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Corea del Norte, con armamento nuclear, realizó el domingo su mayor prueba de misiles desde 2017.
La prueba es indicativa de las intenciones del Norte de desechar por completo una moratoria autoimpuesta en 2018 para probar misiles balísticos de alcance intercontinental (ICBM), según el presidente surcoreano Moon Jae-in.
El Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur convocó una rara reunión de emergencia presidida por el presidente surcoreano después de que surgieran informes sobre la prueba.
La prueba consistió en un misil balístico de alcance intermedio (IRBM), según funcionarios surcoreanos, que suele tener una autonomía de vuelo de entre 960 km y 5.600 km. Los ICBM tienen un alcance superior a los 5.600 km.
El Hwasong-12 es uno de estos IRBM que el Norte había probado en 2017.
El secretario jefe del gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, dijo que el misil alcanzó una altitud de unos 2.000 km y voló durante 30 minutos a una distancia de 800 km.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que el proyectil – que se cree que es un solo misil balístico – fue lanzado alrededor de las 7:52 am (2252 GMT) desde la provincia de Jagang de Corea del Norte frente a su costa oriental.
Los detalles del vuelo sugieren que se trata de la primera prueba de misiles balísticos de más largo alcance del Norte desde 2017, cuando había probado en vuelo tres ICBM que demostraron un alcance potencial que podría llegar a lo más profundo del territorio estadounidense.
El Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos condenó el domingo la actividad de prueba de Corea del Norte e instó al país a abstenerse de nuevos actos desestabilizadores, añadiendo que el lanzamiento no era una “amenaza inmediata” para Estados Unidos.
El experto en misiles e investigador Lee Choon Geun dijo que la moratoria del Norte había “terminado efectivamente”.
“Creo que esto significa que la moratoria del Norte (sobre las pruebas de largo alcance) ha terminado efectivamente”, dijo.
El lanzamiento se produjo más de una semana después de que el líder norcoreano, Kim Jong-un, presidiera el 20 de enero una reunión del partido gobernante en la que los altos dirigentes del partido amenazaron con reanudar las pruebas de explosivos nucleares y misiles balísticos intercontinentales, que el Sr. Kim había suspendido en 2018 mientras iniciaba la diplomacia con Estados Unidos.
La reunión tuvo lugar después de que Estados Unidos impusiera nuevas sanciones tras las cuatro pruebas de misiles balísticos realizadas por Corea del Norte este mes.
Corea del Norte ha incrementado su actividad de pruebas, incluyendo siete rondas de lanzamientos de armas este mes.
Sin embargo, George William Herbert, profesor adjunto del Centro de Estudios sobre la No Proliferación y consultor en materia de misiles, dijo que la prueba del domingo “claramente no es igual a las pruebas anteriores”.
El Sr. Moon señaló que esta ráfaga de pruebas de misiles recordaba a la mayor tensión de 2017, cuando el Sr. Kim había ordenado múltiples pruebas nucleares y había lanzado sus mayores misiles, incluidos algunos que sobrevolaron Japón.
Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad Ewha de Seúl, dijo que el propósito de las pruebas parecía ser triple, incluyendo la modernización del ejército de Corea del Norte, el refuerzo del orgullo nacional antes de varias fiestas importantes y el envío de un mensaje de fuerza en medio de graves crisis económicas por las sanciones y los cierres de Covid.
“El régimen de Kim escucha las discusiones externas sobre sus debilidades internas y ve la creciente fuerza de Corea del Sur”, dijo. “Así que quiere recordar a Washington y Seúl que intentar derrocarlo sería demasiado costoso”.
Los expertos señalaron que el Norte podría detener su ola de pruebas tras el inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín la próxima semana por respeto a China, el principal aliado político y económico del país.
Sin embargo, también existe la expectativa de que Kim podría volver a subir la temperatura una vez que los Juegos Olímpicos terminen en febrero, para llamar la atención de la administración Biden, actualmente centrada en enfrentarse a China y Rusia por su conflicto con Ucrania.
Según los analistas, la campaña de presión de Kim tiene como objetivo forzar a Washington a reconocer al Norte como potencia nuclear y convertir su diplomacia de desarme nuclear por ayuda en negociaciones para la reducción mutua de armas.
Información adicional de las agencias
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