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El propietario del equipo de la NFL Washington Commanders ha sido acusado de acoso y abuso sexual por seis ex empleados.
Las acusaciones fueron formuladas contra Dan Snyder el jueves durante una audiencia de “mesa redonda híbrida” con el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes.
Entre los acusadores se encontraban las ex animadoras Melanie Coburn y Tiffani Johnston, la ex coordinadora de marketing Emily Applegate, la ex directora de marketing Rachel Engleson, el ex director de producción de vídeo Brad Baker y la ex coordinadora de desarrollo empresarial Ana Núñez.
Contaron cómo el Sr. Snyder supuestamente gobernaba la franquicia “por miedo”, presionaba al personal para que bebiera alcohol, recibía prostitutas en las fiestas y realizaba tocamientos inapropiados.
La mesa redonda fue organizada por la representante Carolyn Maloney (demócrata de Nueva York) y la representante Raja Krishnamoorthi (demócrata de Illinois), que se unieron a las acusadoras para pedir a la NFL y a su comisionado, Roger Goodell, que publiquen un informe sobre el historial de acoso sexual del equipo y su cultura sexista y hostil en el lugar de trabajo.
El Sr. Snyder encargó una investigación sobre el entorno laboral del equipo que fue asumida por la NFL. Tras la investigación realizada por el bufete de la abogada Beth Wilkinson, la liga multó a Washington con un millón de dólares y el Sr. Snyder cedió temporalmente las operaciones diarias del equipo a su esposa, Tanya.
Pero la liga no dio a conocer ningún detalle de las conclusiones de la investigación de Wilkinson, y los ex empleados del equipo que hablaron el jueves señalaron el contraste con la forma en que la NFL manejó una investigación sobre las acusaciones de que el mariscal de campo Tom Brady desinfló balones de fútbol americano.
El Sr. Krishnamoorthi dijo en una declaración antes de la audiencia: “Lanzamos esta investigación porque la NFL no ha sido transparente sobre los problemas de mala conducta en el lugar de trabajo que descubrió dentro de [Washington].
“Estas víctimas están presentando valientemente sus historias, compartiendo detalles de abusos despreciables en su lugar de trabajo.
“Nuestra investigación continuará hasta que los autores del acoso sexual rindan cuentas”.
La Sra. Johnston, una de las ex animadoras, contó en la audiencia cómo el Sr. Snyder supuestamente le puso la mano en la parte interior del muslo por debajo de la mesa en una cena del equipo y trató de engatusarla para que subiera a una limusina.
“Al día siguiente, me enteré cuando le conté a un compañero de trabajo de alto nivel sobre el avance sexual de Dan Snyder que no debía ‘repetir la historia a nadie fuera de la puerta de esta oficina'”, dijo la Sra. Johnston. “Fue entonces cuando también me enteré de que no había nadie a quien acudir sobre el avance de Dan Snyder, ni una vía para denunciar el incidente”.
La otra ex animadora, la Sra. Coburn, dijo que el Sr. Snyder mantenía un estricto control sobre quién estaba en el equipo de animadoras y lo llamaba: “Un propietario de la NFL que contrataba y despedía a los empleados basándose únicamente en su aspecto”.
“Es despreciable”, añadió.
La Sra. Coburn contó que fue a un “viaje de premios” con colegas a la casa del Sr. Snyder en Aspen, Colorado, donde afirmó que un compañero de trabajo fue presionado para beber a pesar de ser un adicto en recuperación.
Dijo que en un momento dado le dijeron que fuera al sótano de la casa y más tarde se enteró de que los hombres habían invitado a prostitutas al piso de arriba.
El Sr. Baker, ex director de producción de vídeo, contó que en 2008 el Sr. Snyder supuestamente ordenó a los empleados que editaran las imágenes de una sesión de fotos de un calendario de animadoras para convertirlas en un vídeo “Good Bits” con fotos de mujeres desnudas.
“Al pasar por la sala de edición, vi varias imágenes tanto en el monitor de edición como en el de nuestra pletina en las que aparecían las animadoras posando para su sesión de fotos”, recordó el Sr. Baker. “Pero eran como tomas externas, y sus pechos y áreas púbicas estaban expuestas.
“El departamento de vídeo había recibido la orden de editar juntos las imágenes lascivas de las animadoras a petición de Dan Snyder”.
La Sra. Engleson, que se incorporó a la franquicia como becaria y ascendió hasta convertirse en directora de marketing y relaciones con los clientes, dijo que durante sus ocho años de trabajo el acoso sexual “era una parte omnipresente de la cultura y un rito inevitable de paso al ser una mujer que trabajaba allí”.
La Sra. Núñez, ex coordinadora de desarrollo empresarial, dijo que el acoso sexual era “casi una parte de mi experiencia cotidiana” y que cuando intentó denunciar que era víctima: “Nadie hizo nada al respecto”.
La Sra. Applegate, ex coordinadora de marketing, condenó a la NFL por la falta de transparencia en su investigación sobre el equipo del Sr. Snyder.
“Dos décadas de acoso sexual concluyen sin nada”, dijo Applegate. “La NFL nos está mostrando su total falta de respeto por las mujeres, porsus empleados, y por la cultura de nuestro país”.
“Roger Goodell ha demostrado una vez más, que no está equipado para manejar los asuntos importantes dentro de la NFL”, continuó.
“Ha manejado mal los temas de justicia social, los de violencia doméstica y ahora los de acoso sexual. Lo peor de todo es que ha habido muchas personas buenas que se han convertido en daños colaterales mientras estos dos hombres encubren dos décadas de acoso sexual.”
Otros ex empleados ventilaron acusaciones similares en el episodio del miércoles del programa de HBO Real Sports Podcast.
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