Detenido un camión con 386 perros que se dirigía al polémico “festival de la carne de perro” de China

Cientos de perros han sido rescatados en China de un camión que los llevaba a ser sacrificados en el polémico “festival de la carne de perro” de Yulin.

Según los activistas, el “camión del infierno” transportaba 386 perros en condiciones de hacinamiento cuando fue localizado el domingo en la ciudad de Shaanxi y detenido con ayuda de la policía. Shaanxi está a unos 800 km de la ciudad de Yulin, donde todos los años se celebra el llamado “festival” de la carne de perro, a pesar de los esfuerzos por prohibirlo.

Vídeos y fotografías tomados por los activistas y difundidos a la organización mundial de protección de los animales Humane Society International (HSI) muestran el momento en que el camión fue interceptado, con angustiosas escenas de perros hacinados en pequeñas jaulas de alambre bajo un calor sofocante.

El camión tenía matrícula de Yulin y, al ser interceptado, el conductor no pudo demostrar que había adquirido y transportaba a los perros legalmente, declaró la organización en un comunicado.

Los activistas afirman que todos los perros estaban angustiados y presentaban signos visibles de enfermedad y lesiones. Eran una mezcla de razas y algunos aún llevaban collares, lo que indica que podrían haber sido mascotas robadas.

“Fue horrible ver a tantos perros en un estado tan espantoso, fue como un camión del infierno para estos pobres animales,” Lin Xiong, uno de los activistas en el lugar, dijo a la Humane Society International, una organización de derechos de los animales que apoya el cuidado de los perros rescatados del comercio de carne de China&rsquo.

“Probablemente llevaban días en el camión, deshidratados y hambrientos, muchos de ellos con signos visibles de lesiones y enfermedades. Podíamos ver sus rostros petrificados asomando desde las jaulas y sabíamos que esos perros se dirigían directamente a los mataderos de Yulin, donde habrían sido apaleados hasta la muerte”, dijo el Sr. Lin.

Los activistas también han publicado nuevas imágenes tomadas el 18 de junio en un mercado de carne de perro en el centro de la ciudad de Yulin, donde se pueden ver puestos de mercado apilados con cadáveres de perros y gatos.

El festival tiene lugar entre el 21 y el 30 de junio de cada año para marcar el solsticio de verano, y aunque ha sido objeto de un intenso escrutinio en los últimos años en medio de la indignación internacional y el aumento de la propiedad de mascotas en China, el Gobierno Municipal de Yulin ha dicho en repetidas ocasiones que no es capaz de detener el festival, ya que afirma que no existe como un evento oficial.

Según encuestas de opinión, el consumo de carne de perro está disminuyendo en China a medida que aumenta la preocupación por el bienestar animal. Alrededor del 72% de los ciudadanos de Yulin han declarado que no comen carne de perro con regularidad, a pesar de la popularidad del festival y de los esfuerzos de la industria de la carne de perro por mantener vivo su negocio.

Dos grandes ciudades de China continental, Shenzhen y Zhuhai, han prohibido el consumo de carne de perro y gato, una decisión que, según las encuestas, apoya casi el 75% de los ciudadanos chinos.

Las esperanzas de un cambio en Yulin aumentaron en febrero de 2020 cuando las autoridades de Yulin declararon la prohibición de la carne de perro, calificándola de esfuerzo para combatir el coronavirus. Sin embargo, el festival siguió adelante el 21 de junio de 2020 desafiando las órdenes.

Según los activistas, los perros recuperados este fin de semana han sido trasladados a un centro policial de cuarentena durante 21 días, donde se recuperarán y recibirán atención veterinaria. Aunque los activistas esperan que finalmente les sean entregados, es posible que la policía siga esperando a que el traficante pague una cuantiosa multa.

En su comunicado, HSI afirma que los traficantes rara vez, o nunca, pagan las multas “porque la multa supera el beneficio que obtendrían con la venta de los perros”. Dijo que un refugio de su parte se pondrá a disposición para hacerse cargo de tantos perros como sea necesario.

Aunque los activistas alabaron la respuesta policial en Shaanxi, afirmaron que es necesario adoptar un enfoque similar de tolerancia cero en todo el país para acabar con el brutal comercio de carne de perro.

“A pesar de que la mayoría de la gente en China no come perros, siguen existiendo focos de consumo en el sur, como Yulin, y millones de perros siguen sufriendo terriblemente” dijo el Dr. Peter Li, especialista en política china de HSI.

“Además de ser una pesadilla para el bienestar animal, la concentración de Yulin también va en contra de las precauciones de China Covid-19 y está alimentada en gran medida por ladrones de perros, por lo que hay razones de peso para que las autoridades tomen medidas realmente enérgicas contra este comercio” dijo el Sr. Li.

El Sr. Lin describió el rescate del domingo como “un momento muy tenso para nosotros”. “Pero gracias a las autoridades, estos perros están ahora a salvo en la cuarentena de la policía, donde pueden recibir comida, agua y descanso”, dijo.

“Si todas las policías de China tuvieran un enfoque tan firme de tolerancia cero con estos ladrones y traficantes de perros, sería el fin del comercio de perros aquí. La matanza de carne de perro avergüenza a nuestro país, por lo que seguiremos luchando hasta que veamos el fin de este sufrimiento.”