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El secretario de Defensa británico, Ben Wallace, estuvo el viernes en Moscú para mantener conversaciones con su homólogo ruso, mientras los líderes occidentales advertían que la guerra en Ucrania podría comenzar de forma inminente.
Se espera que el Sr. Wallace le diga al ministro de defensa ruso que cualquier invasión de Ucrania sería una situación de “pérdida”, The Times informó, pero durante la noche se temió que la grave situación entre los dos países de Europa del Este empeorara.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo a los ciudadanos estadounidenses que abandonaran inmediatamente Ucrania e insistió en que las tropas estadounidenses no participarán en ninguna misión de rescate si Rusia invade el país.
Mientras tanto, el secretario de Estado estadounidense, Joe Blinken, dijo que una invasión rusa podría tener lugar en cualquier momento y que Washington estaba siendo testigo de “signos muy preocupantes de la escalada rusa”.
El viaje de Wallace es el último impulso diplomático de Gran Bretaña tras la visita de Boris Johnson a Bruselas y Polonia para reunirse con los aliados de la OTAN el jueves, donde el primer ministro advirtió que los próximos días eran el “momento más peligroso” en “la mayor crisis de seguridad a la que se ha enfrentado Europa en décadas”.
Al mismo tiempo, en Moscú, la tensión en las relaciones entre británicos y rusos quedó patente tras una gélida reunión entre la ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, y su homólogo ruso, Sergei Lavrov, quien se burló públicamente de Liz Truss por considerarla “poco preparada”.
El Sr. Lavrov comparó la conversación con la Sra. Truss como “la conversación con una persona sorda… que está aquí, pero no oye”. El ministro de Asuntos Exteriores británico retó a Rusia a retirar las tropas de la frontera ucraniana si se tomaba “en serio la diplomacia”.
La visita de Ben Wallace a Moscú se produce en el momento en que se presenta la legislación que permite al gobierno británico endurecer las sanciones contra Rusia.
El ministro de Asuntos Exteriores, James Cleverly, declaró el jueves ante los Comunes: El ministro de Asuntos Exteriores, James Cleverly, dijo el jueves a los Comunes: “Estamos presentando una legislación para ampliar los criterios de designación para el régimen de sanciones contra Rusia”, y añadió que “ampliaría significativamente” la gama de personas y empresas que el Reino Unido podría sancionar.
La reunión de Wallace tiene lugar mientras Rusia continúa con un simulacro militar conjunto de 10 días de duración con Bielorrusia y refuerza sus tropas en la frontera ucraniana.
Las imágenes comerciales por satélite publicadas por una empresa privada estadounidense muestran nuevos despliegues militares rusos en varios lugares cercanos a Ucrania. Rusia ha negado reiteradamente que tenga planes de invadir el país europeo.
Sin embargo, Maxar Technologies, que ha estado rastreando la acumulación de fuerzas rusas durante semanas, dijo que las imágenes tomadas el miércoles y el jueves mostraron nuevos despliegues significativos en varios lugares en la Crimea anexada, el oeste de Rusia y Bielorrusia.
Moscú también ha anunciado simulacros de barrido en los mares Negro y de Azov en los próximos días y ha cerrado amplias zonas para la navegación comercial, lo que provocó una fuerte protesta de Ucrania el jueves.
Rusia y Ucrania están sumidas en un amargo conflicto desde 2014, cuando el líder ucraniano afín al Kremlin fue expulsado de su cargo por una revuelta popular. Moscú respondió con la anexión de Crimea y luego respaldó una insurgencia separatista en el este de Ucrania, donde los combates han matado a más de 14.000 personas.
Un acuerdo de paz de 2015 con la mediación de Francia y Alemania ayudó a detener las batallas a gran escala, pero las escaramuzas regulares han continuado y los esfuerzos para alcanzar un acuerdo político se han estancado. El Kremlin ha acusado a Kiev de sabotear el acuerdo, y los funcionarios ucranianos argumentaron en las últimas semanas que su aplicación perjudicaría a su país.
Los asesores de política exterior de Alemania, Francia, Rusia y Ucrania mantuvieron el jueves casi nueve horas de conversaciones en Berlín para intentar reactivar el acuerdo estancado, pero no lograron ningún avance.
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