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Corea del Norte lanzó un presunto misil balístico intercontinental (ICBM) frente a su costa este, dijeron funcionarios japoneses.
El misil fue lanzado a las 9:59 a.m. hora local desde la capital, Pyongyang, y cayó en el Mar de Japón a las 11:15 a.m. hora local después de un vuelo de casi una hora, dijo la Guardia Costera de Japón citando al Ministerio de Defensa.
Eso lo convertiría en el vuelo más largo de una prueba de misiles balísticos de Corea del Norte, con 74 minutos, dijo TV Asahi citando a un funcionario del Ministerio de Defensa japonés.
El lanzamiento tuvo lugar cuando el general militar estadounidense Mark Milley celebraba una rara reunión trilateral con sus homólogos de Corea del Sur y Japón en Hawái.
El coronel Dave Butler, vocero de Milley, dijo que el lanzamiento ocurrió cuando estaban concluyendo la reunión de Hawái.
Corea del Norte probó un misil después de que Pyongyang amenazara con derribar aviones de reconocimiento militares estadounidenses y advirtiera de consecuencias “impactantes” si continuaban volando cerca de su territorio.
Kim Yo-jong, hermana del líder norcoreano Kim Jong-un y ella misma una alta funcionaria norcoreana, acusó a los aviones espía estadounidenses de violar su espacio aéreo al menos ocho veces el lunes, según un comunicado emitido el martes por la agencia estatal de noticias KCNA. .
“En caso de una intrusión ilegal repetida, las fuerzas estadounidenses experimentarán un vuelo muy crítico”, advirtió Kim en el comunicado.
El lanzamiento hizo que los ejércitos de Corea del Sur y Japón se mantuvieran preparados y reforzaron la postura de vigilancia.
El secretario jefe del gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, dijo que el misil voló a una altitud de 6.000 kilómetros y aterrizó a unos 250 kilómetros al oeste de la isla de Okushiri, en el norte de Japón.
Condenó el lanzamiento como “absolutamente inaceptable” y criticó a Corea del Norte por desestabilizar la paz y la seguridad de la región.
El último lanzamiento también se produce cuando los líderes mundiales se reúnen para importantes reuniones diplomáticas y de seguridad esta semana, incluida la cumbre en curso de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Lituania y el Foro Regional de la ASEAN en Indonesia.
El primer ministro japonés, Funio Kishida, que se encuentra en Lituania para la cumbre de la OTAN, ordenó al ejército recopilar información y mantenerse alerta para prepararse ante cualquier evento adverso, según la oficina del primer ministro.
Se espera que el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, quien también se encuentra en el país de la región báltica de Europa para la cumbre, discuta las crecientes amenazas militares de Corea del Norte con los líderes para buscar la cooperación en materia de seguridad.
También se espera que Kishida y Yeol se reúnan al margen de la reunión de la OTAN, mientras que también se planeó una cumbre con Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.
Los programas de misiles balísticos de largo alcance de Corea del Norte apuntan a los Estados Unidos continentales, ya que los misiles son capaces de viajar con un alcance superior a 5.500 y lanzar ojivas nucleares. Desde 2017, el país ha llevado a cabo una gran cantidad de pruebas de ICBM como parte de sus esfuerzos para flexionar sus músculos militares con armas capaces de atacar a los principales Estados Unidos.
La 12ª prueba de misiles de este año se produjo después de la última prueba de misiles de largo alcance de Pyongyang el 13 de abril, cuando disparó el misil balístico intercontinental de combustible sólido Hwasong-18 más avanzado. El lanzamiento del misil llevó brevemente a Japón a emitir la evacuación en Hokkaido.
Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha en Seúl, dijo que el momento de la prueba por parte de los líderes de Corea del Norte podría ser un intento de interrumpir la coordinación en reuniones de alto nivel.
“La declaración belicosa de Kim Yo-jong contra los aviones de vigilancia estadounidenses es parte de un patrón norcoreano de inflar las amenazas externas para reunir el apoyo interno y justificar las pruebas de armas”, dijo Easley.
“Pyongyang también cronometra sus demostraciones de fuerza para interrumpir lo que percibe como una coordinación diplomática en su contra, en este caso, la reunión de los líderes de Corea del Sur y Japón durante la cumbre de la OTAN”.
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