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Cuando esta semana se inaugure en National Harbor la edición de 2023 de la Conferencia de Acción Política Conservadora de la Unión Conservadora Estadounidense, el hombre que reciba a la miríada de activistas y entusiastas en el salón de baile del Gaylord National Resort and Convention Center lo hará bajo una nube un tanto oscura.
Ese hombre, el veterano Matt Schlapp, presidente de la ACU y miembro del grupo de presión del Partido Republicano, se ha convertido en el blanco de las bromas de los comentaristas liberales en los meses transcurridos desde que un operativo de la campaña republicana le acusó de hacer insinuaciones sexuales no deseadas durante los últimos días de la segunda vuelta del Senado de Georgia entre Herschel Walker y el senador Raphael Warnock.
En los documentos presentados en un tribunal de Virginia como parte de una demanda por agresión sexual contra el Sr. Schlapp, el acusador anónimo alega que el presidente de la ACU “puso la mano” en su pierna y “empezó a acariciarle agresivamente…”. [his] zona genital de forma continuada” mientras le conducían a un hotel tras visitar un bar de Georgia.
En un vídeo difundido por The Daily Beast que el acusador hizo la noche de la supuesta agresión, el acusador dijo que el Sr. Schlapp había “puesto sus manos sobre mí de una manera sostenida y no solicitada y no deseada”.
“Matt Schlapp, del CPAC, me agarró los huevos y me los golpeó con fuerza, y yo estaba allí sentada pensando qué demonios estaba pasando, que esta persona me estaba haciendo esto literalmente”, dijo la acusadora, según el informe.
El veterano operativo republicano que ha acusado al Sr. Schlapp de agresión también ha demandado a su esposa, la ex funcionaria de la Casa Blanca de Trump Mercedes Schlapp, por difamación, citando declaraciones que tanto ella como su marido hicieron después de que The Daily Beast informó por primera vez sobre las acusaciones.
Ha presentado por separado una demanda en un tribunal federal contra una aliada de los Schlapp, la recaudadora de fondos del Partido Republicano Caroline Wren, alegando que la Sra. Wren le difamó al hacer declaraciones despectivas sobre él en Twitter en defensa del Sr. Schlapp.
Las acusaciones contra el Sr. Schlapp han sido corroboradas por múltiples organizaciones de noticias, incluyendo NBC News y The Washington Post, que a principios de esta semana publicó un artículo en el que se informaba de sus esfuerzos por dar seguimiento a las afirmaciones del acusador y se detallaban aspectos más preocupantes de la conducta del Sr. Schlapp anteriores a su mandato como presidente de la ACU.
En concreto Post alegó que el Sr. Schlapp se vio obligado a abandonar un puesto de lobista en Koch Industries tras hacer comentarios contra los homosexuales a un compañero de trabajo. Al parecer, también tomó represalias contra los empleados que hablaron con la dirección sobre los comentarios ofensivos, incluido uno al que menospreció ante un nuevo empleador después de abandonar él mismo la empresa.
El jefe de la CPAC, que ha estado activo en los círculos de influencia del Partido Republicano desde el gobierno de George W. Bush, ha negado las acusaciones. En una entrevista reciente con el Washington Examiner, En una entrevista con el Washington Examiner,
describió las acusaciones de su denunciante como parte de un complot orquestado por los medios de comunicación para hundirle.
“Los periodistas falsos están impulsando esta agenda izquierdista y mintiendo, y yo soy una víctima de eso, ¿verdad? Estos medios tomarán cualquier cargo y correrán con él si pueden destruir a un republicano o un partidario de Trump o conservador. Eso es lo que tenemos en este país”, dijo.
Sugirió que la cobertura poco halagadora de los medios sobre él y otros partidarios del dos veces impugnado expresidente “tiene que parar” y dijo que otras personas en situación similar no deberían sentirse intimidadas por ser objeto de la atención negativa de la prensa.
“La gente como yo, cuando nos encontramos en estas situaciones, tenemos que encontrar la manera de no retroceder. Y creo que eso es a lo que la gente del CPAC se enfrenta en sus propias vidas”, dijo.
La American Conservative Union, la organización que ha acogido la CPAC durante décadas y que Schlapp dirige desde 2014, también le apoya.
En un comunicado, la vicepresidenta de la ACU, Carolyn Meadows, defendió al señor Schlapp y atacó a la Post por lo que describió como una cobertura políticamente motivada destinada a derribarlo.
“Bajo el liderazgo de Matt, CPAC se ha convertido en una organización profesionalizada centrada en reforzar el activismo conservador de base, influir en la política, detenercomunismo, luchando contra las noticias falsas y dando prioridad a la libertad individual en Estados Unidos y en todo el mundo”, dijo.
Sin embargo, la conferencia que la Sra. Meadows le atribuyó parece estar reduciéndose este año.
Mientras que la CPAC ha estado patrocinada en años anteriores por gigantes corporativos como Facebook, la edición de este año parece patrocinada en gran medida por organizaciones especializadas que atienden a los márgenes y extremos del movimiento conservador.
El propio Schlapp ha reconocido el cambio en la calidad del patrocinio, señalando en un acto del CPAC en Texas el año pasado que los patrocinadores habían abandonado la conferencia “porque piensan que somos intolerantes”.
“Piensan que somos intolerantes, racistas y antisemitas”, dijo durante el acto de Dallas. “Así que no están aquí”.
Una antigua empleada del CPAC, Regina Bratton, dijo al Post que el evento en los últimos años se ha convertido más en el Sr. y la Sra Schlapp cimentar su conexión con el Sr. Trump – que está programado para hablar el sábado – que cualquier otra cosa.
La Sra. Bratton, que tiene pendiente una queja contra la CPAC ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, dijo que trabajar para la conferencia “no era como… trabajar para una misión”.
“Era como si estuvieras promocionando a un rey y a una reina. … No me sentía valorada porque no era más que una subordinada a sus órdenes”, afirmó.
Al parecer, los miembros de la junta directiva de ACU debatirán las acusaciones contra Schlapp en una reunión que se celebrará durante la conferencia. Pero, por el momento, Schlapp sigue en su puesto y tiene previsto inaugurar la conferencia con una comparecencia junto al presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan.
La ironía de que Schlapp comparezca con Jordan, que ha sido acusado de encubrir agresiones sexuales durante su época como entrenador de lucha libre en la Universidad Estatal de Ohio, no pasó desapercibida para uno de los críticos del congresista de Ohio.
En una declaración, el director ejecutivo del Proyecto de Integridad del Congreso, Kyle Herrig, dijo que “no era ninguna sorpresa” que Schlapp realizara la entrevista con Jordan.
“Él tiene una historia de tratar de cepillar el abuso debajo de la alfombra y las acusaciones contra su compañero de extrema derecha MAGA Matt Schlapp no serán diferentes”, dijo.
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