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Joe Biden concederá la Medalla Presidencial de la Libertad a 17 personas, entre ellas la ex diputada por Arizona Gabby Giffords y el fallecido fundador de Apple Steve Jobs.
La medalla es el más alto honor civil en Estados Unidos. Otros galardonados son el actor Denzel Washington, el difunto senador republicano de Arizona John McCain, que sirvió en la cámara alta junto a Biden, y la gimnasta olímpica Simone Biles.
La enfermera neoyorquina Sandra Lindsay también recibirá la medalla. En diciembre de 2020, se convirtió en la primera persona de Estados Unidos en recibir una dosis de la vacuna Covid-19 en directo. Luego se convirtió en defensora de que otros se vacunaran.
Las 17 personas de la lista hicieron su carrera en el mundo del espectáculo, el deporte, las fuerzas armadas y el mundo académico, así como en la defensa de los derechos civiles y la justicia social.
La ceremonia de la Casa Blanca en la que se entregarán las medallas tendrá lugar la próxima semana.
El entonces vicepresidente Biden recibió la medalla de manos del presidente Barack Obama en enero de 2017, una semana antes de que dejaran la Casa Blanca.
La Casa Blanca dijo que los integrantes de la lista “han superado obstáculos importantes para alcanzar logros impresionantes en las artes y las ciencias, han dedicado sus vidas a defender a los más vulnerables de entre nosotros y han actuado con valentía para impulsar el cambio en sus comunidades, y en todo el mundo, mientras abren caminos para las generaciones venideras”.
La Casa Blanca señaló que esta distinción está reservada a las personas que han contribuido de forma ejemplar a la prosperidad, los valores o la seguridad de Estados Unidos, a la paz mundial o a otras iniciativas públicas o privadas importantes de la sociedad.
Biles es la gimnasta estadounidense con más medallas de la historia, con 32 medallas olímpicas y mundiales. Es una defensora de la salud mental y también habla en nombre de los niños en régimen de acogida y de las víctimas de agresiones sexuales.
El señor McCain murió de cáncer cerebral en 2018. Fue prisionero durante más de cinco años en Vietnam mientras servía en la Armada estadounidense. Representó a Arizona en la Cámara de Representantes de Estados Unidos desde 1983 hasta 1987, cuando se incorporó al Senado, donde permaneció hasta su muerte. Fue el candidato republicano a la presidencia en 2008, perdiendo ante Obama y Biden, quien dijo que McCain era un “querido amigo” y “un héroe”.
Washington ha ganado dos Oscars. El actor, director y productor también tiene un premio Tony, dos Globos de Oro y el Cecil B DeMille Lifetime Achievement Award. Es portavoz desde hace mucho tiempo de los Boys & Girls Clubs of America.
Las otras 13 personas incluidas en la lista son, según la Casa Blanca
- La hermana Simone Campbell. Campbell es miembro de la Hermana del Servicio Social y ex directora ejecutiva de NETWORK, una organización católica de justicia social. Es una defensora de la justicia económica, de la revisión del sistema de inmigración de Estados Unidos y de la política sanitaria.
- Julieta García. Ex presidenta de la Universidad de Texas en Brownsville, García fue la primera latina en ser presidenta de una universidad, según la Casa Blanca. Fue nombrada como una de las mejores presidentas universitarias del país por la revista Time.
- Gabrielle Giffords. Ex miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos por Arizona, la demócrata fundó Giffords, una organización dedicada a acabar con la violencia armada. Recibió un disparo en la cabeza en enero de 2011 durante un acto electoral en Tucson y resultó gravemente herida.
- Fred Gray. Gray fue uno de los primeros miembros negros de la Legislatura de Alabama tras la Reconstrucción. Fue un destacado abogado de derechos civiles que representó a Rosa Parks, a la NAACP y a Martin Luther King Jr.
- Steve Jobs. Jobs fue el cofundador, director ejecutivo y presidente de Apple Inc. Murió en 2011.
- Padre Alexander Karloutsos. Karloutsos es el asistente del arzobispo Demetrios de América. La Casa Blanca dijo que Karloutsos ha asesorado a varios presidentes estadounidenses.
- Khizr Khan. Inmigrante de Pakistán, el hijo de Khan, oficial del ejército, fue asesinado en Irak. Khan adquirió notoriedad nacional, y se convirtió en blanco de la ira de Donald Trump, tras hablar en la Convención Nacional Demócrata de 2016.
- Diane Nash. Miembro fundador del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, Nash organizó algunas de las campañas de derechos civiles más importantes del siglo XX y trabajó con King.
- Megan Rapinoe. La medallista de oro olímpica y dos veces campeona de la Copa Mundial de Fútbol Femenino capitanea el OL Reign de la Liga Nacional de Fútbol Femenino. Es una destacada defensora de la igualdad salarial entre hombres y mujeres, de la justicia racial y de los derechos LGBTQI+ que ha aparecido en la Casa Blanca de Biden.
- Alan Simpson. El senador estadounidense retirado de Wyoming sirvió con Biden y haha sido un destacado defensor de la reforma de la financiación de las campañas, la gobernanza responsable y la igualdad matrimonial.
- Richard Trumka. Trumka había sido presidente de la AFL-CIO, que cuenta con 12,5 millones de miembros, durante más de una década en el momento de su muerte en agosto de 2021. Fue presidente del sindicato minero United Mine Workers.
- Wilma Vaught. General de brigada, Vaught es una de las mujeres más condecoradas de la historia militar de Estados Unidos, rompiendo las barreras de género a medida que ascendía en el escalafón. Cuando Vaught se retiró en 1985, era una de las siete mujeres generales de las Fuerzas Armadas.
- Raúl Yzaguirre. Defensor de los derechos civiles, Yzaguirre fue presidente y director general del Consejo Nacional de la Raza durante 30 años. Fue embajador de EE.UU. en la República Dominicana bajo el mandato de Obama.
The Associated Press contribuyó a este informe
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