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Los aguaceros torrenciales de esta semana han provocado la muerte de 100 personas y han desatado estragos en el norte de India en lo que las autoridades describieron como el peor monzón que ha experimentado el país en décadas.
El monzón mortal del país se produce cuando varias otras naciones del mundo se enfrentan a un clima extremo similar.
El noreste de EE. UU. está en emergencia, China está evacuando a miles de personas y Japón ha informado de su “lluvia más intensa jamás experimentada”, según los funcionarios del departamento meteorológico.
Las lluvias también han azotado al vecino Pakistán, y el número de muertos allí ha llegado a 86, desde el 25 de junio hasta el martes por la noche. Las muertes han traído recuerdos del diluvio mortal que devastó el país hace apenas un año.
En India, los aguaceros azotaron varias áreas, desde el oeste de Rajasthan hasta el norte de Jammu y Cachemira, y mataron al menos a 100, y miles más quedaron varados debido a los daños en carreteras clave.
Un aguacero masivo en Delhi ha dejado sumergidas grandes extensiones de la capital nacional, incluida el área central de Connaught Place y varios edificios gubernamentales clave. Delhi recibió el domingo la lluvia de julio más alta en un solo día desde la década de 1980.
Se vio a personas vadeando agua hasta las rodillas con varios automovilistas atrapados en caminos que se convirtieron en ríos.
El río Yamuna que atraviesa Delhi cruzó la marca de peligro de 205 metros sobre el nivel medio del mar, con lluvias incesantes junto con el agua de la represa liberada de la vecina Haryana que provocó evacuaciones.
El miércoles, el río fluyó cerca de 207,25m, precariamente cerca del récord histórico de 207,49m alcanzado en 1978, dijeron funcionarios gubernamentales.
Las lluvias fueron mucho más mortales en los frágiles estados montañosos de Himachal Pradesh, el estado del norte más gravemente afectado, y Uttarakhand, donde provocaron graves inundaciones y deslizamientos de tierra mortales, matando a decenas.
Imágenes impactantes mostraron inundaciones que arrastraban aldeas y carreteras clave que interrumpían los servicios esenciales en Jammu y Cachemira, Himachal Pradesh, Uttarakhand y Punjab.
Las aguas de la inundación bloquearon la carretera fronteriza Indo-Tíbet, mientras que se perdió el contacto con más de una docena de aldeas fronterizas, según los informes.
Las fuertes lluvias y la caída de rocas mataron a cuatro personas e hirieron a otras siete en Uttarakhand el martes. Al menos 20 personas murieron en inundaciones repentinas y otros desastres relacionados con la lluvia en una sola provincia de Himachal Pradesh.
El ministro jefe de Estado, Sukhvinder Sukhu, dijo el lunes que Himachal no había sido testigo de “lluvias tan intensas y generalizadas” en más de 50 años.
El monzón de este año ha generado preocupación entre los expertos que advierten que la crisis climática está jugando un papel importante en la intensificación de un clima tan extremo.
“Llueve menos horas, pero cuando llueve, llueve mucho”, observó M Rajeevan, exsecretario del Ministerio de Ciencias de la Tierra de la India, según Tiempos de Indostán.
“Las fuertes lluvias y las inundaciones repentinas recientes nos recuerdan uno de los impactos importantes del cambio climático en el monzón”, dijo.
El sur de Asia recibe aproximadamente del 70 al 80 por ciento de su precipitación anual durante la temporada de los monzones, que comienza a fines de junio y, a menudo, puede volverse severa y causar inundaciones repentinas debido a las vulnerabilidades de la infraestructura.
Este año, sin embargo, Delhi, Punjab y Himachal han recibido un 112 %, un 100 % y un 70 % más de lluvia de lo habitual hasta ahora en el monzón de este año que comenzó el 1 de junio, según el Departamento Meteorológico de India (IMD).
Los científicos del clima han dado la voz de alarma sobre los patrones cambiantes del monzón que están haciendo que la lluvia sea más errática, lo que provoca que caiga mucho más en un período corto y que provoque inundaciones repentinas.
“La racha actual de lluvias extremadamente intensas se debe a la alineación de tres sistemas meteorológicos, la perturbación occidental sobre el Himalaya occidental, la circulación ciclónica sobre las llanuras del noroeste y el eje del monzón que atraviesa las llanuras indogangéticas”, explicó Mahesh Palawat, vicepresidente. de meteorología y cambio climático en la agencia meteorológica privada Skymet.
“Esta alineación no ocurre por primera vez y es el patrón habitual durante el monzón. Sin embargo, los cambios en los patrones de los monzones provocados por el calentamiento global han marcado la diferencia”, dijo.
“Ha habido un aumento constante de las temperaturas tanto terrestres como marinas, lo que ha aumentado la capacidad del aire para retener la humedad durante más tiempo. Por lo tanto, el papel del cambio climático en los crecientes fenómenos meteorológicos extremos en la India se ha fortalecido con cada año que pasa”.
La investigación en el pasado ya ha establecido el impacto de la crisis climática en los patrones de los monzones del sur de Asia. También se descubrió que las devastadoras inundaciones del año pasado en Pakistán fueron el resultado del impacto de la crisis climática en los patrones de los monzones.
Pero con el calentamiento global récord de este año, los expertos han dicho que el calor también está interfiriendo con los fenómenos atmosféricos y oceánicos.
“Ha habido eventos climáticos extremos antes también, pero 2023 ha sido un año único”, dijo Raghu Murtugudde, profesor de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas en la Universidad de Maryland.
“El calentamiento global está haciendo una contribución significativa, pero también hay otros factores”, explicó el Dr. Murtugudde, y agregó que El Niño, las temperaturas récord del Océano Atlántico norte y el calentamiento excepcional en el Mar Arábigo en los últimos años fueron algunos de los factores contribuyentes.
También dijo que, dado que los incendios forestales son tres veces más grandes, se libera más carbono a la atmósfera, lo que aumenta los gases de efecto invernadero.
Según un informe reciente del Ministerio de Ciencias de la Tierra de la India, se prevé que las lluvias monzónicas generales, que ya provocan inundaciones repetidas, se vuelvan más intensas en el futuro y afectarán áreas más grandes impulsadas por el calor extremo y la crisis climática.
Los impactos del cambio climático en el clima de la India han sido evidentes durante varias décadas. El país ha enfrentado olas de calor mortales consecutivas, temperaturas extremas y lluvias más frecuentes, sequías, aumento del nivel del mar y ciclones severos intensificados.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) ha advertido de aumento de las precipitaciones de verano y monzónicas y cada vez más frecuentes. Se prevé que el subcontinente indio experimente un aumento del 20 por ciento en eventos de lluvia extrema en los próximos años.
Si el mundo continúa emitiendo gases de efecto invernadero, estos cambios darán lugar a lluvias incesantes y erráticas, inundaciones, depresiones intensificadas y una mayor frecuencia de eventos ciclónicos a lo largo de las costas oriental y occidental.
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