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La crisis anual de la emergencia del aire ha vuelto a aparecer en la capital de la India, Delhi, ya que millones de residentes se han despertado con una espesa niebla tóxica y un nivel de contaminación “severo”.
El índice general de calidad del aire (AQI) alcanzó los 418 puntos el jueves por la mañana, según el sistema de vigilancia del Sistema de Investigación y Previsión de la Calidad del Aire (SAFAR), gestionado por el Ministerio Federal de Ciencias de la Tierra.
Decenas de estaciones de control del aire en toda la ciudad registraron lecturas de AQI superiores a 450, lo que llevó a las autoridades a pedir a los ciudadanos que permanecieran en el interior.
Varios puntos clave de la ciudad permanecieron casi invisibles tras la peligrosa niebla tóxica de color gris anaranjado, que ha alcanzado sus niveles más altos esta semana a raíz de las habituales condiciones desfavorables en torno a la metrópoli en esta época del año.
Entre ellas se encuentra el humo de los incendios agrícolas de los estados colindantes y sus propias emisiones vehiculares e industriales en aumento.
El ministro federal de Medio Ambiente, Bhupendra Yadav, del gobernante Partido Bharatiya Janata, que es el partido de la oposición en Delhi, ha culpado al gobernante Partido Aam Aadmi (AAP) de convertir la capital nacional en una “cámara de gas”.
Los funcionarios han pedido al gobierno de Delhi y al gobierno federal que emitan inmediatamente órdenes de cerrar las escuelas para evitar la exposición dañina de los niños a la contaminación.
La Comisión Nacional para la Protección de los Derechos del Niño (NCPCR) de la India ha tomado conocimiento de oficio de la mala calidad del aire en Delhi y ha pedido a la administración de la ciudad-estado que “considere la posibilidad de tomar la decisión de cerrar las escuelas hasta que mejore la calidad del aire de la capital nacional, en vista del interés superior de los niños”.
“Los niños sufren la ira del aire tóxico en su camino a la escuela, en los patios de recreo (sic). Esta negligencia es un error”, [NCPCR] se está emitiendo un aviso al respecto”, dijo Priyank Kanoongo, su presidente.
Esto se produce un día después de que el ministro de Medio Ambiente de Delhi pidiera a los ciudadanos que optaran por trabajar desde casa y compartieran el coche en la medida de lo posible para reducir la densidad de vehículos en las carreteras.
El gobierno de Delhi también ha puesto en marcha la tercera fase de su plan de acción de respuesta gradual (GRAP), que prohíbe todas las actividades de construcción y demolición. Los funcionarios han desplegado aspersores de agua las 24 horas del día y han dado instrucciones para una campaña contra el polvo.
Los expertos en salud han pedido a todos los habitantes de la ciudad que eviten cualquier actividad física al aire libre y han instado a las personas con problemas cardíacos y respiratorios a permanecer en el interior. La exposición prolongada al aire de Delhi puede causar graves complicaciones de salud, han dicho los médicos.
Es la segunda vez que Delhi registra una calidad del aire grave esta semana. El índice de contaminación se ha mantenido en las escalas “muy pobre” y “pobre” para la ciudad desde finales de octubre. “Grave” es la lectura más alta del AQI mapeada y la peor en una categoría de cinco niveles.
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