De “Esto es caliente” a “Este ritmo enfermizo”: ¿Por qué los famosos registran marcas y cómo funciona?

Hollywood y la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos no deberían ser almas gemelas. Uno baila al ritmo imprevisible de los ricos y famosos, el otro sigue el zumbido lento y constante de la burocracia. Una es supuestamente deslumbrante, glamurosa y objeto de fantasía; la otra es un reino sobrio donde se tramita y archiva el papeleo y se regula la propiedad intelectual.

Sin embargo, desde hace décadas surge un romance entre ambos. ¿Los casamenteros? Los propios famosos. Ralph Lauren registró una marca para su nombre en los años 70; Madonna hizo lo mismo en los 80. Desde entonces, los famosos han registrado no sólo su nombre, sino también el de sus hijos, los eslóganes que han hecho populares y otras palabras y frases relacionadas con sus actividades.

Un ejemplo reciente surgió cuando Archewell Audio LLC, una de las estructuras utilizadas por el príncipe Harry y Meghan Markle (que se ha asociado con Spotify para producir podcasts) presentó recientemente una solicitud de registro de marca para Archetypes, el nombre de la empresa de Meghan próximo programa de Meghan en la plataforma de streaming. Kate Cheney, directora de marcas del bufete de abogados Clarke Willmott, dijo Newsweek que la solicitud de registro “tiene mucho sentido comercial” y debería ser una práctica habitual.

¿Cómo funciona?

Archewell Audio LLC presentó la solicitud de registro de marca el 26 de marzo de 2022. Ha sido aceptada y será asignada a un examinador. La abogada de la solicitud es Marjorie Witter Norman, que ha gestionado registros de marca anteriores para The Tig, el sitio web de estilo de vida de Meghan que mantenía antes de su compromiso y boda con Harry.

Solicitar el registro de una marca no significa que la persona que lo hace reclame la propiedad total y absoluta de la palabra o frase en cuestión. Más bien, crea un nivel de protección en el contexto de actividades específicas. Esto, a su vez, puede resultar útil en caso de litigio.

“Un concepto erróneo muy común es que tener una marca comercial significa que uno es legalmente dueño de una palabra o frase concreta y que puede impedir que otros la utilicen”, explica la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. en su propio sitio web. “Sin embargo, usted no tiene derechos sobre la palabra o frase en general, sólo sobre cómo se utiliza esa palabra o frase con sus productos o servicios específicos”.

La solicitud de registro de una marca para Arquetipos, por ejemplo, incluye una larga lista de especificaciones en las que se indica que se aplicaría, por ejemplo, a “grabaciones de audio descargables y podcasts, todo ello en el ámbito del tratamiento cultural de la mujer y de los estereotipos a los que se enfrenta”, entre otras categorías de contenido.

Presentar una solicitud de registro de marca no significa que vaya a salir adelante necesariamente, ni que vaya a durar para siempre. Una solicitud de 2008 de la estilista Rachel Zoe para registrar una marca para su eslogan “Me muero” figura actualmente como abandonada en 2013. Hace una década, el quarterback de los Jets de Nueva York, Tim Tebow, solicitó el registro de una marca para “Tebowing”, una palabra utilizada para referirse a la forma en que Tebow se arrodilla para rezar en el campo durante los partidos. La solicitud figura como presentada en 2011 y cancelada en 2019.

Cultura pop

Pero, por supuesto, muchos solicitantes tienen éxito y han mantenido sus registros de marca hasta el día de hoy. En 2004, Paris Hilton solicitó el registro de una marca para su eslogan “That’s hot” en el contexto de “servicios de entretenimiento multimedia en la naturaleza de los servicios de grabación, producción y postproducción en los campos de la música, el vídeo y el cine”. El registro se realizó en 2007 y sigue activo.

Asimismo, en 2014, Taylor Swift solicitó el registro de una marca para “This sick beat” (un extracto de la letra de su canción “Shake It Off”, lanzada ese mismo año). El registro fue aprobado en 2017. El mismo calendario se aplica a una solicitud de registro de marca para otra frase, “Nice to meet you. Where you been?”, esta vez extraída de su canción “Blank Space”.

Política

En 2012, Donald Trump había decidido no buscar la nominación republicana en las elecciones presidenciales. Sin embargo, ese mismo año solicitó el registro de una marca para “Make America Great Again”, que se convirtió en el lema de su campaña en 2016. La fecha de presentación que figura es el 19 de noviembre de 2012, apenas unos días después de las elecciones en las que Barack Obama fue elegido para un segundo mandato en la Casa Blanca.

Generaciones

Algunas celebridades han tratado de permitir a sus hijos unanivel de protección mediante el registro de marcas para sus nombres. Por ejemplo, existen solicitudes de registro de marcas para los tres hijos de Beyoncé y Jay-Z, Blue Ivy Carter, Rumi Carter y Sir Carter.

Lo mismo ocurre con los hijos de Kim Kardashian y Kanye West, North West, Saint West, Chicago West y Psalm West.

Ya en 2013, Jay-Z le dijo a Vanity Fair que él y Beyoncé decidieron registrar las marcas del nombre de Blue Ivy para que otros no intentaran sacar provecho comercial de él.

“La gente quería hacer productos basados en el nombre de nuestra hija”, dijo a la revista, “y no quieres que nadie intente beneficiarse del nombre de tu bebé. No nos correspondía hacer nada; como ves, no hemos hecho nada”.