¿Cuál es el historial de Ruanda en materia de derechos humanos?

El gobierno británico ha dado a conocer un plan de 1.400 millones de libras para enviar a los solicitantes de asilo a Ruanda mientras sus solicitudes son procesadas por el Ministerio del Interior, una medida que ya ha sido descrita como “cruel y desagradable” por el Consejo de Refugiados, “inviable, poco ética y extorsionadora” por la ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper, y “malvada” por Ian Blackford, del Partido Nacional Escocés.

La política llega justo a tiempo para las elecciones locales del próximo mes, cuando los diputados conservadores de todo el país tratarán de atraer los votos antiinmigración mostrándose duros con los refugiados que llegan al Canal de la Mancha, y es probable que haya más intentos de cruzar en bote cuando mejore el tiempo a finales de la primavera.

Respondiendo al gobierno, Enver Solomon, del Consejo de Refugiados, dijo: “Lejos de permitir a la gente reconstruir sus vidas, sabemos de dónde lo han hecho otros países [that] sólo da lugar a altos niveles de autolesiones y problemas de salud mental, y también puede llevar a que las personas acaben de nuevo en manos de los traficantes de personas”.

La Sra. Cooper comentó: “El Ministerio del Interior es ahora un catálogo de fracasos, desde las colas para los pasaportes hasta los retrasos en los visados ucranianos, pasando por el aumento de la delincuencia y el descenso de los procesamientos. En lugar de controlar lo básico, todos [home secretary] Priti Patel y el Sr. Johnson lo único que hacen es presentar titulares descabellados e inviables. Gran Bretaña se merece algo mejor”.

El ex ministro tory del gabinete, Andrew Mitchell, también se opuso a la política, advirtiendo que equivalía a la creación de una “Bahía de Guantánamo británica” y que costaría al contribuyente 2 millones de libras esterlinas por migrante, argumentando que sería más barato reservarles suites en el lujoso hotel Ritz de Londres.

El acuerdo de “deslocalización” con Ruanda, un país a 4.300 millas de distancia, hará que la nación africana gane 120 millones de libras según el acuerdo inicial, aunque su historial en materia de derechos humanos ya se ha planteado como un importante motivo de preocupación.

Ruanda firmó un acuerdo similar con Israel entre 2014 y 2017 que no fue un éxito, ya que casi todos los 4.000 detenidos enviados allí abandonaron rápidamente el país para emprender el peligroso viaje a Europa, algunos de los cuales se entiende que fueron presa de los traficantes de personas en la ruta, especialmente en Libia.

Dinamarca también acordó un acuerdo equivalente con el país el año pasado y fue reprendida por la Unión Africana por “desplazamiento de la carga”.

El diputado Simon Hart, secretario de Estado para Gales, defendió esta política en Sky News, donde el presentador Kay Burley le preguntó por el hecho de que el presidente de Ruanda, Paul Kagame, había sido acusado de abusos contra los derechos humanos “en más de una ocasión”.

“Eso es cierto…”, dijo. “Pero eso no altera el hecho de que su reputación, en lo que respecta a los inmigrantes -y su progreso económico- es fenomenal, así que no creo que queramos darlo por perdido ahora”.

El Sr. Kagame es presidente de Ruanda desde abril de 2000 y ha sido acusado regularmente de participar en la opresión política de sus oponentes.

Llegó al poder tras la guerra civil ruandesa de 1990-94 entre hutus y tutsis, cuando fue comandante del Frente Patriótico Ruandés, dirigido por los tutsis, que derrotó al ejército nacional y a las milicias hutus antes de establecer su propio gobierno.

Ese conflicto fue muy sangriento y los extremistas hutus cometieron un genocidio, cometiendo atrocidades en las que fueron asesinados entre 500.000 y un millón de tutsis en el transcurso de 100 días, lo que a su vez llevó a que Jean Paul Akayesu, alcalde hutu de Tabathe, se convirtiera en la primera persona de la historia en ser condenada por el crimen en virtud de la Convención sobre el Genocidio de la ONU en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda el 2 de septiembre de 1998.

Otras 29 personas fueron condenadas por el mismo delito en una sentencia histórica.

Pero no hay que remontarse tan lejos para encontrar pruebas de las propias preocupaciones del gobierno del Reino Unido sobre Ruanda y el gobierno autoritario del Sr. Kagame.

