¿Cuál es el historial de Ruanda en materia de derechos humanos?

El gobierno británico dio a conocer en abril un plan de “1.400 millones de libras. 4.000 millones de libras para enviar a los solicitantes de asilo a Ruanda mientras el Ministerio del Interior tramita sus solicitudes, una medida que ha sido calificada de “atroz” por el príncipe Carlos, de “cruel y desagradable” por el Consejo de Refugiados, de “inviable, poco ética y extorsionadora” por la ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper, e incluso de “malvada” por Ian Blackford, del Partido Nacional Escocés.

Pero la polémica iniciativa del ministro del Interior, Priti Patel, parece que seguirá adelante a pesar de las protestas, después de que un juez del Tribunal Supremo rechazara el intento de los activistas de conseguir una orden judicial para detener la salida del primer avión de deportación hacia África, alegando que era ilegal.

A menos que un recurso de apelación que se tramita el lunes anule la sentencia, el primer vuelo a Ruanda despegará el martes, aunque con sólo 11 personas a bordo, y no 31 como se informó inicialmente, según el grupo de campaña Care4Calais, después de que se cancelaran 20 billetes.

Entretanto, multitudes que coreaban “estamos con vosotros” y “los refugiados son bienvenidos” se manifestaron el domingo frente al centro de expulsión de inmigrantes Brook House, cerca de Crawley, en solidaridad con los detenidos.

Por su parte, el primer ministro Boris Johnson ha defendido la estrategia, declarando a la emisora LBC que su objetivo es acabar con las bandas criminales que se dedican al tráfico de personas.

“Creo que’es tarea del gobierno impedir que la gente infrinja la ley y apoyar a la gente que hace lo correcto; eso’es lo que estamos haciendo,” dijo.

El acuerdo de deslocalización con Ruanda, un país situado a 6.000 kilómetros de distancia, reportará a la nación africana 120 millones de libras en virtud del acuerdo inicial, aunque su historial en materia de derechos humanos ya ha sido señalado por los manifestantes como un importante motivo de preocupación.

Ruanda firmó un acuerdo similar con Israel entre 2014 y 2017 que no fue un éxito, ya que casi todos los 4.000 detenidos enviados allí abandonaron rápidamente el país para emprender el peligroso viaje a Europa, algunos de los cuales se entiende que fueron presa de traficantes en ruta, especialmente en Libia.

Dinamarca también acordó un trato equivalente con el país el año pasado y fue reprendida por la Unión Africana por “desplazamiento de la carga”.

El parlamentario Simon Hart, secretario de Estado para Gales, defendió la política cuando se anunció por primera vez en Sky News, donde el presentador Kay Burley le preguntó sobre el hecho de que el presidente de Ruanda, Paul Kagame, había sido acusado de abusos contra los derechos humanos en más de una ocasión.

“Eso es cierto”, dijo. “Pero eso no’altera el hecho de que su reputación, en lo que respecta a los inmigrantes – y su progreso económico – es fenomenal, así que no’creo que queramos darlo por perdido ahora.

Kagame es presidente de Ruanda desde abril de 2000 y ha sido acusado regularmente de ejercer la opresión política sobre sus oponentes.

Llegó al poder tras la guerra civil ruandesa de 1990-94 entre hutus y tutsis, en la que fue comandante del Frente Patriótico Ruandés, dirigido por tutsis, que derrotó al ejército nacional y a las milicias hutus antes de establecer su propio gobierno.

Aquel conflicto fue muy sangriento y en él los extremistas hutus cometieron genocidio, cometiendo atrocidades en las que fueron asesinados entre 500.000 y un millón de tutsis en el transcurso de 100 días, lo que a su vez llevó a que Jean Paul Akayesu, alcalde hutu de Tabathe, se convirtiera en la primera persona de la historia en ser condenada por el crimen en virtud de la Convención sobre el Genocidio de la ONU en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda el 2 de septiembre de 1998. Otras 29 personas fueron condenadas por el mismo delito en una sentencia histórica.

Pero no hace falta remontarse tan atrás para encontrar pruebas de las propias preocupaciones del gobierno británico sobre Ruanda y el régimen autoritario de Kagame.

