¿Cuándo terminará la protesta del “Convoy de la Libertad” de Canadá?

El “Convoy de la Libertad” de camioneros descontentos que cruzaron Canadá para denunciar el endurecimiento de las normas sobre la vacuna Covid-19 lleva ya casi dos semanas en la capital del país, Ottawa, y su protesta no parece estar cerca de llegar a su fin.

Los camioneros partieron originalmente de Prince Rupert, en el extremo oriental de la Columbia Británica, el 23 de enero, para expresar su enfado por la pérdida del estatus de exención de la vacuna para los conductores transfronterizos, lo que significa que los no vacunados que regresan de sus misiones en Estados Unidos se enfrentan a un agotador periodo de cuarentena de 14 días.

El asunto sólo afectaba a unos 16.000 transportistas -dado que el 85% de sus colegas han recibido sus vacunas, según la Alianza Canadiense de Camioneros- pero, desde su llegada a Ottawa el 29 de enero, el movimiento ha mutado en una expresión más amplia de disidencia antigubernamental.

Los participantes, que disfrutan claramente de su rebelión, son incitados por activistas de la derecha en Internet y por los principales conservadores estadounidenses al sur de la frontera, especialmente Donald Trump, su hijo Donald Jr, Ted Cruz, Ron DeSantis y Elon Musk.

El alcalde de la ciudad de Ottawa, Jim Watson, se ha visto obligado a declarar el estado de emergencia, diciendo que los agentes de policía están luchando para contener lo que se ha convertido efectivamente en un “asedio” en medio de informes de detenciones, vandalismo y comportamiento antisocial que molesta a los locales.

Ha pedido 1.800 agentes de policía adicionales para ayudar a frenar la “agresiva y odiosa ocupación de nuestros barrios” y que un mediador dirija las negociaciones para poner fin a las acciones que han visto a los residentes acosados por el incesante sonido de las bocinas de las grandes plataformas y sin poder utilizar los negocios locales o atravesar las calles bloqueadas.

La protesta de Ottawa se ha extendido a otras ciudades, como Toronto, Vancouver y Quebec, y ha provocado el bloqueo del puente Ambassador entre Windsor (Ontario) y Detroit (Michigan), lo que ha creado problemas de suministro a los gigantes automovilísticos Ford y Toyota.

En cuanto a cuándo terminará la situación y los camioneros volverán a casa, la respuesta corta es que nadie lo sabe realmente.

El movimiento sigue estando bien financiado después de que la plataforma de crowdfunding cristiana GiveSendGo interviniera para acoger las donaciones cuando GoFundMe se mostró contrariado por la conducta de los camioneros y devolvió casi 10 millones de dólares canadienses (5,8 millones de libras) en contribuciones a los partidarios de su causa.

Ese dinero significa que tienen los recursos para permanecer in situ durante un buen tiempo más y, mientras sus manifestaciones sean pacíficas y los participantes obedezcan la ley y se mantengan civiles, tienen el derecho democrático de hacer oír su voz.

Sin embargo, si se comportan de otra manera, corren el riesgo de erosionar aún más la buena voluntad del público y de dejar a las autoridades con pocas opciones para desalojarlos por la fuerza.

Al parecer, la policía ha empezado a amenazar a los manifestantes con acusaciones penales y la incautación de vehículos, advirtiendo de que las condenas podrían significar que ya no podrían cruzar a Estados Unidos, lo que pondría fin a sus carreras en el sector del transporte.

Uno de los hombres que está especialmente exasperado por sus payasadas es el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, que declaró el lunes ante el Parlamento: “Esto tiene que parar”.

Durante un debate de emergencia en la Cámara de los Comunes del país, el Sr. Trudeau dijo a sus colegas legisladores: “Los habitantes de Ottawa no merecen ser acosados en sus propios barrios, no merecen enfrentarse a la violencia inherente a una esvástica que ondea en una esquina, o a una bandera confederada, o a los insultos y abucheos sólo porque llevan una máscara. Los canadienses no son así. Estas restricciones pandémicas no son para siempre.

“Esta es la historia de un país que superó esta pandemia estando unido, y unas pocas personas gritando y agitando esvásticas no definen quiénes son los canadienses”.

Y añadió: “Esta pandemia ha sido una mierda para todos los canadienses. Todo el mundo está cansado de Covid, pero estas protestas no son la forma de superarlo.”

Pero al tratar de apelar a los mejores ángeles de su naturaleza, el Sr. Trudeau puede haber inflamado aún más a los camioneros, haciéndoles sentir condescendientes y descartados como extremistas mientras sus preocupaciones quedan sin respuesta.

Anteriormente, Trudeau había tachado a los manifestantes de “pequeña minoría marginal” con “opiniones inaceptables”.

La semana pasada, el primer ministro -que se ha visto obligado a trasladar a su familia a un lugar seguro por temor a su seguridad- se negó a enviar al Ejército para desalojar a los manifestantes y restablecer el orden “por ahora”, pero su tono sugirió que esa decisión podría ser revocada en última instancia.

Sin embargo, puede que no sea necesario, ya que el impulso político parece estar empezando a alejarse delLos camioneros, con la líder interina de la oposición conservadora, Candice Bergen, se unen ahora al primer ministro para pedir el fin de la manifestación.

“Creo que ha llegado el momento de que retiren las barricadas, dejen la acción disruptiva y se unan”, dijo.

“La economía que queréis ver reabierta se resiente… Creo que esto no es lo que queréis hacer”.