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El temor a una guerra mundial devastadora ha crecido después de que Vladimir Putin pusiera este fin de semana las fuerzas nucleares de Rusia en alerta máxima.
La drástica medida se produce en un momento en que la invasión de Ucrania por parte del líder ruso ha dejado hasta ahora cientos de heridos y muertos, con preguntas sobre hasta dónde está dispuesto a llegar para tomar el país.
Esto siguió a un escalofriante mensaje de Putin la semana pasada cuando anunció el ataque a Ucrania, que cualquiera que intente “obstaculizar” a Rusia verá las consecuencias “que nunca habéis visto en vuestra historia”.
Rusia cuenta con el mayor arsenal de armas nucleares del mundo, pero no es ni mucho menos el único país que dispone de estas mortíferas armas.
Actualmente, se cree que el número total de armas nucleares en el mundo es de unas 13.000.
La intensificación de la retórica durante la crisis de Ucrania ha llevado a muchos a temer lo que sucedería si se utilizaran armas nucleares en caso de una tercera guerra mundial.
De Rusia a Corea del Norte, analizamos los países con los mayores arsenales nucleares.
1.Rusia
Las estimaciones de las cifras exactas varían, pero hay consenso en que Rusia tiene el mayor arsenal nuclear del mundo.
Según el Instituto de la Paz de Estocolmo, Putin tenía 6.255 armas nucleares en enero de 2021. Otras organizaciones que vigilan la proliferación nuclear sitúan el total entre 5.977 y 6.257.
En cualquier caso, es un arsenal mayor que el de Estados Unidos y más que el de los siguientes siete países de la lista juntos.
La cifra actual incluye 1.760 ojivas que se cree que están a la espera de ser desmanteladas.
Aunque es una cifra preocupante, el armamento nuclear de Rusia ha disminuido considerablemente, ya que el país heredó 35.000 armas cuando la URSS se derrumbó en 1991.
Tanto Rusia como EE.UU. firmaron el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (New START), que es un tratado de control de armas que está en vigor desde el 5 de febrero de 2011.
El tratado limita el número de ojivas y bombas nucleares estratégicas desplegadas a 1.550.
Rusia nunca ha utilizado sus armas nucleares en un ataque, pero sí probó su primera bomba nuclear en una zona remota de Kazajistán en 1949.
2.Estados Unidos
EE.UU. tiene unas 5.500 armas nucleares, de las cuales 1.800 están “desplegadas”, lo que significa que están colocadas en misiles o en bases con fuerzas operativas.
Hasta la fecha, Estados Unidos es el único país que ha utilizado una bomba atómica en una guerra.
El 6 de agosto de 1945, se detonó una bomba de uranio sobre Hiroshima, Japón, que mató a unas 140.000 personas.
Tres días más tarde se lanzó una segunda bomba sobre Nagasaki que mató a otras 74.000 personas.
3.China
Después de EE.UU. y Rusia, el número de armas nucleares por país disminuye drásticamente.
China ocupa el tercer lugar de la lista con 350, menos de una décima parte del total estadounidense.
El país desarrolló por primera vez armas nucleares durante la Guerra Fría y se espera que siga ampliando su arsenal nuclear, habiendo añadido otras 30 desde 2020.
En noviembre pasado, un informe del Pentágono advirtió que la fuerza nuclear china se estaba expandiendo mucho más rápido de lo que Estados Unidos había previsto un año antes.
Estados Unidos teme que Pekín pueda tener más de 1.000 armas para 2030.
4.Francia
El suministro de armas nucleares de Francia ocupa el cuarto lugar con 290 armas, el mayor número de Europa occidental.
La mayoría de esas armas están basadas en submarinos, y el resto en misiles de crucero lanzados desde el aire.
El país probó por primera vez su capacidad de ataque nuclear en 1960.
Francia afirma que mantiene una política de “estricta suficiencia”, manteniendo su arsenal nuclear al “nivel más bajo posible”, estratégicamente.
5.Reino Unido
El Reino Unido tiene aproximadamente 225 armas nucleares, e inició su programa de armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial.
Las armas están basadas en el mar y son transportadas por misiles balísticos lanzados desde submarinos Trident, comprados a EE.UU.
Trident es operado por la Royal Navy y consta de cuatro submarinos, con base en HMNB Clyde en Escocia.
Hasta la fecha, el país ha realizado 45 pruebas de armas nucleares, la última en 1991.
6.Pakistán
Pakistán tiene 165 armas nucleares, a partir de 2021, con planes para crear más.
La tensa relación del país con la India tiene un fuerte impacto en su tasa de producción de armas nucleares.
Pakistán comenzó a probar armas nucleares en 1988, alegando razones de seguridad nacional.
7.India
Con 156 armas nucleares, la India lleva mucho tiempo en una carrera armamentística conPakistán.
Sin embargo, las recientes y tensas relaciones con China complican la producción de armas nucleares.
Así pues, cualquier movimiento de India para modernizar sus armas nucleares será percibido como una amenaza por Pakistán, lo que incitará aún más una carrera armamentística nuclear.
8.Israel
Se cree que Israel tiene 90 armas nucleares, aunque nunca ha confirmado oficialmente la existencia de un programa nuclear.
Aunque se cree que posee este tipo de armas desde la década de 1960, el país nunca ha demostrado su capacidad nuclear con una prueba, a diferencia de otros países de la lista.
9.Corea del Norte
Se cree que Corea del Norte tiene el menor número de armas nucleares de la lista, con 50, pero es una nación notoriamente secreta.
El país acordó una moratoria de las pruebas nucleares y de misiles de largo alcance en 2018, pero reanudó las pruebas de misiles de largo alcance en 2020
Bajo el liderazgo de Kim Jong Un, Corea del Norte ha probado con frecuencia misiles sobre el Mar de Japón, lo que hace temer un ataque.
Kim ha prometido ampliar tanto el ejército de su país como su arsenal nuclear.
En 2017, Corea del Norte llevó a cabo su mayor prueba nuclear hasta la fecha, con una potencia estimada de entre 100 y 370 kilotones.
En comparación, la bomba lanzada sobre Hiroshima fue de unos 15 kilotones.
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