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En uno de los discursos más consecuentes de su presidencia, Joe Biden defendió enérgicamente la reforma del obstruccionismo y argumentó que poco más importa si el Congreso no logra promover la legislación federal para proteger los derechos de voto.
Su mensaje sigue a meses de organización, protestas, huelgas de hambre, un renacimiento de los Freedom Rides de la era de los derechos civiles y demandas de los activistas de que el presidente use su púlpito de matones para convencer a los demócratas que se resisten en el Senado, como Joe Manchin y Kyrsten Sinema, para que apoyen los cambios. a las reglas del Senado que han permitido a los republicanos obstruir su agenda de derechos de voto.
Muchos de esos defensores no asistieron a las declaraciones del presidente en Georgia el 11 de enero; lo llamaron un “gesto vacío” sin una acción concreta para asegurar la aprobación de la legislación sobre derechos de voto y sin compromisos de que se disolviera el obstruccionismo.
Stacey Abrams, una de las defensoras del derecho al voto más destacadas en los EE. UU. y candidata demócrata a gobernadora de Georgia, tampoco asistió, citando un conflicto de programación, aunque dio la bienvenida al presidente al estado.
“No tiene sentido tener 40 años de experiencia en el Senado solo para decirnos que no puedes ganar dos votos”, dijo a CNN el martes el cofundador de Black Voters Matter, Cliff Albright.
Para los defensores del derecho al voto, el mensaje del presidente trajo cierto alivio, ya que los legisladores republicanos en casi todos los estados se preparan para otro año de amplios intentos de restringir la participación electoral y asumir un poder sin precedentes sobre la administración electoral, incluida la forma en que se cuentan los votos.
Pero están exigiendo acción.
Jana Morgan, directora de la Declaración para la Democracia Estadounidense, aplaudió el apoyo del presidente para “realizar los cambios necesarios en las reglas obsoletas y disfuncionales del Senado para garantizar que podamos aprobar una legislación crítica para proteger la voz y el derecho al voto de cada estadounidense”.
“Ahora, queremos ver al presidente Biden poner todo el poder de la presidencia detrás de esas palabras: debemos ver acción”, dijo.
Los defensores del derecho al voto Martin Luther King Jr III y Arndrea King se reunieron con el presidente para enfatizar que su visita “no puede ser una mera formalidad”.
“También apoyamos a los grupos de Georgia que han decidido no asistir al discurso del presidente hoy; están frustrados después de un año de inacción y nosotros también”, dijo King Jr en un comunicado. “Estamos en comunicación con ellos y nos solidarizamos para garantizar que se cumplan los derechos de voto”.
Las reglas de obstruccionismo en un Senado dividido equitativamente en líneas partidarias requieren que 60 Senadores lleven la legislación al debate y la consideración.
Los republicanos del Senado pasaron el martes condenando cualquier intento de enmendar el obstruccionismo, y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, acusó a los demócratas de intentar “silenciar” a los millones de estadounidenses que representan.
“Si mi colega intenta quebrar el Senado para silenciar a esos millones de estadounidenses, haremos que sus voces se escuchen en esta cámara de maneras que sean más inconvenientes para la mayoría y esta Casa Blanca de lo que nadie haya visto en la memoria viva”, dijo. el martes.
“Nuestros colegas que están ansiosos por un invierno nuclear procesal ni siquiera han comenzado a contemplar cómo se vería”, dijo.
Los republicanos del Congreso han caracterizado la legislación federal sobre los derechos de voto, incluida la Ley de libertad para votar y la restauración de la histórica Ley de derechos de voto de 1965, que llevará el nombre del difunto congresista y líder de derechos civiles John Lewis, como una “toma de control federal” de las elecciones, y, como lo ha llamado el senador Ted Cruz, “una toma de poder para permitir una toma de poder”.
Mientras tanto, sus homólogos electos en las legislaturas estatales han lanzado una campaña partidista para restringir el acceso a las boletas y cambiar las reglas de administración electoral que les otorgarían un mayor control sobre el proceso electoral.
El año pasado, los legisladores estatales republicanos aprobaron al menos 32 nuevas leyes en 17 estados para cambiar la forma en que se llevan a cabo las elecciones, incluidos los esfuerzos para despojar a los funcionarios electorales de la supervisión y ponerla en manos de las legislaturas estatales dominadas por el Partido Republicano.
Los legisladores republicanos presentaron al menos 262 proyectos de ley de este tipo en 41 estados solo en 2021, y se esperan más a medida que se reanuden las sesiones legislativas en 2022, según States United Democracy Center.
Un esfuerzo paralelo vio la aprobación de al menos 24 leyes en 19 estados que restringen el acceso a las boletas, luego de que los legisladores republicanos presentaran más de 440 proyectos de ley en 49 estados el año pasado, según el Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.
Más de una docena de proyectos de ley que restringen el acceso a las boletas se han presentado previamente antes de las sesiones legislativas de 2022 en cuatro estados, y al menos 88 proyectos de ley en nueve estados se transferirán de las sesiones de 2021.
El presidente señaló que dicha legislación puede aprobarse con votos de mayoría simple, mientras que la representación minoritaria en el Senado de EE. UU. puede bloquear la consideración de la legislación mayoritaria.
“Quieren que reine el caos. Queremos que el pueblo gobierne”, dijo el presidente en sus declaraciones desde Georgia. “Jim Crow 2.0 se trata de dos cosas insidiosas: la supresión de votantes y la subversión electoral. Ya no se trata de quién puede votar. Se trata de hacer más difícil votar. Se trata de quién puede contar el voto y si tu voto cuenta en absoluto”.
La Ley de Libertad para Votar propone estándares a nivel nacional para la votación anticipada y por correo, salvaguardias contra la manipulación partidista, el registro automático de votantes y la creación del día de las elecciones como feriado público, entre otras medidas.
La Ley de Avance de los Derechos Electorales de John Lewis restauraría elementos de la ley desechados por la Corte Suprema de EE. UU., incluidos los requisitos de que las jurisdicciones con antecedentes de discriminación tengan una “autorización previa” federal antes de que los cambios propuestos entren en vigencia. También incluye la Ley de derechos electorales de los nativos americanos, que aborda los problemas de supresión de votantes y otras barreras para votar entre las comunidades indígenas.
Los republicanos del Senado invocaron un obstruccionismo cuatro veces para bloquear la legislación sobre el derecho al voto en 2021.
Biden no nombró a los senadores Manchin y Sinema en sus comentarios. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, tampoco se dirigió a ellos por su nombre durante una sesión informativa previa al discurso del presidente.
En cambio, preguntó “fundamentalmente, a la gente en el Senado: demócratas, republicanos e independientes: ¿Dónde quieren estar en la historia?”. dijo la Sra. Psaki a los periodistas.
“¿Dónde quieres estar cuando se escriban los libros de historia? Y este es un momento clave en el que serás juzgado”, dijo. “¿Estás a favor de proteger los derechos fundamentales de las personas o no?”
Schumer dijo que el Senado podría asumir los derechos de voto “tan pronto como mañana”. Se comprometió a traer cambios obstruccionistas al piso el 17 de enero o antes, Día de Martin Luther King Jr.
Angus King, un senador independiente de Maine que apoya la reforma obstruccionista, dijo el martes que “la votación realizada esta semana es la votación más importante que jamás tomaré en mi vida, no por ningún tema sino por la estructura de la democracia misma. .”
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