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El comité de la Cámara que investiga la insurrección del 6 de enero abrió otro agujero en la teoría de la conspiración pro-Trump de que los agentes federales orquestaron el ataque, y confirmó el martes que un hombre en el centro de los reclamos dijo que nunca había sido informante del FBI.
Ray Epps, un hombre de Arizona que fue filmado alentando a otros a ingresar al Capitolio de los EE. UU., testificó que no fue “empleado, ni trabajó ni actuó bajo la dirección de ninguna agencia de aplicación de la ley el 5 o 6 de enero ni en ningún otro lugar”. tiempo”, tuiteó el comité el martes.
El comité emitió su declaración después de que numerosos legisladores republicanos destacaron la teoría marginal en las últimas semanas, incluido el senador de Texas Ted Cruz en una audiencia del Comité Judicial del Senado el martes. Presionada por Cruz, una funcionaria del Departamento de Justicia dijo que no podía decir si los agentes del FBI participaron en la insurrección porque no podía discutir “los detalles de las fuentes y los métodos” del FBI.
Mientras tanto, la evidencia indica que la mafia que invadió el Capitolio el 6 de enero estaba compuesta en su mayoría por partidarios de Trump que querían ayudar al entonces presidente.
Aquí hay una mirada más cercana a los hechos:
RECLAMACIÓN: Ray Epps, quien fue filmado el 5 y 6 de enero instando a los manifestantes a dirigirse al Capitolio de EE. UU., es un agente federal que ayudó a orquestar la insurrección.
LOS HECHOS: No hay pruebas que respalden que Epps, que no ha sido arrestado ni acusado en relación con los disturbios del 6 de enero, fuera otra cosa que un partidario descontento del expresidente Donald Trump, como miles de personas más que acudieron al Capitolio ese día. .
El comité del 6 de enero dice que Epps testificó que no trabajaba para las fuerzas del orden y, hasta este momento, no se ha proporcionado evidencia convincente que lo vincule con agentes federales.
Los registros públicos muestran que Epps parece ser un propietario de un negocio de Queen Creek, Arizona, de 60 años. También parece haber estado afiliado en el pasado con Oath Keepers, un grupo de milicias nacionales, en Arizona. Un video de YouTube publicado por el grupo en 2011 enumera a Epps como el “Presidente del Capítulo de Arizona de Oath Keepers”, mientras que un hombre que se parece a Epps aparece en las imágenes.
El FBI en un momento incluyó una imagen de Epps en una lista de “buscados” en busca de información sobre los involucrados en la violencia del Capitolio, luego eliminó la referencia en julio. Pero hay muchas razones por las que el FBI podría eliminar a las personas del sitio, incluso si ya no necesitaba ayuda para localizarlas o si ya las había entrevistado.
La teoría de que Epps era un agente encubierto del FBI surgió de un video que circuló en foros de mensajes de extrema derecha días después de la insurrección. Mostró a Epps en la noche del 5 de enero, instando a los partidarios de Trump a su alrededor a ingresar “pacíficamente” al Capitolio al día siguiente.
Ese video y otros de Epps hablando con los alborotadores fuera del edificio del Capitolio rebotaron en las redes sociales durante meses hasta que el representante Thomas Massie, un republicano de Kentucky, compartió las imágenes en una audiencia del Congreso en octubre.
Massie preguntó al fiscal general Merrick Garland por qué el hombre de los videos no había sido acusado y si los agentes federales estaban involucrados en los disturbios. Garland dijo que no podía comentar sobre una investigación federal en curso, según la política del FBI, lo que provocó que las afirmaciones sobre Epps se multiplicaran.
La teoría fue amplificada por Revolver News, un sitio de noticias marginales fundado por un exredactor de discursos de la administración Trump que perdió su trabajo después de hablar en una conferencia de 2016 a la que asistieron nacionalistas blancos. El sitio afirmó que el FBI publicó y luego eliminó una imagen de Epps de una “Lista de los más buscados por violencia en el Capitolio” que mostraba que era un “provocador protegido por la Reserva Federal” que “parece haber liderado” el ataque del 6 de enero.
Eso no es prueba de que el hombre fuera un agente federal, y no hay razón en este momento para creer que algún agente encubierto impulsó a una multitud de partidarios de Trump, muchos de los cuales expresaron abiertamente sus intenciones, para intentar retrasar la certificación del Congreso de la victoria presidencial de Joe Biden. .
De hecho, una revisión de AP de publicaciones en redes sociales, registros de votantes, archivos judiciales y otros registros públicos de más de 120 personas que enfrentan cargos penales o identificadas en imágenes del 6 de enero mostró que la mafia estaba compuesta en su mayoría por partidarios de Trump desde hace mucho tiempo. incluidos funcionarios republicanos y donantes, militantes de extrema derecha, supremacistas blancos, policías fuera de servicio, miembros del ejército y partidarios de la teoría de la conspiración.
Revolver News no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los blogs conservadores y los legisladores han insistido en que el hecho de que Epps no haya sido acusado de un delito revela que debe estar asociado con el FBI. Pero Epps estaba entre los miles de juerguistas que invadieron los terrenos del Capitolio, muchos de los cuales no han sido acusados.
Los republicanos que han promovido la teoría, incluido el representante Matt Gaetz de Florida, dicen que han pedido en vano al FBI y al Departamento de Justicia más información sobre Epps y su participación en el 6 de enero. Eso no es sorprendente. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley federal rara vez comparten detalles sobre las investigaciones en curso. Gaetz no dio ninguna indicación de qué lo llevó a creer que Epps estaba trabajando para el FBI, pero dijo que considera preocupante el silencio de la agencia.
Cuando se le preguntó durante el testimonio ante el Congreso si había alguna razón para creer que la insurrección fue organizada por “manifestantes falsos de Trump”, el director del FBI, Christopher Wray, quien fue designado por Trump, dijo que la agencia “no había visto evidencia de eso”.
El comité de la Cámara que investiga la insurrección del 6 de enero tuiteó el martes que estaba al tanto de las afirmaciones de que Epps era un informante del FBI y había entrevistado a Epps directamente.
“Epps nos informó que no fue empleado, ni trabajó ni actuó bajo la dirección de ninguna agencia de aplicación de la ley el 5 o 6 de enero ni en ningún otro momento, y que nunca ha sido informante del FBI ni de ninguna otra ley. agencia de cumplimiento”, escribió el comité.
Epps le dijo a un reportero de Associated Press que le habían aconsejado no comentar y remitió las preguntas a su abogado, quien dijo el martes por la noche que no estaba disponible para hacer comentarios.
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Los periodistas de Associated Press Eric Tucker, Josh Kelety y David Klepper contribuyeron a este despacho.
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Esto es parte del esfuerzo de AP para abordar la desinformación ampliamente compartida, incluido el trabajo con empresas y organizaciones externas para agregar un contexto fáctico al contenido engañoso que circula en línea. Obtenga más información sobre la verificación de hechos en AP.
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