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El político opositor ruso Ilya Yashin puede estar en la cárcel, pero se niega a ser silenciado.
Sus cuentas en las redes sociales se actualizan regularmente con anécdotas sobre su vida en prisión o con comentarios en vídeo en los que critica el gobierno del Presidente Vladimir Putin. Concede entrevistas a los medios de comunicación respondiendo por escrito a las preguntas a través de sus abogados desde la cárcel.
Aprovecha las comparecencias ante los tribunales para hablar en contra de la devastadora guerra del Kremlin en Ucrania, que es exactamente por lo que está siendo procesado.
“Hasta ahora, las autoridades no han conseguido hacerme callar”, dijo Yashin a The Associated Press en una larga carta manuscrita desde un centro de detención preventiva en Moscú, transmitida a través de sus abogados y asociados la semana pasada.
“La oposición debe decir la verdad y estimular una resistencia pacífica contra la guerra… Es muy importante ayudar a la gente a superar su miedo. Pero sólo se puede motivar verdaderamente a la gente con su propio ejemplo personal”, añadió el político.
Yashin, de 39 años, es una de las pocas figuras prominentes de la oposición que se ha negado a abandonar Rusia a pesar de la presión sin precedentes que las autoridades han ejercido sobre la disidencia en los últimos años. Dice que abandonar Rusia habría afectado a su autoridad y valor como político.
Yashin, que critica duramente al Kremlin, es un claro aliado del líder de la oposición encarcelado Alexei Navalny y un miembro intransigente de un consejo municipal de Moscú, fue detenido en junio. Las autoridades le acusaron de difundir información falsa sobre el ejército ruso, un nuevo delito por el que se enfrenta a 10 años de prisión si es condenado.
Los cargos contra Yashin están relacionados, al parecer, con un vídeo transmitido por YouTube en el que hablaba de la muerte de ucranianos en el barrio de Bucha, en Kiev. Yashin rechaza los cargos por motivos políticos.
Yashin escribió las respuestas a las preguntas de AP en su pequeña celda de la conocida prisión de Butyrskaya, en Moscú, que comparte con otras personas.
Su día allí comienza a las 6 de la mañana y termina a las 10 de la noche, escribió, y consiste en un paseo, tres comidas, un par de inspecciones y mucho tiempo libre. Así que escribe y lee mucho para aprovecharlo.
La semana pasada, sus padres le visitaron en el centro de detención. Su madre, Tatyana, dijo a la AP en una entrevista telefónica que estaba “aguantando bien y no se arrepiente de nada”.
Dijo que el riesgo de que su hijo fuera detenido ha estado ahí durante años, desde 2012, cuando las detenciones se produjeron tras las protestas masivas en Moscú por las denuncias de amaño generalizado en unas elecciones parlamentarias. “Pero ya sabes cómo es esto: Siempre esperas lo mejor”, dijo Tatyana Yashina. “No obstante, estábamos, por supuesto, preparados”.
Yashin dijo que él también estaba preparado para la detención.
Después de que las autoridades aprobaran una ley que criminaliza la difusión de información falsa sobre el ejército, prohibiendo de hecho toda crítica a lo que el Kremlin llama “una operación militar especial” en Ucrania, “se hizo evidente: las fuerzas de seguridad irán tras todos los opositores públicos de Putin que se nieguen a emigrar”, dijo Yashin.
“Así que sí, traté de prepararme para la cárcel en la medida de lo posible. Puse mi salud en orden, completé mis tratamientos dentales. Expliqué la situación, expliqué los riesgos a mi familia y a mis seres queridos. Preparé mi casa para una redada, reuní un equipo de abogados por adelantado. Y lo más importante: me preparé mentalmente para aguantar la presión”.
Lo que sí le sorprendió, según Yashin, fue el respeto con el que le trataron los agentes de la ley: llamaron a sus abogados por él y, tras la redada, le permitieron empaquetar sus objetos personales para llevárselos a la cárcel. Uno de ellos expresó su respeto por su decisión de permanecer en Rusia a pesar del riesgo de ser detenido, mientras que otro le llamó “un digno enemigo”.
En el centro de detención, tanto los reclusos como los guardias están realmente desconcertados al escuchar que el político se enfrenta a 10 años de prisión “por unas pocas palabras contra la guerra”, escribió Yashin: “En Rusia, los tribunales dictan sentencias más cortas por robos, asaltos, violaciones y a veces incluso asesinatos.”
Con todas las protestas reprimidas por una brutal represión y la mayoría de los líderes de la oposición abandonando el país, la difusión de la palabra se ha convertido en el principal esfuerzo para muchos.
A pesar de que Navalny está en la cárcel, su equipo sigue publicando vídeos de denuncia de la corrupción y retransmisiones regulares en directo en los canales de YouTube del político. Los tres canales más populares combinados tienen actualmente más de 10 millones de suscriptores.
El propio canal de YouTube de Yashin, que se actualiza regularmente incluso después de su detención con análisis de noticias y comentarios políticos, tiene casi 1,4 millones de suscriptores. La mayoría desus vídeos de los últimos seis meses han estado dedicados a la guerra y a criticar al Kremlin por ella.
“La demanda de un punto de vista alternativo ha aparecido en la sociedad”, dijo Yashin a la AP.
Denis Volkov, director del principal encuestador independiente de Rusia, el centro Levada, dijo a la AP que la influencia de las fuentes de información independientes en Rusia ha crecido en los últimos años gracias a los populares videoblogs en YouTube como alternativa a la televisión estatal.
“La gente lee poco, pero ve mucho”, dijo Volkov.
Yashin instó a los rusos de a pie a que ayuden a difundir el mensaje.
“Muéstrale a tu abuela, que está acostumbrada a ver la televisión, un par de canales interesantes en YouTube. Enseña a tu pariente de un pueblo pequeño a usar la VPN para que pueda leer las noticias en un sitio de noticias independiente bloqueado. Crea un chat con amigos y vecinos, comparte allí enlaces, investigaciones contra la corrupción y opiniones.”
Yashin dijo que, tanto antes de su detención como durante la misma, ha visto muy poco apoyo a la guerra en Ucrania, a pesar del gran esfuerzo de las autoridades por controlar la narrativa y eliminar cualquier crítica o voz disidente.
El Kremlin ha insistido durante meses en que existe un apoyo abrumador a la invasión. Esta misma semana, el portavoz del presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov, reiteró una vez más que “la mayoría absoluta” de los rusos apoyaba la decisión de enviar tropas a Ucrania.
Detrás de las rejas, la guerra se discute amplia y activamente, dijo Yashin, pero entre los que la discuten hay un entendimiento de que Rusia ha sido arrastrada a una crisis mayor, o una decepción por los modestos éxitos de Moscú en el campo de batalla.
“Estoy convencido de que al involucrarse en la guerra, Putin ha iniciado la cuenta atrás de su tiempo en el poder. Se metió de lleno, pero calculó mal…”
Las últimas líneas de su carta desde la cárcel ofrecen su esperanza para el futuro. “Estoy convencido de que mi país, después de todo, formará parte de un mundo libre y civilizado”, dice. “Pero nadie ganará esta batalla por nosotros. Es sólo nuestra responsabilidad”.
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