El 25 de enero de 2021, Julian Braithewaite, director general para Europa del Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo, dijo a al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, Suiza: “Seguimos preocupados… por las continuas restricciones a los derechos civiles y políticos y a la libertad de los medios de comunicación. Como miembro de la Commonwealth, y futuro presidente en funciones, instamos a Ruanda a que modele los valores de la Commonwealth de democracia, Estado de Derecho y respeto a los derechos humanos.”

Recomendó a Ruanda que lleve a cabo investigaciones creíbles sobre “las denuncias de ejecuciones extrajudiciales, muertes bajo custodia, desapariciones forzadas y torturas”, que proteja la libertad de prensa y que “examine, identifique y preste apoyo a las víctimas de la trata, incluidas las retenidas encentros de tránsito del gobierno”.

La embajadora internacional del Reino Unido para los derechos humanos, Rita French, compareció ante el mismo organismo el 8 de julio de 2021 y expresó su pesar que el país haya ignorado hasta ahora la primera y la tercera sugerencia del Sr. Braithwaite.

El Departamento de Estado de EE.UU. también enumeró amplias preocupaciones sobre las prácticas de derechos humanos de Ruanda en su más reciente evaluación del país.

Advierte: “Los problemas significativos de derechos humanos incluyen informes creíbles de: asesinatos ilegales o arbitrarios por parte del gobierno; desapariciones forzadas por parte del gobierno; torturas o tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes por parte del gobierno; condiciones penitenciarias duras y que ponen en peligro la vida; detenciones arbitrarias; presos o detenidos políticos; represalias por motivos políticos contra personas situadas fuera del país, incluidos asesinatos, secuestros y violencia; injerencias arbitrarias o ilegales en la vida privada; restricciones graves a la libertad de expresión y a los medios de comunicación, incluidas amenazas de violencia contra periodistas, detenciones o procesamientos injustificados de periodistas y censura; restricciones graves a la libertad de Internet; injerencias sustanciales en los derechos de reunión pacífica y de libertad de asociación, incluidas leyes excesivamente restrictivas sobre la organización, la financiación o el funcionamiento de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil; restricciones graves e irrazonables a la participación política; y restricciones graves del gobierno a las organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos o acoso a las mismas. “

También la ONG internacional Human Rights Watch (HRW) señala: “El Frente Patriótico Ruandés, en el poder, sigue atacando a quienes se perciben como una amenaza para el gobierno. Varios críticos de alto nivel han sido detenidos o amenazados y las autoridades no realizan regularmente investigaciones creíbles sobre los casos de desapariciones forzadas y muertes sospechosas de opositores al gobierno.

“La detención arbitraria, los malos tratos y la tortura en centros de detención oficiales y no oficiales son habituales, y las normas sobre juicios justos se incumplen sistemáticamente en muchos casos políticos delicados, en los que a menudo se utilizan cargos relacionados con la seguridad para procesar a destacados críticos del gobierno. La detención arbitraria y el maltrato de los niños de la calle, los trabajadores del sexo y los vendedores ambulantes son frecuentes”.

En cuanto a las minorías específicas, el grupo de derechos de los homosexuales Rainbow Migration advierte que Ruanda no tiene ninguna legislación en vigor para proteger a las personas LGBT+ y afirma que el nuevo acuerdo del gobierno británico “significa que las personas LGBTQI+ que han huido de situaciones que amenazan su vida en sus países de origen, y han buscado la seguridad y la protección del Reino Unido, serán enviadas en cambio a un país donde no es seguro para las personas LGBTQI+ ser abiertas sobre la orientación sexual o la identidad de género.

“La situación de las personas LGBTQI+ en Ruanda es tan mala que es un país de origen para las personas que buscan asilo en el Reino Unido por su orientación sexual, aunque en un número reducido”.

Rainbow Migration señala un informe de HRW del año pasado en el que se afirmaba: “Las autoridades ruandesas acorralaron y detuvieron arbitrariamente a más de una docena de personas homosexuales y transexuales, trabajadores del sexo, niños de la calle y otras personas en los meses previos a una conferencia internacional de alto nivel prevista para junio de 2021.

“Las personas entrevistadas que se identificaron como homosexuales o transexuales dijeron que los funcionarios de seguridad los acusaron de “no representar los valores ruandeses”. Dijeron que otros detenidos les golpearon a causa de su ropa e identidad. Otros tres detenidos, que estaban recluidos en la sala de “delincuentes” de Gikondo, confirmaron que sus compañeros y los guardias golpeaban con más frecuencia y violencia a las personas que sabían que eran homosexuales o transexuales que a otras.”