Día de los Presidentes: Lo que los líderes de Estados Unidos hicieron después de dejar la Casa Blanca

El lunes se celebra el Día de los Presidentes en Estados Unidos, en honor al cumpleaños del padre fundador George Washington.

Mientras que los asuntos cotidianos de su tiempo en la Casa Blanca se documentan con gran detalle, lo que los presidentes salientes hacen después es a menudo mucho menos conocido y frecuentemente interesante.

El último presidente en dejar el cargo, Donald Trump, ha roto la tendencia que vio a la mayoría de sus predecesores mantenerse en gran medida fuera de la política.

En su lugar, se ha dedicado a elaborar teorías conspirativas -sobre todo su llamada Gran Mentira de que le robaron las elecciones de 2020- y ha tramado una venganza contra sus enemigos, apoyando a los aspirantes a las primarias contra los “RINOs” (Republicans In Name Only) que considera que no le fueron suficientemente leales.

Prohibido en Twitter, Facebook y YouTube por incitar a la violencia, su perfil público ha estado algo apagado, al menos en comparación con las explosiones diarias de tweets que caracterizaron su presidencia. Sin embargo, en febrero de 2022 lanzó su propia aplicación de redes sociales, Truth Social, inspirada en Twitter, con la esperanza de ampliar su mensaje.

El Sr. Trump -que sigue siendo muy popular en el partido republicano- se ha mostrado tímido sobre si tiene intención de presentarse a la Casa Blanca por tercera vez en 2024. Si ganara, se convertiría en el segundo presidente de Estados Unidos, después de Grover Cleveland, en ejercer dos mandatos no consecutivos.

Barack Obama y la ex primera dama Michelle han escrito libros, han colaborado con organizaciones benéficas para niños, han dado charlas en público y anunciaron la firma de un acuerdo multimillonario para producir programas de televisión y documentales para Netflix el pasado mes de mayo.

El Sr. Obama, que sigue siendo muy admirado desde que dejó el cargo en enero de 2017, ya apareció como invitado estrella en el episodio inaugural del nuevo programa de entrevistas de David Letterman en Netflix y el sitio añadió recientemente el documental de Greg Barker para HBO El último año de Greg Barker, que cubre el final de su administración y los preparativos para la transición de poder. Evidentemente, el 44º presidente hizo un buen screening.

Aunque el Sr. Obama había bromeado con la idea de ir a trabajar a Spotify cuando dejara el Despacho Oval por última vez, en su lugar llevó a la familia a hacer kitesurf en las Islas Vírgenes Británicas y a hacer rafting en Bali, disfrutando de un merecido descanso y relajación.

También ha dedicado tiempo a crear su propia fundación y a planificar el Centro Presidencial Obama en Jackson Park, en el lado sur de Chicago, una biblioteca y un “centro para la ciudadanía” que se está construyendo en el barrio en el que se inició en la política como joven y entusiasta organizador comunitario.

Thomas Jefferson (1743-1826) fundó la Universidad de Virginia cuando se retiró de la política, diseñó los edificios, planificó el plan de estudios de la institución y fue su primer rector cuando se inauguró en 1825.

John Quincy Adams (1767-1848) se convirtió en el único presidente que permaneció en la arena de la política de Washington en un nivel inferior cuando fue elegido para la Cámara de Representantes en 1831. Adams sirvió durante 17 años e hizo de la abolición de la esclavitud su causa favorita, ganándose el apodo de “Viejo Elocuente” en homenaje a su dedicado servicio.

A Grover Cleveland (1837-1908) le gustó tanto el trabajo que volvió para un segundo mandato posterior, el único presidente -hasta ahora- que lo ha hecho. Tras ejercer su primer mandato entre 1885 y 1889, Cleveland fue sucedido por Benjamin Harrison antes de volver a la Casa Blanca entre 1893 y 1897, lo que le convirtió en el 22º y 24º presidente de EEUU. Harrison, por su parte, aprovechó sus últimos años para casarse con su novia Mary Scott, 25 años menor que él. Buen espectáculo.

Tras cumplir dos mandatos entre 1901 y 1909, Theodore Roosevelt (1858-1919) se presentó por tercera vez antes de que se introdujeran límites, pero perdió ante Woodrow Wilson. A partir de entonces, él y su hijo Kermit partieron hacia Brasil en 1913 para realizar un estudio científico delEl Río da Duvida (“Río de la Duda”), arriesgándose a morir de malaria en el Amazonas con el explorador Cándido Rondón. Sus aventuras se describen en su exitoso libro de viajes, A través de la selva brasileña.

Si eso suena demasiado a trabajo duro, los ex presidentes pueden seguir el ejemplo de Herbert Hoover. Literalmente. Se llama Pescar por diversión y se publicó en 1963, una oda a los placeres reconstituyentes de la pesca con caña. Hoover (1874-1964) era tan conocido por su afición a holgazanear a la orilla del río en su Iowa natal que se le conocía como “el Presidente de la Pesca”.

Escribir era una atracción habitual: Calvin Coolidge (1872-1933) escribió una columna de prensa sindicada e incluso Gerald Ford (1913-2006) compuso un improbable tomo, la colección de anécdotas El humor y la presidencia en 1987.

Todos los presidentes que se marchan se enfrentan a un grado de expectación sobre cómo utilizan su fama e influencia para el bien público y ninguno ha superado a Jimmy Carter en lo que se refiere a su incansable labor humanitaria.

El demócrata, que creó el Centro Carter en 1982, ha actuado como diplomático y embajador en todo el mundo, mediando en innumerables disputas y conflictos -sobre todo en la recuperación de Corea del Norte y Cuba- y ganando el Premio Nobel de la Paz en 2002. Incluso se le atribuye el mérito de haber ayudado a erradicar la plaga del gusano de Guinea de África. “No puedo negar que soy mejor expresidente que presidente”, dijo una vez.

Bill Clinton también ha sido un activo defensor de las buenas causas y, según parece, ha amasado una pequeña fortuna con el circuito internacional de charlas de sobremesa.

Se destacó en la campaña electoral de 2016 en apoyo de su esposa Hillary y, sin duda, habría sido el primer “First Dude” de buen humor si ella hubiera vencido a Donald Trump para llegar a la Casa Blanca.

George W. Bush ha permanecido relativamente tranquilo desde que dejó el cargo, y sólo ha llamado la atención con sus pinturas de jefes de Estado y figuras mundiales que conoció durante su mandato, como Vladimir Putin, Tony Blair y el Dalai Lama, una afición inspirada en la lectura del ensayo de Winston Churchill de 1932 “La pintura como pasatiempo”.

Se desconoce si ha ganado algún dinero con su inesperada afición al óleo, pero ha recibido elogios por su obra de estilo “high-amateur” y ha publicado una colección, Retratos de corajeel año pasado.