejército estadounidense condenó el posible lanzamiento de un misil balístico por parte del Norte y pidió al gobierno que se abstenga de realizar más actos desestabilizadores.
Corea del Sur y los militares estadounidenses habían dicho la semana pasada que el Norte había probado un sistema de misiles balísticos intercontinentales en sus dos lanzamientos recientes.
Un alto funcionario de la administración que informó a los periodistas sobre las conclusiones del gobierno calificó las últimas pruebas como “una grave escalada” por parte de Pyongyang y una “descarada violación” de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que exigen al Norte el abandono de su programa de armas nucleares.
El arma en cuestión podría ser el misil de desarrollo Hwasong-17, que fue presentado por primera vez durante un desfile militar en 2020. El Norte no ha probado un ICBM o una bomba nuclear desde 2017, pero ha dicho que podría reanudar dichas pruebas tras el estancamiento de las conversaciones de desnuclearización con Estados Unidos en 2019.
El Norte ha realizado un número sin precedentes de disparos de misiles desde principios de año, llevando a cabo su novena prueba armamentística el 5 de marzo, lo que provocó una amplia reacción de EE.UU. junto con sus vecinos Corea del Sur y Japón.
Las fuerzas de defensa y reconocimiento de misiles de EE.UU. en el Pacífico se han colocado en un estado de “preparación mejorada” en la preparación de una prueba de rango completo, dijo el jueves un alto funcionario de la administración.
Según imágenes satelitales recientes, el Norte ha comenzado la construcción en un sitio de pruebas nucleares por primera vez desde que se cerró en 2018.
A principios de este mes, las imágenes capturadas por la firma de imágenes satelitales Maxar Technologies mostraron rastros de construcción “preliminar” en el sitio de Punggye-ri, que fue cerrado y parcialmente desmantelado después de que el líder norcoreano Kim Jong-Un prometiera detener todas las pruebas nucleares.
La semana pasada, Estados Unidos y otros 10 países lamentaron que el Consejo de Seguridad de la ONU -donde China tiene poder de veto- no condenara los repetidos lanzamientos de misiles del Norte.
“Cada lanzamiento de misiles balísticos que da lugar a la inacción del Consejo erosiona la credibilidad del propio Consejo de Seguridad de la ONU a la hora de abordar [North Korea] y socava el régimen mundial de no proliferación”, dijo Linda Thomas-Greenfield, enviada de EE.UU. a la ONU, al leer una declaración conjunta tras una sesión informativa a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU.
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