El 25 de enero de 2021, Julian Braithewaite, director general para Europa de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, declaró ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, Suiza: “Seguimos preocupados… por las continuas restricciones a los derechos civiles y políticos y a la libertad de los medios de comunicación. Como miembro de la Commonwealth, y futuro presidente en ejercicio, instamos a Ruanda a que modele los valores de la Commonwealth de democracia, Estado de derecho y respeto de los derechos humanos.”

Recomendóque Ruanda lleve a cabo investigaciones creíbles sobre “las denuncias de ejecuciones extrajudiciales, muertes bajo custodia, desapariciones forzadas y tortura”, proteja la libertad de prensa y “examine, identifique y preste apoyo a las víctimas de trata, incluidas las retenidas en centros de tránsito gubernamentales”.

La embajadora internacional del Reino Unido para los derechos humanos, Rita French, compareció ante el mismo organismo el 8 de julio de 2021 y lamentó que el país hubiera ignorado hasta entonces la primera y la tercera sugerencias del Sr. Braithwaite.

El Departamento de Estado de EE.UU. también expresó una gran preocupación por las prácticas de Ruanda en materia de derechos humanos en su evaluación más reciente del país.

Advierte: “Entre los problemas significativos de derechos humanos se incluyen informes creíbles de: homicidios ilegítimos o arbitrarios por parte del gobierno; desapariciones forzadas por parte del gobierno; torturas o tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes por parte del gobierno; condiciones penitenciarias duras y que ponen en peligro la vida; detenciones arbitrarias; presos o detenidos políticos; represalias por motivos políticos contra personas que se encuentran fuera del país, incluidos homicidios, secuestros y violencia; injerencias arbitrarias o ilegítimas en la vida privada; graves restricciones a la libertad de expresión y a los medios de comunicación, incluidas amenazas de violencia contra periodistas, detenciones o procesamientos injustificados de periodistas y censura; graves restricciones a la libertad en Internet; injerencias sustanciales en los derechos de reunión pacífica y libertad de asociación, incluidas leyes excesivamente restrictivas sobre la organización, financiación o funcionamiento de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil; restricciones graves e irrazonables a la participación política; y graves restricciones gubernamentales u hostigamiento a organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos. Asimismo, la ONG internacional Human Rights Watch (HRW) afirma : “El Frente Patriótico Ruandés, en el poder, sigue atacando a quienes percibe como una amenaza para el gobierno. Varios críticos de alto nivel han sido detenidos o amenazados y las autoridades no llevan a cabo regularmente investigaciones creíbles sobre casos de desapariciones forzadas y muertes sospechosas de opositores al gobierno.

“La detención arbitraria, los malos tratos y la tortura en centros de detención oficiales y no oficiales son habituales, y las normas sobre juicios justos se incumplen sistemáticamente en muchos casos políticos delicados, en los que a menudo se utilizan cargos relacionados con la seguridad para procesar a destacados críticos del gobierno. La detención arbitraria y los malos tratos a niños de la calle, profesionales del sexo y pequeños vendedores están muy extendidos. ”

En cuanto a minorías específicas, el grupo de defensa de los derechos de los homosexuales Rainbow Migration advierte de que Ruanda carece de legislación para proteger a las personas LGBT+ y afirma que el nuevo acuerdo del gobierno británico “ significa que las personas LGBTQI+ que han huido de situaciones de peligro en sus países de origen y han buscado seguridad y protección en el Reino Unido serán enviadas a un país donde no es seguro para las personas LGBTQI+ hablar abiertamente sobre su orientación sexual o identidad de género.

“La situación de las personas LGBTQI+ en Ruanda es tan precaria que es un país de origen para las personas que buscan asilo en el Reino Unido por su orientación sexual, aunque en escaso número.

Rainbow Migration hace referencia a un informe de HRW del año pasado en el que se afirmaba: “Las autoridades ruandesas detuvieron arbitrariamente a más de una docena de homosexuales y transexuales, profesionales del sexo, niños de la calle y otras personas en los meses previos a una conferencia internacional de alto nivel prevista para junio de 2021.

“Las personas entrevistadas que se identificaron como homosexuales o transexuales afirmaron que los agentes de seguridad les acusaron de ‘no representar los valores ruandeses’. Dijeron que otros detenidos les golpearon a causa de su ropa e identidad. Otros tres detenidos, que estuvieron recluidos en la sala de ‘delincuentes’ de Gikondo, confirmaron que los compañeros de detención y los guardias golpeaban con más frecuencia y violencia a las personas que sabían que eran homosexuales o transexuales que a los demás”