Crisis en Sri Lanka: Los ministros del gabinete dimiten en masa, pero el presidente y el primer ministro se niegan a irse

Todo el gabinete de ministros de Sri Lanka ha dimitido en medio de protestas generalizadas por la gestión del gobierno de la peor crisis económica del país en décadas.

Sólo el primer ministro Mahinda Rajapaksa y su hermano, el presidente Gotabaya Rajapaksa, siguen aferrados al poder.

Veintiséis ministros presentaron su dimisión tras una reunión nocturna celebrada el domingo, según declaró a la prensa el ministro de Educación, Dinesh Gunawardena.

“Todos los ministros presentaron sus cartas de dimisión para que el presidente pueda constituir un nuevo gabinete”, dijo Gunawardena.

De los ministros que dimitieron, tres eran miembros de la poderosa familia Rajapaksa, que volvió al poder en noviembre de 2019. Muchos miembros de la familia han ocupado carteras lucrativas en el país. Entre ellas, la cartera de deportes, que ocupaba el hijo del primer ministro, Namal Rajapaksa.

Namal Rajapaksa dijo que esperaba que su dimisión como ministro de Deportes ayudara a la “decisión del presidente y del primer ministro de establecer la estabilidad para el pueblo y el gobierno”.

El hermano menor de los Rajapaksa, el ministro de Finanzas Basil, y el mayor, Chamal, que ocupaba la cartera de Agricultura, también han dimitido.

Aunque se cree que las dimisiones son intentos de pacificar el país ante la escalada de las manifestaciones, los manifestantes han exigido que el primer ministro y el presidente también dimitan.

Los líderes de la oposición despreciaron el lunes las dimisiones, calificándolas de “melodrama”, y renovaron su llamamiento para que se produzcan mayores protestas contra el gobierno. La coalición de partidos de la oposición ha exigido que se nombre un gabinete provisional para sacar al país de la crisis.

El país se enfrenta a la que se considera su peor crisis económica desde su independencia del Reino Unido en 1948. La crisis se desencadenó en parte debido al déficit de divisas, que ha provocado una escasez de alimentos, combustible, energía y gas desde hace varios meses.

Muchos esrilanqueses han vivido sin electricidad hasta 12 horas diarias. Estos cortes de energía han afectado a las industrias y a la producción de productos esenciales, como los medicamentos.

La moneda también se ha devaluado en casi 90 rupias de Sri Lanka frente al dólar estadounidense desde el 8 de marzo, ya que el país busca ayuda de la comunidad internacional.

Según los expertos, las reservas de divisas utilizables de Sri Lanka son inferiores a 400 millones de dólares, y sólo este año tiene obligaciones de deuda externa por valor de casi 7.000 millones de dólares.

Mientras tanto, las manifestaciones continuaron en muchas partes del país exigiendo la rendición de cuentas del gobierno de Rajapaksa, a pesar de las duras restricciones impuestas, incluyendo toques de queda, apagones de las redes sociales y detenciones de los disidentes.

Sri Lanka impuso el estado de emergencia después de que una multitud intentara asaltar la casa del presidente en la capital, Colombo, el jueves, e impuso un toque de queda de 36 horas en todo el país durante el fin de semana en medio de llamamientos a manifestaciones más intensas, que permanecieron en vigor hasta el lunes por la mañana.

Las calles de la capital permanecieron desiertas tras una notificación especial que prohibía a cualquier persona estar en cualquier vía pública, en un parque, en los trenes o en la orilla del mar, a menos que tuviera un permiso por escrito de las autoridades, mientras tropas armadas con rifles de asalto automáticos patrullaban las calles de Colombo.

Sin embargo, esto no impidió que se produjeran varias pequeñas protestas. Una manifestación encabezada porLos legisladores de la oposición y cientos de sus partidarios marcharon hacia la Plaza de la Independencia de la capital, pero las fuerzas de seguridad acabaron por dispersarlos.

La policía también disparó gases lacrimógenos y cañones de agua contra cientos de estudiantes universitarios que intentaban romper las barricadas cerca de la ciudad de Kandy.

Más de 600 manifestantes fueron detenidos por violar el toque de queda entre las 10 de la noche del domingo y las 6 de la mañana del lunes en la provincia occidental, Gaceta de Colombo informó.

Mientras tanto, el acceso a los sitios de medios sociales se reanudó después de casi 13 horas de prohibición.