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Horas después de la jornada electoral del 3 de noviembre de 2020, el líder de un grupo de milicianos antigubernamentales de extrema derecha pidió a sus aliados que se resistieran a una posible victoria de Joe Biden, que no se declararía hasta varios días después.
“La izquierda, incluido el Partido Demócrata… buscan nuestra destrucción”, escribió supuestamente Stewart Rhodes en un mensaje en la aplicación de chat encriptada Signal después de la 1 de la madrugada del 4 de noviembre, apenas unas horas después de que se cerraran las urnas.
“Debemos derrotarlos”, dijo el mensaje continuaba. “Incluso si uno de ellos ocupa la Casa Blanca”.
Las revelaciones concluyeron un primer día de argumentos iniciales y testimonios en un juicio histórico que sopesa los cargos de conspiración sediciosa contra el Sr. Rhodes y otros cuatro acusados con vínculos con los Oath Keepers, en relación con los violentos disturbios en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
El agente especial del FBI Michael Palian -el primer testigo- mostró varios mensajes supuestamente enviados por el Sr. Rhodes en las semanas previas al ataque.
Los fiscales federales han argumentado que los miembros del grupo pasaron semanas tramando un intento de interrumpir la sesión conjunta del Congreso mientras una turba de partidarios de Donald Trump irrumpía en los pasillos, alimentada por las reclamaciones infundadas de fraude electoral y su persistente mentira de que el resultado le fue robado.
El 4 de noviembre, un mensaje en el chat del grupo preguntaba “¿cómo estamos trazando nuestros planes de batalla?” y afirmaba que “ahora todos vamos a ser el Enemigo Público [No 1] por los tiranos”.
El Sr. Rhodes supuestamente respondió con una lista de viñetas: “No se acaba hasta que se acaba… No le des legitimidad a un sistema fraudulento ilegítimo (infestado de fraude). Si ese sistema declara ganador a Biden no lo reconoceré como presidente legítimo por ese fraude”.
El 5 de noviembre, dos días antes de que los medios de comunicación y los analistas electorales empezaran a declarar la carrera a favor del Sr. Biden, el Sr. Rhodes anunció la creación de una “fuerza de reacción rápida” en Washington DC y de fuerzas “regionales”, “todas ellas de combate o [law enforcement] veteranos con el apoyo capacitado necesario [military occupational specialty] veteranos. Lo conseguiremos”.
“Debemos negarnos a aceptar a Biden como el legítimo ganador”, se dice que el Sr. Rhodes escribió al grupo ese día. “Denunciad el fraude y el robo. Protege y defiende a todos los que se oponen públicamente”.
Después de que el grupo recibiera la noticia de la victoria del Sr. Biden, añadió: “Trump no debe conceder.”
También sugirió que debían convencer a los republicanos del Senado de que rechazaran el resultado.
El Sr. Rhodes también envió supuestamente un mensaje el 7 de noviembre a otro canal, FOS, para “Amigos de Roger Stone” -el viejo operativo republicano y aliado de Trump- pidiendo el “plan”.
“Tenemos que rodar”. escribió. “Estoy de camino a DC ahora mismo con mi [Oath Keeper] líderes tácticos … para hacer un reconocimiento”.
Las autoridades federales han detenido a más de 800 personas en relación con el ataque al Capitolio.
Aproximadamente 380 personas se han declarado culpables de cargos federales; 80 se han declarado culpables de delitos graves, y otras 300 se han declarado culpables de delitos menores.
El juicio de los Oath Keepers implica los cargos más significativos y el caso de más alto perfil hasta ahora en las secuelas del ataque al Capitolio.
El Sr. Rhodes se ha declarado inocente. Se enfrenta a 20 años de prisión si es condenado.
Otros acusados en el caso son Kelly Meggs, que dirigía la sección de Oath Keepers en Florida, y el miembro de Florida Kenneth Harrelson, así como Thomas Caldwell, un capitán de corbeta retirado de la Marina de EE.UU., y Jessica Watkins de Ohio.
El juez de distrito de EE.UU. Amit Mehta preside un juicio que prevé que durará entre cuatro y cinco semanas.
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