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La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, indicó el viernes durante el único debate de su campaña de reelección con su contrincante demócrata, el legislador estatal Jamie Smith, que si es reelegida mantendrá la prohibición del aborto en el estado, que no contempla excepciones por violación o incesto.
La gobernadora republicana explicó su posición simplemente como “pro-vida”, al tiempo que se comprometió a impulsar la ampliación de los permisos parentales en el estado y a aliviar los efectos de la inflación en los presupuestos de los ciudadanos. Smith calificó de extrema la postura de Noem y dijo que ponía en peligro la vida de las mujeres y causaba preocupación entre los médicos por su falta de claridad sobre cuándo está permitido un aborto, sólo para salvar la vida de una mujer embarazada.
“Para mí está claro que los habitantes de Dakota del Sur apoyan mayoritariamente el derecho de la mujer a abortar”, dijo Smith. “Hablamos de libertad todo el tiempo, excepto la libertad de tomar esta decisión”.
En el único cara a cara entre los dos candidatos en la carrera por la gobernación, Noem se refirió a su historial de no intervención en la pandemia del COVID-19. Smith, que se enfrenta a una elección difícil en un estado fuertemente republicano, se presentó como un moderado. Estos son los puntos clave del enfrentamiento del viernes por la noche, presentado por KSFY-TV:
CUESTIONES DE BOLSILLO
Noem afirmó que el estado tiene la “economía más fuerte” de la nación, dando crédito a su decisión de renunciar a las restricciones del gobierno durante la pandemia. Pero también se refirió a la presión que la inflación está ejerciendo sobre los presupuestos familiares. Dijo que le habían hablado de muchas personas que “están luchando porque no pueden pagar la factura del supermercado. Están luchando porque no pueden pagar los precios de la gasolina”.
A principios de esta semana, prometió impulsar la derogación del impuesto estatal del 4,5% sobre la venta de alimentos.
Pero Smith se apresuró a señalar que se trata de una iniciativa que lleva impulsando desde hace años, y que cuando la Cámara de Representantes aprobó la propuesta en marzo, faltó el apoyo de Noem. Noem se opuso públicamente a la propuesta después de que el Senado estatal la desestimara en marzo, pero dijo el viernes que era una idea que apoyaba y que su oficina había estado trabajando en ella.
Recientemente, el crecimiento económico de Dakota del Sur se ha quedado atrás respecto al resto del país. El año pasado, ocupó el 15º lugar en cuanto a crecimiento del producto interior bruto -la medida más amplia de la producción económica- entre los estados. Sin embargo, Dakota del Sur ha registrado una de las tasas de crecimiento de la renta personal más altas del país en los últimos años.
DENUNCIAS ÉTICAS CONTRA NOEM
La gobernadora republicana desvió las preguntas sobre un par de investigaciones éticas contra ella culpando al ex fiscal general del estado, el republicano Jason Ravnsborg, de presentar las quejas ante la Junta de Responsabilidad Gubernamental del estado. Señaló que había presionado a Ravnsborg para que dimitiera después de que atropellara y matara a un peatón con su coche en 2020 y sugirió que las quejas eran sólo un intento de obtener una retribución.
Una junta de ética del estado actuó en agosto sobre las quejas contra Noem. Fue acusada de mala conducta por interferir en una agencia estatal que se disponía a denegar a su hija una licencia de tasadora inmobiliaria, así como por hacer un mal uso del avión estatal al viajar a eventos organizados por organizaciones políticas.
“Este asunto está cerrado y es algo que está muy claro que mi hija no recibió ni una sola vez un trato especial”, dijo Noem, añadiendo que había seguido la ley y los precedentes en su uso del avión estatal.
Sin embargo, los tres jueces jubilados de la Junta de Responsabilidad Gubernamental votaron por unanimidad el mes pasado para determinar que había pruebas de que la gobernadora incurrió en un conflicto de intereses y cometió una falta en el episodio de la licencia de su hija, pero también mantuvo en secreto la acción de la junta sobre la denuncia. La junta también solicitó que la División de Investigación Criminal del Estado examinara su uso del avión estatal.
Smith aprovechó la oportunidad para arremeter contra Noem: “Dakotanos del Sur, sabéis distinguir entre el bien y el mal”.
Pero fue Noem quien más incitó a Smith. Intentó relacionarlo repetidamente con el presidente Joe Biden y lo llamó “extremista”.
EDUCACIÓN
Smith promocionó su trabajo como profesor y entrenador y trató de criticar a Noem por apoyarse en el trabajo de una universidad conservadora de Michigan, Hillsdale College, para rehacer los estándares de estudios sociales del estado.
Noem, a su vez, dijo que estaba trabajando para elevar la voz de los padres en la educación y acusó a Smith de ser un defensor de la llamada teoría crítica de la raza, un marco académico que examina la historia estadounidense a través de la lente del racismo. Dijo que eso no es un problema en las escuelas de Dakota del Sur.
LO QUE SIGUE
Noemhabía rechazado una invitación a un debate organizado por la Radiotelevisión Pública de Dakota del Sur, pero Smith la retó a reunirse con él de nuevo.
Si no lo hace, la emisora pública ha dicho que planea organizar un debate sólo con Smith y la candidata libertaria Tracey Quint, que también se unió al debate del viernes.
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