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Los Estados Unidos, en general, han acabado con los mandatos de uso de máscaras. El mandato federal de máscaras para el transporte público fue anulado en los tribunales en abril. A partir de este mes, ni un solo estado de EE.UU. tiene un mandato de máscara de uso general, lo que supone un descenso respecto al máximo de la nación, ya que 39 estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia exigían a sus residentes que se enmascararan.
“No vamos a poder tener una serie infinita de mandatos que obliguen a la gente a hacer esto, lo otro y lo de más allá”, dijo el Dr. Jeffrey Duchin, funcionario de salud pública del condado de King, Washington. dijo el jueves de su región, que incluye Seattle.
Los CDC siguen recomendando que las personas lleven máscaras bien ajustadas en el transporte público, cerca de las personas con riesgo adicional de Covid grave y en las comunidades con alta propagación de Covid.
La agencia de salud pública define estas comunidades como aquellas con más de 20 nuevos casos de Covid por cada 100.000 personas al día.
En estas zonas, los CDC recomienda que las personas lleven una mascarilla en espacios públicos interiores, independientemente de su vacunación o estado de salud.
En mayo, la variante BA.5 del coronavirus pasó a ser dominante en los Estados Unidos, y las infecciones están aumentando en al menos 40 estados.
La nueva subvariante se considera la más infecciosa hasta el momento, dada su capacidad para evadir las inmunidades previas al Covid, aunque no parece causar casos individuales más graves.
Esta nueva oleada ha hecho que las hospitalizaciones aumenten un 20% en las dos últimas semanas, con más de 40.000 estadounidenses hospitalizados con Covid al día de media.
Afortunadamente, el aumento de los casos, que ahora superan los 126.000 al día, no se ha traducido en un aumento similar de las muertes. Y, en general, las hospitalizaciones siguen siendo una fracción de las 159.000 de media que fueron hospitalizadas en un día determinado a principios de 2022, durante lo peor de la oleada de Omicron.
Aun así, las cosas están lejos de ser ideales.
En lugares como California, 43 de sus 58 condados están experimentando una alta propagación de Covid en la comunidad, lo que ha llevado a jurisdicciones como el condado de Los Ángeles a restablecer los mandatos de máscara.
Esta zona es la más poblada del estado, con 10 millones de habitantes, y volverá a introducir un mandato de mascarilla en interiores el 29 de julio, a menos que las cifras disminuyan.
“El covirus sigue siendo una de las principales causas de muerte en el condado de Los Ángeles”, dijo la directora de salud pública del condado, Barbara Ferrer, en una rueda de prensa la semana pasada. “Todos los días, cuando informo de quiénes mueren, hay personas que mueren que no tienen condiciones de salud subyacentes. Así que nadie debería decir: ‘No tengo ningún riesgo’. Porque eso no es en absoluto cierto”.
“Siempre hemos estado muy preocupados por el impacto desproporcionado de Covid, especialmente en las personas que viven en comunidades con mayores índices de pobreza, y en los residentes negros y morenos. Cada vez que tenemos un aumento significativo de nuestros casos, nuestras cifras de hospitalización y muerte reflejan esta desproporcionalidad”, añadió ayer en una entrevista con The New York Times.
“No creo que debamos conformarnos con una alta mortalidad que afecta de forma desproporcionada a las personas con menos medios económicos y a la gente de color. Y el enmascaramiento sigue siendo una estrategia que se aplica a las protecciones cuando la transmisión es alta.”
Otras instituciones de California han adoptado un enfoque similar. Universidad de California, Irvine, reintrodujo un mandato de enmascaramiento esta semana una vez que el condado de Orange fue catalogado como zona de alta propagación comunitaria.
La UCLA hizo lo mismo en junio y recomienda a los estudiantes y empleados que se hagan la prueba cada semana.
El Distrito Escolar Unificado de San Diego también ha recuperado su mandato de máscara en medio de una gran difusión en la comunidad.
El estado en su conjunto levantó su mandato de mascarilla en interiores en marzo, pero sigue recomendando las mascarillas para todas las personas en entornos públicos interiores.
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