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Quienquiera que gane las elecciones presidenciales de Corea del Sur el miércoles se enfrentará a una serie de problemas importantes, como la subida vertiginosa de los precios de la vivienda, las amenazas de Corea del Norte, que cuenta con armamento nuclear, y un debate sobre cómo sanar una nación fuertemente dividida en términos ideológicos, generacionales y de género.
Esto es lo que hay que saber sobre la elección del líder de la décima economía mundial:
Lo que está en juego
El ganador tomará posesión del cargo el 10 de mayo para un único mandato de cinco años. El actual presidente liberal Moon Jae-in tiene prohibido por ley presentarse a la reelección. El candidato que reciba más votos será declarado ganador, aunque no consiga el apoyo de la mayoría.
El sistema electoral actual se adoptó en 1987, cuando el gobierno de Corea del Sur, entonces respaldado por los militares, cedió ante las masivas protestas prodemocráticas y aceptó amplias medidas liberalizadoras.
Candidatos
Las elecciones se han reducido a un enfrentamiento entre el candidato del Partido Democrático, liberal y gobernante, Lee Jae-myung, y su rival conservador de la oposición, Yoon Suk Yeol, del Partido del Poder Popular. Ambos han sido criticados por su campaña negativa y por no presentar visiones a largo plazo sobre cómo dirigir Corea del Sur.
Lee es un ex gobernador de la populosa provincia de Gyeonggi que rodea Seúl, mientras que Yoon es un ex fiscal general que entró en la política del partido el año pasado.
Quién puede votar
Alrededor de 44 millones de surcoreanos mayores de 18 años tienen derecho a votar, de una población de unos 52 millones de personas. Unos 16 millones de ellos ya votaron durante la votación anticipada de la semana pasada.
Por otra parte, unos 161.820 votantes que viven en el extranjero también han votado en las cabinas de votación establecidas en las instalaciones diplomáticas surcoreanas. Otras decenas de miles de personas que viven en islas remotas, en residencias de ancianos o en barcos han votado por correo o fax.
El miércoles, los colegios electorales están abiertos desde las 6 de la mañana hasta las 7:30 de la tarde.
Temas principales
Lee y Yoon han estado discutiendo sobre el avance del arsenal nuclear de Corea del Norte y la intensificación de la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Lee, que a menudo ha expresado opiniones nacionalistas, espera conseguir exenciones de las sanciones de la ONU contra Corea del Norte para reactivar los proyectos de cooperación económica intercoreana, que están estancados. También cree que Seúl podría actuar como mediador entre Washington y Pyongyang para reactivar la inactiva diplomacia nuclear.
Yoon dice que buscaría un mayor compromiso de seguridad de Estados Unidos para disuadir la agresión norcoreana. Quiere lanzar ataques preventivos contra el Norte si éste muestra signos de ataque.
Mientras que Lee está a favor de un acto de equilibrio entre Washington y Pekín -el principal aliado de Seúl en materia de seguridad y su mayor socio comercial, respectivamente- Yoon ha dejado claro que una alianza reforzada con Estados Unidos sería el centro de su política exterior.
Ambos han prometido ofrecer alivio económico a los pequeños empresarios afectados por las restricciones relacionadas con la pandemia, proporcionar millones de viviendas públicas en todo el país y crear más puestos de trabajo.
Escándalos
El enfrentamiento entre Lee y Yoon incluye muchas acusaciones extrañas contra los candidatos y sus familias.
La esposa de Yoon se vio obligada a disculparse por las sospechas de que había falsificado su experiencia laboral al solicitar puestos de trabajo como profesora en universidades. La esposa de Lee también se disculpó por las acusaciones de que utilizó en privado fondos oficiales y obligó a los funcionarios a hacer sus recados personales mientras su marido era gobernador de Gyeonggi.
Yoon ha atacado a Lee por las acusaciones de que éste es una figura central en un proyecto corrupto de desarrollo inmobiliario puesto en marcha en la ciudad de Seongnam cuando era alcalde de la misma. Lee y sus aliados han intentado vincular a Yoon con ese escándalo y también han acusado al candidato de la oposición y a su esposa de haber dependido demasiado del chamanismo, una antigua creencia religiosa.
Temores de Covid
La votación del miércoles tendrá lugar mientras aumentan las infecciones por coronavirus. Los pacientes con el virus y otras personas puestas en cuarentena podrán votar cuando se cierre la votación ordinaria a las 6 de la tarde. Se les pide que voten en las cabinas electorales designadas, mientras que los trabajadores electorales estarán equipados con guantes, máscaras, pantallas faciales y trajes de protección.
La organización de un proceso de votación para los portadores del virus fue crucial, ya que las autoridades sanitarias ampliaron rápidamente los tratamientos a domicilio para ahorrar recursos hospitalarios. A partir del lunes, se pidió a más de 1,15 millones de personas con síntomas leves o moderados que se aislaran en casa.
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